L'Italo-Americano

25 GIOVEDÌ 21 GENNAIO 2021 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | A u t r i c e , a r t i s t a , storica dell'arte, blogger di lingua italiana, guida turistica, editri- ce, language coach: l'autopro- clamata italofila Melissa Mul- d o o n i n d o s s a m o l t i cappelli italiani in ottima forma. Negli ultimi 15 anni ha ottenuto più risultati di quanti molti non ne abbiano ottenuti in una vita intera. Cosa c'è al centro di questa passione, quale impulso spin- g e q u e s t a S t u d e n t e s s a Matta in tutto ciò che fa? In poche parole: il suo amore per l'Italia e tutto ciò che ne deriva. Non c'è un DNA italiano nel caso di Melissa, più che altro ci sono una serie di eventi fortuiti che l'hanno guidata dove il suo cuore sembrava già sapere che c'era una storia d'amore che l'at- tendeva. Queste realizzazioni sono iniziate quando Melissa si è recata all'estero come studentessa d'arte per un semestre a Firenze. Immersa nella cultura italiana, l'incan- to di tutto ciò che l'Italia pos- sedeva le stava davanti. Era stato piantato il seme, lì gia- c e v a d o r m i e n t e i n a t t e s a della stagione in cui fiorire. E fiorì. Melissa, lei ha scoper- t o p e r l a p r i m a v o l t a l'Italia quando da giova- ne donna studiava arte a F i r e n z e . Q u e s t o l e h a aperto le porte alla sua passione per l'Italia? In sostanza, sì. Ero andata all'estero per studiare arte... l'Italia era il posto giusto. È stata una grande esperienza, vivere con una famiglia italia- na, viverla come una persona del posto. È rimasta con me: i panorami, i suoni, la gente. Forse l'ho vista attraverso occhiali rosa, ma ho anche visto la realtà. Una volta a casa, mi sono pentita di non aver imparato bene la lingua; volevo correggerla e tornare in contatto con l'Italia. La vita portava obblighi familia- ri e lavorativi; era impossibile tornarci, nonostante ne sen- tissi il richiamo, ma potevo viaggiare in Italia attraverso la lingua. Lei ora parla un italia- no eccellente. Qual è la chiave per imparare que- sta bella lingua? Una nuova lingua si sente s e m p r e " s t r a n i e r a " . M a n mano che si acquisisce la p a d r o n a n z a , d i v e n t a u n a seconda natura - diventa la tua amica. La formula per me è quella di immergermi nella lingua italiana - anche se solo un po' - ogni singolo giorno. Si può creare un programma di immersione a casa attra- verso i blog, la musica, la radio, la lettura, tweettando, con la scrittura e lo studio del vocabolario - e realizzare che si può imparare a qualsiasi età! Per me, l'apprendimento delle lingue è come compilare un cruciverba. Ci ho messo un sacco di tempo e di impe- gno, ma sono rimasta affasci- nata dal riuscire a capire la lingua. Su una scala da 1 a 10, sono a 50! Man mano che diventavo competente nella lingua, ho scoperto di più sulle sfumature della cultura italiana. Sono cresciuta nel Midwest, quindi l'Italia, con tutte le sue idiosincrasie, le differenze di stile di vita e le tradizioni mi ha affascinato, e la lingua mi ha dato gli stru- menti per imparare queste cose direttamente dagli ita- liani e in italiano! La lingua mi ha anche aperto le porte a nuove amicizie. Ora i contatti con le persone che incontro quando viaggio in Italia sono la mia ispirazione per conti- nuare a migliorare le mie competenze linguistiche. Quattro libri, il blog di l i n g u a i t a l i a n a Studentessa Matta, pod- cast, un canale YouTube, una casa editrice, viaggi l i n g u i s t i c i p e r p i c c o l i gruppi in Italia... tante iniziative di successo! Come ha fatto a fare così tanto? Tutto inizia da una cosa alla volta. Il punto di parten- za è stato il mio blog, che ho i n i z i a t o p e r c a p r i c c i o . . . e dopo un gran bicchiere di vino! Una food blogger italia- na che seguivo mi ha fatto una domanda: "Cosa ti fa impazzire dell'Italia?" Ho d e c i s o d i r i s p o n d e r e . L ' a u t r i c e m i h a r i s p o s t o , dicendomi che ero un'ispira- zione per lei, voleva tornare a fare sul serio con la lingua. Quella sera ho scritto il mio primo blog. Mi è sembrata una buona idea, un modo per praticare il mio italiano e magari cercare di ispirare altri italofili. La coerenza è importante, poter visualizza- re ciò che si vuole realizzare. Una volta ho sentito parlare Sophia Loren... e l'ho incon- trata! La sua citazione - "Io credo nei sogni, i sogni si avverano" - è vera. Quando ho iniziato queste imprese, l'ho immaginato, l'ho prefi- gurato, ho fatto passi quoti- diani. Inizialmente ho inizia- to il blog per migliorare me stessa. Ha portato a collega- menti qui e in Italia: le scuole di lingua italiana volevano c o l l a b o r a r e . N o n h o m a i r i f i u t a t o u n ' o p p o r t u n i t à . Essere aperta alle possibilità, invece di chiudere le porte; invece di dire che non posso farlo.. provarci! L'entusiasmo per il fatto di essere in Italia è cresciuto progressivamente. Quando ha sentito la vocazione di scrivere, di raccontare le storie di alcune delle artiste più straordinarie d'Italia? Avevo scritto un sacco di saggistica sull'Italia sul mio b l o g . S o n o s t a t a a n c h e influenzata da autori come D i a n n e H a l e e F r a n c e s Mayes, e ho illustrato coper- tine di libri sull'Italia. Queste autrici mi hanno ispirato e mi hanno fatto credere di poter scrivere anche un romanzo! La sfida per me è stata capire come trasformare gli articoli di saggistica che ho postato sul mio blog in una storia, in un romanzo. Il mio primo libro, Dreaming Sophia, è diventato il mio modo di tra- smettere i tanti temi diversi che riguardano l'Italia che amo, l'arte, la cultura, la sto- ria, un modo per raccontare la mia storia, oltre a raccon- tare le storie di forti e appas- sionate artiste italiane del passato... e portare i lettori nella mia Italia. Nei miei libri u s o m o l t e f r a s i i t a l i a n e ; voglio invogliare gli altri ad imparare la lingua! Il mio romanzo di recente uscita, L a v i t a s e g r e t a d i Sofonisba Anguissola, affronta questi temi, raccon- tando la storia della donna più famosa di cui non si è mai sentito parlare. Dentro i suoi romanzi, compaiono elementi bio- grafici nei protagonisti? C e r t o ! M i s o n o s p e s s o interrogata su questa fascina- zione che ho per l'Italia e s c h e r z o s a m e n t e p e n s o d i essere stata posseduta da un fantasma toscano in qualche luogo lungo la strada. È un pensiero divertente, fantasio- so, ma volevo comunque dare un senso a questo legame che sento, a questa presenza. Tutti i miei libri esplorano q u e s t o m i o a t t a c c a m e n t o all'Italia e al passato, ma s o p r a t t u t t o l o f a i l m i o r o m a n z o E t e r n a l l y Artemisia . L'idea che la nostra vita sia toccata da coloro che ci hanno precedu- to, che ci influenzano e ci ispirano, è la sensazione più forte che provo ogni volta che torno in Italia e uso i miei libri come mezzo per com- prenderla ed esplorarla più a fondo. Questa storia d'amore c o n l ' I t a l i a . . . c o m e l a spiegherebbe a qualcuno che potrebbe non "capir- la"? Io divento una persona diversa quando vivo in Italia. Sono rilassata, più calma, pronta a lasciar accadere ciò che accade invece di cercare di controllare tutto. È una realtà diversa che vive lì ogni giorno, naturalmente; voglio v i v e r c i i l p i ù a l u n g o p e r mescolarmi alla vita di ogni giorno. Il linguaggio, l'arte, tante cose... questo cocktail... mi ispira e mi rende una per- sona migliore. Cosa c'è dopo? Mi concentrerò sul mio blog, scriverò, farò arte... dividendo il tempo tra questi mondi. Vorrei più tempo in Italia, compresi i miei pro- grammi di lingua italiana per piccoli gruppi. Ne ho due serie per quest'anno. Voglio davvero aiutare i miei amici italiani a rimettersi in piedi, per promuovere l'Italia nel mio piccolo. L'Italia ha così tanto da offrire! "Non puoi rinunciare a quella scintilla che ali- menta i tuoi sogni". ~ Melissa Muldoon Melissa Muldoon: la "Studentessa Matta". Photo courtesy of Melissa Muldoon Melissa Muldoon: la "Studentessa Matta" con la passione di offrire un po' d'Italia a tutti SOCIETÀ & CULTURA PERSONAGGI TERRITORIO TRADIZIONI

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