L'Italo-Americano

33 GIOVEDÌ 8 LUGLIO 2021 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | S ia creando ela- borate vetrine, s i a v i n c e n d o p r e m i a l l e mostre di fiori, o aiutando a lanciare Ita- lian Commercial Club un s e c o l o f a , i F r a t e l l i Rosaia - Palmiro, Felix e G e o r g e - h a n n o p o r t a t o energia, determinazione e, soprattutto, un senso di bellezza alla loro città adot- tiva. I tre fratelli arrivarono a Seattle nel 1906 e comin- ciarono a porre le basi per u n b u s i n e s s f l o r e a l e , un'impresa che conosceva- n o b e n e . I l l o r o p a d r e Eugenio era arrivato dalla Toscana nel 1885 e si era stabilito a San Francisco. Dopo aver lavorato per due anni per affermarsi come fiorista, mandò a chiamare la sua famiglia. Una volta s t a b i l i t i s i i n C a l i f o r n i a , E u g e n i o , s u a m o g l i e Filomena e i loro nove figli, gestirono una delle princi- pali aziende floreali della costa occidentale. Quando il grande terre- moto colpì San Francisco n e l 1 9 0 6 , l a d i s t r u z i o n e fece riflettere la famiglia Rosaia: forse sarebbe stato meglio stabilire un secondo centro d'affari altrove sulla costa. La famiglia guardò a N o r d e p r e s t o i t r e f i g l i maggiori dei Rosaia arriva- rono a Seattle. I tre passarono diversi anni a costruire i vivai e le serre necessarie per lancia- re la loro attività. In quel periodo, si presentò un'op- portunità d'oro nella loro n u o v a c i t t à n a t a l e : l'Alaska Yukon Pacific E x p o s i t i o n . I f r a t e l l i R o s a i a f o r n i r o n o m o l t e delle decorazioni floreali p e r l a f i e r a d e l 1 9 0 9 . L'esposizione creò il fer- mento di cui avevano biso- g n o p e r a p r i r e i l p r i m o n e g o z i o n e l c e n t r o d i Seattle. Erano sulla buona strada. G i à n e l 1 9 1 1 , i f r a t e l l i Rosaia fecero notizia. Un articolo del 1911 nel Seattle Times notò che i fratelli avevano creato "una delle più elaborate esposizioni pasquali di fiori mai orga- nizzate in questa città". La loro grande serra, 2.000 piedi quadrati di spazio, "la più grande del suo genere a Seattle, è piena di gigli di P a s q u a , r o s e A m e r i c a n Beauty, lilla, azalee e rodo- dendri". nazionale come collezioni- sta di orchidee. Nel 1939, s o l o q u a t t r o a n n i p r i m a che Palmiro morisse, la tra- gedia colpì la famiglia. Il f i g l i o v e n t i q u a t t r e n n e William si uccise acciden- talmente mentre puliva il suo fucile dopo una sessio- ne di tiro al bersaglio con gli amici. Pensando di aver scaricato tutte le cartucce, William aveva purtroppo sbagliato i calcoli e si sparò all'addome. Felix, due anni più gio- vane di Palmiro, fu uno dei membri fondatori di Italian C o m m e r c i a l C l u b , p o i ribattezzato Club Italiano, che si riunì per la prima v o l t a n e l 1 9 2 0 . I l c l u b , modellato sulla Camera di Commercio Italiana di San Francisco, dava ai profes- sionisti italiani un posto per fare rete. Infatti, Rosaia Brothers Florists ha dato a m o l t i i m m i g r a t i a p p e n a arrivati il loro punto di par- tenza, non solo agli italiani. Dopo aver iniziato con un chiosco di fiori tra la Seconda e James, Felix ha a p e r t o i l n e g o z i o F e l i x Rosaia Florist tra la Terza e Madison, dove è rimasto per più di 40 anni. Il nego- z i o e r a n o t o p e r s e r v i r e pasti caldi ai dipendenti e a molti dei vicini commer- c i a n t i e p r o p r i e t a r i d i aziende. Eda Boitano era il capo cuoco e presiedeva la cucina della mensa del cen- tro, oltre a nutrire le squa- dre di giardinieri che lavo- ravano ai Rosaia Nurseries. I fratelli volevano dare al loro negozio un aspetto ele- g a n t e e s o f i s t i c a t o . N o n solo c'erano bei fiori dispo- s t i a d a r t e o v u n q u e , m a c'er a anche un por tier e. Ralph Lindsay Jones, un a f r o a m e r i c a n o v e t e r a n o della prima guerra mondia- le, presidiava la porta per i Nel 1920, una pubblica- zione commerciale chiama- ta The American Florist si e n t u s i a s m ò p e r l a l o r o creazione floreale per un pranzo di festa tenuto al Sunset Club. Un enorme albero illuminato salutava g l i o s p i t i c h e e n t r a v a n o n e l l a s a l a d a p r a n z o . Decorato con pigne verdi, era posto in mezzo a un'e- norme corona di 12 piedi fatta di agrifoglio, cedro e ruscus. All'interno della sala da pranzo, la tavola era imbandita con cotone bianco per sembrare neve e con agrifoglio sparso intor- no. Un piccolo albero di Natale immerso nel bianco e decorato con tife, pigne verdi e festoni rossi e verdi adornava il centro del tavo- lo, il tutto illuminato. Che spettacolo! I l f i g l i o m a g g i o r e Palmiro, nato nel 1874, si guadagnò una reputazione c l i e n t i c h e e n t r a v a n o o u s c i v a n o d a l n e g o z i o . Q u a n d o J o n e s m o r ì improvvisamente nel 1939, all'età di 46 anni, i fratelli donarono le composizioni floreali per la commemora- zione. F e l i x m o r ì n e l 1 9 5 2 all'età di 76 anni, collassan- do sul marciapiede a pochi passi dalla porta d'ingresso d e l s u o n e g o z i o d i f i o r i dopo aver chiuso per quella giornata. Il terzo fratello George gestiva le serre e un vivaio a l l ' a p e r t o . Q u a n d o n o n l a v o r a v a , G e o r g e a m a v a intrattenere i suoi amici sotto un albero ombroso nel suo cortile. C'era sem- pre un sacco di pane, for- maggio e vino rosso per tutti. La generazione successi- va della famiglia Rosaia ha intrapreso lo stesso percor- so professionale. I figli di Palmiro, Frank e Richard, entrarono nel business così come le sue figlie Nancy e Laura. Le decorazioni di Frank per il Seattle Times O u t d o o r S h o w d e l 1 9 4 7 furono "eccezionalmente p o p o l a r i t r a i v i s i t a t o r i dello show". Frank aveva t r a s f o r m a t o i l C i v i c Auditorium in una foresta utilizzando migliaia di rami di abete che si inarcavano graziosamente sul soffitto per formare un baldacchi- no verde. La corteccia rive- stiva ogni pilastro dell'au- ditorium, mentre rododen- dri, azalee e ortensie com- pletavano l'ambientazione boschiva. N a n c y e s u o m a r i t o Joseph Getz lavoravano in casa. I vicini vedevano i furgoni color lavanda che si fermavano a ritirare le loro c o m p o s i z i o n i f l o r e a l i . Anche la sorella Laura e suo marito Ray Giusti si u n i r o n o a l l ' a z i e n d a d i famiglia, e negli anni '50, Giusti divenne presidente della società. Rosaia Brothers Florists h a c h i u s o i b a t t e n t i n e l 1 9 8 8 . N e l s u o p e r i o d o d ' o r o , l ' a z i e n d a g e s t i v a serre a Kent e Des Moines e a v e v a n e g o z i d i f i o r i n e l l ' O l y m p i c H o t e l e i n diverse altre località del centro. L'attività floreale dei fratelli Rosaia è fiorita a Seattle per 80 anni Per molti anni I Fratelli Rosaia ebbero un negozio di fiori all'Olympic Hotel in downtown Seattle, qui in una cartolina degli anni '50 (HistoryLink.org) SOCIETÀ & CULTURA PERSONAGGI TERRITORIO TRADIZIONI

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