L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 14 MAGGIO 2020 www.italoamericano.org 33 L'Italo-Americano IN ITALIANO | chieri non potettero accede- re ai loro uffici e alle volte surriscaldate dei loro edifici p e r s e t t i m a n e , A m e d e o Giannini e pochi altri riusci- rono ad agire rapidamente e a rimettere in sesto le atti- vità a San Francisco. U n a n u o v a v i t a i n i z i ò dopo la ricostruzione della c i t t à e , i n p o c h i a n n i , Giannini ampliò la sua atti- vità in tutta la California. Portò il mondo bancario a un nuovo livello, fornendo i suoi servizi ad altre comu- n i t à d i i m m i g r a t i , c o m e quella jugoslava, russa, mes- sicana, portoghese, cinese e greca. A 50 anni, Giannini era il proprietario della terza banca più grande dell'intera nazione. Nel 1923, fuse la B a n c a d ' I t a l i a c o n l a Bank of America, di cui d i v e n n e a m m i n i s t r a t o r e delegato. Quando l'America rico- nobbe il diritto di voto delle d o n n e e a p p r o v ò i l 1 9 ° E m e n d a m e n t o d e l l a Costituzione (che vieta agli Stati e al governo federale di negare il diritto di voto ai cittadini degli Stati Uniti in base al sesso), Giannini lan- ciò la prima banca fatta da e per le donne, il Women's B a n k i n g D e p a r t m e n t . Per la prima volta nella sto- ria, le donne potettero acce- dere ai propri conti correnti bancari e di prestito, oltre a gestire le proprie finanze senza il coinvolgimento dei mariti. Inoltre, il Women's B a n k i n g D e p a r t m e n t e r a diretto e gestito interamente da donne, il primo ufficio fu aperto a San Francisco nel 1 9 2 1 e a L o s A n g e l e s n e l 1923. Il dipartimento forni- va anche servizi di consulen- za e di educazione finanzia- ria per consentire alle donne d i p r e n d e r e l e d e c i s i o n i migliori per quanto riguar- dava le loro finanze. Altri importanti contribu- ti di Giannini sono stati nel campo del cinema, della tec- nologia e dell'industria vini- cola in California. Non sor- prende che Giannini pre- stò a Walt Disney i fondi p e r p r o d u r r e Biancaneve, il primo lun- gometraggio animato negli Stati Uniti. Lasciò un segno nella tecnologia, fornendo capitali a William Hewlett e David Packard. I n f i n e , m a n o n m e n o importante, il Golden Gate Bridge, il simbolo di San Francisco. Nel 1932, quando la Grande Depressione si era aggravata e nessuno avrebbe comprato obbligazioni per finanziarne la costruzione, l ' i n g e g n e r e d i C i n c i n n a t i Joseph Strauss presentò una proposta preliminare per il p o n t e e c h i e s e a i u t o a Giannini. Strauss spiegò la sua lunga battaglia per con- vincere i leader della città che il ponte avrebbe miglio- r a t o l ' e c o n o m i a d i S a n Francisco. "Se la Bank of America non comprerà queste obbli- gazioni, questo ponte non v e r r à c o s t r u i t o " , d i s s e S t r a u s s . " Q u a n t o d u r e r à q u e s t o p o n t e ? " C h i e s e G i a n n i n i c o n c u r i o s i t à . Q u a n d o S t r a u s s r i s p o s e : "Per sempre", Giannini con- c l u s e : " L a C a l i f o r n i a h a b i s o g n o d i q u e l p o n t e . Compreremo le obbligazio- ni". L a B a n k o f A m e r i c a acquistò le obbligazioni per un valore di 6 milioni di dol- lari, permettendo la costru- z i o n e d e l G o l d e n G a t e Bridge. Senza l'assistenza di G i a n n i n i e d e l l a B a n k o f A m e r i c a , i l G o l d e n G a t e Bridge probabilmente oggi non esisterebbe. Nel 1945, nel giorno del suo compleanno, Giannini lanciò la Fondazione A. P. Giannini con un dono per- sonale di quasi 500.000 dol- lari per sostenere la ricerca innovativa nelle scienze di base e nei campi applicati. Da allora, la Fondazione ha fornito finanziamenti a più di 900 ricercatori biomedici p o s t - d o t t o r a t o p r e s s o l e s c u o l e d i m e d i c i n a d e l l a California. Giannini era quello che oggi chiameremmo un visio- nario, con un piede nel futu- ro: i suoi contributi alla cre- scita di San Francisco e della C a l i f o r n i a s o n o n o t e v o l i . Una Giornata potrebbe non bastare per ricordare i tanti e notevoli successi ottenuti d a i r e s i d e n t i g r a z i e a l l a generosità di un uomo che iniziò dal basso e trasformò il suo successo in una moti- vazione per aiutare gli altri. I l M u n i c i p i o d i S a n Francisco è stato illuminato con il Tricolore nel giorno in cui la città ha scelto di cele- brare uno dei suoi eroi. Ci aspettiamo che questa tradi- zione, iniziata nel 2020, sia duratura. Continua da pagina 31 Il Golden Gate Bridge, simbolo di San Francisco, fu costruito grazie al contributo di Giannini e della Bank of America (Photo: Dreamstime) LA COMUNITÀ DI SAN FRANCISCO

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