L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 4 FEBBRAIO 2021 www.italoamericano.org 33 L'Italo-Americano IN ITALIANO | Tutta Bella Pizzeria collabora con QFC per nutrire lo spirito umano U n anno dopo l'inizio della p a n d e m i a , forse nessun settore com- merciale è stato colpito più gravemente dell'industria dell'ospitalità, dai ristoranti ai bar, agli hotel e alle pen- sioni. Senza impegno, deter- minazione e un'enorme dose di creatività, è stato quasi im- possibile per queste imprese rimanere vitali e attive. Joe Fugere, fondatore della pizzeria napoletana Tutta Bella di Seattle, ha lavorato duramente per ali- mentare i commensali del Puget Sound per quasi due d e c e n n i , m a c o m e m o l t i altri, la pandemia ha colpito profondamente la sua atti- vità. "Seattle è stata la prima c i t t à d e g l i S t a t i U n i t i a d essere colpita dal COVID- 1 9 " , h a d e t t o F u g e r e . "Quando le sale da pranzo di Tutta Bella sono state chiuse p e r o r d i n e d e l g o v e r n o , abbiamo immediatamente perso l'80% del nostro busi- ness. Abbiamo fatto affida- mento solo sulle nostre atti- vità di take-out e su alcuni altri canali commerciali che avevamo appena iniziato a testare". Uno di questi nuovi canali c o m m e r c i a l i è i l "gr o c e - rant", un ristorante all'in- terno di un negozio di ali- m e n t a r i . N e l l ' i n d u s t r i a è diventato un concetto popo- lare ultimamente, poiché i negozi di alimentari sono riusciti a rimanere aperti durante la pandemia mentre molti ristoranti sono stati chiusi, parzialmente o com- pletamente. Fugere aveva già iniziato a e s p l o r a r e q u e s t a i d e a u n a n n o o d u e p r i m a c h e l a p a n d e m i a a r r i v a s s e . N e l 2019, Tutta Bella ha aperto il suo primo ristorante all'in- terno del nuovo negozio di alimentari QFC da 50.000 piedi quadrati presso il com- plesso di sviluppo Kirkland Urban, a Kirkland, Wash. Il ristorante occupa circa 400 piedi quadrati del negozio, e condivide lo spazio operativo con la gastronomia di QFC e altre offerte di servizi ali- mentari. Si è rivelata un'im- presa di tale successo che un secondo negozio di alimen- tari all'interno della vivace sede di University Village di QFC, a Seattle, ha aperto lo scorso autunno. "QFC è un partner fanta- s t i c o p e r n o i " , h a d e t t o Fugere in un'intervista con Supermarket News. "Fin dal- l'inizio, l'intero team di QFC è stato una risorsa per noi e il loro supporto è diventato s e m p r e p i ù i m p o r t a n t e " . QFC (Quality Food Centers) è s t a t o f o n d a t o p i ù d i 6 0 anni fa. Con sede a Bellevue, W a s h , h a 6 2 n e g o z i n e l l a zona di Washington occiden- tale e a Portland, Ore, e fa parte della catena nazionale Kroger. E s p a n d e r s i n e l l a s u a seconda sede vicino al cam- p u s d e l l ' U n i v e r s i t à d i Washington è stata una vit- toria per entrambi i partner. Come ha detto il presidente della QFC Chris Albi: "QFC ha la passione di sostenere i migliori prodotti locali per fornire ai nostri clienti espe- rienze alimentari di qualità e Tutta Bella è un grande part- ner che si allinea al nostro scopo di nutrire lo spirito umano". E n t r a m b e l e s e d i d i Kirkland e University Village utilizzano gli stessi prodotti importati di alta qualità e gli ingredienti di provenienza locale per cui Tutta Bella è nota. Gli acquirenti affamati o i lavoratori impegnati che cercano un pasto convenien- t e m a d e l i z i o s o p o s s o n o acquistare le pizze napoleta- ne cotte nel forno a legna che sono la firma di Tutta Bella, insieme a panini su ordina- zione, insalate fresche e per- sino cannoli siciliani. Ma Fugere non si ferma qui. Ha introdotto un nuovo prodotto - la Pizza Take-n- B a k e - c h e è a t t u a l m e n t e presente in cinque negozi QFC, ed è in trattative con un grande rivenditore per inserire il suo marchio priva- to sui pomodori in scatola. Fugere dice che il Take-n- Bake Pizza è stato un grande successo. "Abbiamo parlato di un'opzione Take-n-Bake p e r u n p o ' d i t e m p o " , h a detto Fugere, "ma è stato solo quando QFC ha mostra- to il suo sostegno che abbia- m o d e c i s o d i i n v e s t i r e l e risorse necessarie. Vogliamo che i nostri clienti abbiano la vera esperienza Tutta Bella quando portano questa pizza a casa. Le facciamo a mano e usiamo gli stessi ingredienti che usiamo nei ristoranti". Essere parte integrante della comunità è un concetto che risuona profondamente con Fugere. Italoamericano di quarta generazione, i suoi bisnonni arrivarono a Seattle nel 1911 dalla Calabria. Dopo aver una laurea in gestione aziendale e ospitalità, con- centrandosi sulla gestione di hotel e ristoranti, Fugere si è trasferito a Los Angeles dove ha lavorato nel settore alber- ghiero prima di tornare a Seattle. Dopo un periodo da Starbucks che ha incluso la direzione nazionale del cibo, ha lasciato per perseguire qualcosa di più "personal- mente significativo". Questo h a p o r t a t o a l l a c r e a z i o n e della prima pizzeria napole- tana Tutta Bella nel 2004. Oggi, oltre ai due negozi di alimentari, l'azienda gestisce cinque ristoranti Tutta Bella di quartiere e un food truck mobile. Lo spazio QFC è stato pro- gettato per acquisire l'espe- rienza Tutta Bella che i clien- ti hanno imparato a conosce- re e ad amare, con un auten- tico forno a legna. Fugere r i t i e n e d i a v e r e i l p r i m o forno a legna italiano in un negozio di alimentari negli Stati Uniti. Non sarebbe una sorpre- sa, date le sfide logistiche c h e i c o s t r u t t o r i d e v o n o affrontare per installare l'at- trezzatura. Il primo è il peso: circa 2.500 libbre. A questo s i a g g i u n g e u n o s p e c i a l e sistema di scarico che puli- sce il fumo del legno e lo tra- sforma in vapore. Il forno Tutta Bella è stato realizzato e importato dall'Italia da F o r z a F o r n i d i N e w Y o r k City. Lo studio Graham Baba Architects di Seattle ha pro- gettato lo spazio QFC Tutta Bella intorno al forno, usan- do materiali naturali, come il noce, esaltati dall'acciaio brunito. Mentre la nazione entra nel secondo anno della pan- demia, Fugere prova sia gra- titudine che ottimismo. "Con l'introduzione del vaccino, non vediamo l'ora di servire presto i nostri clienti abituali nelle nostre sale da pranzo", ha detto, "ma siamo anche entusiasti di servire nuovi clienti attraverso le nostre opzioni da asporto e da forno a domicilio. Sono grato per l'opportunità che QFC ci ha dato e sono grato ai nostri clienti. Sono stati pazienti con noi mentre attivavamo questo nuovo ramo dell'atti- vità. Sostengono pienamente il nostro personale di cassa con generose mance. È chia- r o c h e f a n n o i l t i f o p e r i l nostro successo". Lo staff di Tutta Bella/QFC al Seattle University Village, pronto a ricevere i primi clienti della giornata (Tutta Bella Neapolitan Pizzeria). LA COMUNITÀ DI SEATTLE

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