L'Italo-Americano

www.italoamericano.org 9 L'Italo-Americano IN ITALIANO | GIOVEDÌ 7 GENNAIO 2021 B uona Epifa- n i a a t u t t i ! M o l t i d i v o i sanno che l'I- t a l i a h a u n g i o r n o d i f e s t a i n p i ù durante le vacanze di Nata- le dedicato alla più famosa vecchia signora del paese: la Befana. Come recita il vecchio detto, durante la notte vola su un manico di scopa, con le scarpe rotte, un cappello alla romana in t e s t a e t u t t o i l m o n d o l a ama. Il suo nome, "Befana", deriva da quello della festa cattolica vera e propria del 6 gennaio, l'Epifania, quan- d o i f e d e l i r i c o r d a n o l a prima rivelazione (o "epifa- nia") di Gesù al mondo, la visita dei tre Re Magi. La nostra Befana è nota per portare gli ultimi regali ai bambini, di solito lasciati accanto al Presepe (almeno così succedeva in passato) o vicino al camino, rigorosa- mente all'interno di calze. Essendo generosa, ma non ricca, i regali della Befana sono di solito più piccoli di q u e l l i p o r t a t i d a G e s ù Bambino e Babbo Natale, m a q u e s t o n o n l a r e n d e meno amata. Tutti ricordia- mo bene gli anni dell'infan- zia e per i bambini di oggi n o n è c a m b i a t o n u l l a : l e caramelle sono apprezzate tanto quanto i giocattoli più belli. La Befana è una persona speciale, sì, ma non si sa m o l t o s u d o v e s i t r o v i durante l'anno. Noi possia- m o e s s e r e d ' a i u t o , p e r ò , perché abbiamo scoperto dove vive ed è, inutile dirlo, in Italia. La bella e pittoresca cit- tadina di Urbania, nella provincia marchigiana di Pesaro-Urbino, è da tempo la patria della Befana ed è diventata famosa per que- s t o . A d e s s e r e o n e s t i , Urbania - conosciuta fino al X V I I s e c o l o c o m e Casteldurante - è un posto b e l l i s s i m o , c o n o s e n z a Befana, ma se vi capita di essere nei dintorni durante la prima settimana di gen- naio, potete aggiungere i festeggiamenti della Befana a l l a l i s t a d e l l e a t t r a z i o n i locali da ammirare. Dal 4 al 6 gennaio, Urbania è sede d e l l a F e s t a N a z i o n a l e della Befana, quando la città si riempie di magia, c a l z e - p i ù d i 4 0 0 0 s o n o usate per decorare le stra- de, e anche la più lunga del mondo è stata prodotta qui - giochi, stand gastronomici e sfilate. Ma c'è di più, per- ché a Urbania si può incon- trare la Befana tutto l'anno. La sua semplice residenza s i t r o v a n e l P a l a z z o Civico, proprio accanto al campanile. Nei giorni della sua festa, mostra addirittu- ra ai visitatori come produ- ce il famoso carbone di zuc- chero che consegna ai bam- b i n i c a t t i v i e c o m e f a l e calze. Ma i giorni della Festa d e l l a B e f a n a s o n o a n c h e un'occasione per Urbania di valorizzare il suo patrimo- nio, l'arte e la storia, e di farla conoscere a un pubbli- c o p i ù v a s t o . M o l t i d e g l i eventi sono incentrati sulla t r a d i z i o n e c u l i n a r i a e gastronomica locale e ven- gono sviluppati e proposti itinerari incentrati sui teso- ri e sul patrimonio artistico locale - Urbania è nota per le sue ceramiche, ad esem- pio. P a l a z z o D u c a l e è i l c u o r e s t o r i c o d e l l a c i t t à : arroccato su un colle, un tempo era una fortezza, ma oggi ospita l'interessante Museo Civico di Urbania, dove si possono ammirare un gran numero di cerami- che artigianali e una grande c o l l e z i o n e d i d i p i n t i . G l i appassionati di storia e di geografia saranno lieti di sapere che qui sono esposte due opere del cartografo e g e o g r a f o r i n a s c i m e n t a l e M e r c a t o r e . P a l a z z o D u c a l e o s p i t a a n c h e l a biblioteca comunale, l'ar- chivio storico locale e un altro museo, il Museo di Storia dell'Agricoltura e dell'Artigianato. U r b a n i a h a q u a l c o s a anche per chi ha un debole per il sinistro e l'ignoto. In città, infatti, c'è una chiesa c h i a m a t a C h i e s a d e i M o r t i , n o t a p e r i l Cimitero delle Mummie. Accanto all'altare maggiore, 1 8 c o r p i n a t u r a l m e n t e mummificati sono custoditi e curati. A quanto pare, la presenza di un particolare tipo di muffa ha permesso la loro conservazione. Chi non è appassionato d i m u m m i e p u ò f a r e u n a passeggiata nel centro stori- co della città, bello e ricco di architettura e storia. Di particolare pregio sono la C a t t e d r a l e d i S a n C r i s t o f o r o M a r t i r e , i l P o n t e d e l R i s c a t t o e il Ponte dei Coppi. Voglia d i s h o p p i n g ? U r b a n i a h a molto da offrire anche per voi, soprattutto se amate la ceramica tradizionale che, ne abbiamo già parlato, è una delle produzioni locali più conosciute. Senza dubbio Urbania è un bel posto che merita una visita, con o senza Befana, m a p e r m o l t i l a v e c c h i a signora e la sua casa riman- gono l'attrazione principale: il suo lungo naso e il mento a punta, la gonna rattoppa- ta e, naturalmente, la sua scopa, la stessa che usa per p o r t a r e i r e g a l i a t u t t i i bambini, sono un caposaldo dell'immaginario collettivo italiano. Nella notte tra il 5 e il 6 gennaio vola in giro p e r i l m o n d o e , p r o p r i o come Babbo Natale, scende dai camini per lasciare ai bambini piccoli giocattoli, caramelle e carbone dolce. In cambio le preparano uno s p u n t i n o , p r o p r i o c o m e fanno con Babbo Natale, ma non aspettatevi biscotti e l a t t e : l a n o s t r a B e f a n a è all'antica e non ama altro che un'arancia o un manda- rino e, naturalmente, un bel b i c c h i e r e d i v i n o . Sicuramente al mattino il piatto dove c'era l'arancia si riempirà di cenere dove la Befana ha lasciato l'impron- ta della sua mano. Non lon- tano, naturalmente, un cal- z i n o p i e n o d i r e g a l i . Quando torna a Urbania, dopo una notte di consegne, la Befana conclude le feste natalizie. Ma non siate trop- po tristi: è già ora di pensa- r e a i f e s t e g g i a m e n t i d e l Carnevale! La Befana è solitamaìente rappresentata con naso adunco e mento appuntito (Photo: Giorgio Rossi/Dreamstime) SOCIETÀ & CULTURA PERSONAGGI TERRITORIO TRADIZIONI "La Befana vien di notte" e vive a Urbania!

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