L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 1 OTTOBRE 2020 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | 15 LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA C ari lettori,Otto- bre, il mese in cui le organizzazioni italoamericane in tutti gli Stati Uniti celebrano il Columbus Day con sfilate e feste pubbliche, sta diventando un ricordo del passato. Dalle commemora- zioni del cinquecentenario di Colombo del 1992, gli attivisti politici hanno annacquato le celebrazioni del Columbus Day Discovery, con le celebra- zioni degli indigeni e di chiun- que altro, tranne che di Co- lombo. Anche se non ne sono contenta, ho tuttavia adottato l'atteggiamento del "meglio di niente". In questa pandemia che mantiene la nostra gente a lavorare da casa o a non la- vorare affatto e con tutto il tempo a disposizione, le statue dell'ammiraglio Cristoforo Co- lombo, pagate dai gruppi ita- loamericani, e non a carico dei contribuenti, vengono detur- pate, decapitate o rimosse senza conseguenze di alcun tipo, deturpando la proprietà pubblica. Questo mi rattrista, ma un estratto da "The History of San Francisco's Columbus Day Celebration" scritto dal defunto onorevole John B. Molinari, Giudice in pensio- ne, menziona la celebrazione dell'ottobre 1869, per cui, tutto sommato, Colombo ha avuto dei bei momenti! Il primo resoconto dispo- nibile di un evento a San Francisco che commemora la scoperta dell'America da parte di Cristoforo Colombo si trova nell'edizione del 19 o t t o b r e 1 8 6 9 d e l S a n Francisco Chronicle. In un a r t i c o l o i n t i t o l a t o " T h e C o l u m b u s C e l e b r a t i o n : G r a n d P r o c e s s i o n a n d F e s t i v i t i e s a t t h e C i t y Gardens" è stato riportato come segue: "Nel corso dell'ultima set- timana, i nostri cittadini ita- liani si sono preparati per celebrare l'anniversario della s c o p e r t a d e l l ' A m e r i c a d a parte del loro connazionale Cristoforo Colombo. La domenica hanno sventolato bandiere dalle varie armerie della città appartenenti alle organizzazioni militari che si sono proposte di partecipare alla commemorazione dell'e- vento e di onorare la memo- ria del più illustre tra i caduti onorati in Italia". Negli anni successivi, i "Cittadini italiani" hanno celebrato quello che la stam- pa ha definito "il complean- no dell'America". Notevoli sono stati i festeggiamenti del 1872 e del 1877, con tanto di sfilata e banchetto. Tra gli italiani che hanno p r o m o s s o a t t i v a m e n t e l a celebrazione del Columbus Day, spicca Angelo Noce, arrivato in California nel 1850 all'età di tre anni e che, nel 1876, fu nominato assi- stente del Gran Maresciallo della parata. Noce si dedicò, sia in California che più tardi in Colorado, a rendere la d a t a d e l l a s c o p e r t a d i Colombo una festa nazionale e di stato. Nel 1882, grazie agli instancabili sforzi di Noce, la California accettò in dono quella magnifica statua di Cristoforo Colombo e della regina Isabella che riposa n e l l a R o t o n d a d e l C a m p i d o g l i o d i S t a t o a Sacramento. Quella statua, allora del valore di 30.000 dollari, fu realizzata in sei anni a Firenze, in Italia. L ' i m p e g n o d i u o m i n i come Noce fu determinante per ottenere la proclamazio- ne ufficiale da parte del pre- sidente Harrison nel 1892 che il 12 ottobre 1492 diven- tasse il giorno della scoperta d e l l ' A m e r i c a d a p a r t e d i Cristoforo Colombo. Negli anni immediatamente suc- cessivi, diversi altri Stati dichiararono il 12 ottobre una festività legale. Se il Presidente Harrison emanò un "proclama" nel 1 8 9 2 , f u n e l 1 9 1 0 c h e i l Presidente Taft dichiarò il 12 ottobre una festività legale, dando così impulso e ispira- zione per l'ideazione e la pia- nificazione da parte della Comunità italoamericana di S a n F r a n c i s c o d e l l a Celebrazione del Columbus Day, nota in tutto il mondo. L'Esposizione Interna di San Francisco del 1915, che c e l e b r a v a l ' a p e r t u r a d e l Canale di Panama, aveva un Comitato per il Columbus Day organizzato dai Padri Salesiani della Chiesa dei Santi Pietro e Paolo nel cuore d e l l a c o m u n i t à i t a l i a n a . Questi sacerdoti dell'ordine f o n d a t o d a S a n G i o v a n n i Bosco erano stati inviati nel distretto di North Beach di San Francisco per fondare una chiesa che potesse soddi- sfare le esigenze spirituali della comunità di lingua ita- liana. I ruggenti anni Venti vide- ro crescere la celebrazione fino a includere una parata che risplendeva di gruppi in marcia, bande musicali, auto- mobili decorate e carri allego- rici che si allungava fino a diventare una sfilata lunga tre ore che iniziava al Civic Center e si concludeva North Beach di fronte alla chiesa dei Santi Pietro e Paolo, di fronte a l p a r c o d i W a s h i n g t o n Square Park, e a cui parteci- parono molte migliaia di per- sone. Nel 1968 l'Aquatic Park Pageant che metteva in scena lo sbarco di Colombo si fuse c o n l a C o l u m b u s D a y Celebration e si tenne nel pomeriggio del lunedì del Columbus Day ufficiale. Per p i ù d i 2 5 a n n i J o s e p h Cervetto ha interpretato il ruolo di Cristoforo Colmubo in tutte le attività della cele- brazione. Come l'uomo che ritraeva, Cervetto era nato nei dintorni di Genova. *** La festa si è ampliata nel corso degli anni e ha incluso g a r e d ' a r t e p e r i b a m b i n i delle scuole, gare di bocce, una partita di baseball a cui partecipavano i giocatori di baseball di origine italiana e g a r e c i c l i s t i c h e . L a Celebrazione iniziava con una cerimonia di incoronazione della regina in Municipio, in o c c a s i o n e d e l l a q u a l e i l Sindaco proclamava l'inizio della celebrazione annuale. *** Quindi, cari lettori, siamo grati per i tanti anni di felici ricordi delle celebrazioni colombiane, ma soprattutto siamo grati che questo mas- sacro contro Colombo avven- ga ora che siamo adulti e non quando eravamo alle elemen- tari: quando i nostri libri di storia esaltavano solo il suc- cesso di coloro i cui antenati e r a n o a r r i v a t i s u l l a Mayflower e avevano cogno- mi che non terminavano con una vocale, noi ragazzini ita- l o a m e r i c a n i a v e v a m o C o l o m b o , e u n g i o r n o d i festa, per poter tenere alta la testa.

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