L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 24 MARZO 2022 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | HERITAGE MEMORIA IDENTITÀ STORIA RADICI 15 Il mistero della colonna perduta di Piazza San Marco P iazza San Marco è il cuore di Venezia e, se siete stati alla Se- renissima, sicu- ramente ci avete passato del tempo, sia godendovi uno Spritz in uno dei suoi tanti caffè, sia camminando per la piazza stessa, magari verso la Basilica, preparandovi spiri- tualmente ad entrare, godere della sua bellezza, dire una preghiera. Se conoscete Piazza San M a r c o , a l l o r a , c o n o s c e t e sicuramente le sue due belle colonne, che stanno pro- prio all'entrata della piazza, verso il molo e il bacino di San Marco. Maestose, sorve- gliano la piazza e la Basilica e sono tra le prime cose che si vedono mentre si raggiun- ge dalla laguna questo punto molto trafficato della città. Su di una si erge fiero un leone alato, simbolo di San Marco, patrono di Venezia; sull'altra, una statua di San Teodoro (o San Todaro, per dirla alla veneziana) in piedi sulla testa di un cocco- drillo. Teodoro era, nell'an- tichità, anche il protettore della città. S e c o n d o l a t r a d i z i o n e , f u r o n o e r e t t e d u r a n t e i l d o m i n i o d i S e b a s t i a n o Ziani, verso la fine del XII secolo, quando la piazza fu ampliata. Tuttavia, le inda- gini storiche, artistiche e a r c h e o l o g i c h e s e m b r a n o tutte indicare una colloca- zione successiva delle colon- ne sulla piazza, probabil- mente nella seconda metà del XIII secolo. Ci sono due caratteristi- che specifiche delle colonne c h e l o c o n f e r m e r e b b e r o : prima di tutto, i materiali u s a t i p e r c o s t r u i r l e . I l marmo rosso egiziano per S a n T e o d o r o e i l m a r m o "troadense" per San Marco, erano comunemente usati per erigere colonne nell'est dell'Impero Romano duran- te la tarda antichità, il che r e n d e m o l t o p r o b a b i l e l a possibilità che provenissero da Costantinopoli (l'attuale Istanbul). È quindi possibile che, come la maggior parte delle vestigia bizantine a V e n e z i a , l e d u e c o l o n n e s i a n o a r r i v a t e a l l a Serenissima tra il 1204 e il 1261, cioè durante gli anni d e l l ' I m p e r o L a t i n o d i Costantinopoli, uno stato feudale crociato creato dai membri della quarta crocia- ta (1202-1204) dopo aver conquistato aree dell'Impero bizantino. Questa datazione sarebbe confermata anche dall'uso della pietra d'Istria per le loro basi, un tipo di pietra molto comune nell'ar- chitettura del XIII secolo. A l l ' e p o c a , l e c o l o n n e erano note perché la gente poteva giocare d'azzardo tra di esse, un'attività altrimenti p r o i b i t a , m a q u e l l o c h e molti forse non sanno è che, in origine, le colonne avreb- b e r o d o v u t o e s s e r e t r e . Tuttavia, le fonti che abbia- mo sull'esistenza della terza colonna si ricollegano alla datazione precedente delle stesse colonne, e alla loro presenza a Venezia durante i l g o v e r n o d e l D o g e S e b a s t i a n o Z i a n i , c h e governò tra il 1172 e il 1178, n o n t r o p p o l o n t a n o , i n realtà, dall'inizio della quar- ta crociata e dall'instaura- zione dell'impero latino di Costantinopoli. Così, la leg- genda dice che le tre colon- ne facevano parte del botti- n o d e l l a g u e r r a c h e Costantinopoli aveva vinto contro il re di Tiro, nell'o- d i e r n o L i b a n o . E r a n o u n regalo per il Doge da parte del capitano Jacopo Orseolo Falier. Ognuna di esse viaggiò verso Venezia su una nave diversa ma, quando alla fine raggiunsero la laguna, una delle tre, forse per un errore umano, forse per la rottura di una corda o forse a causa del cattivo tempo che causò onde violente e pericolose, cadde in acqua e non fu più ritrovata. Il fondo del mare e r a c o s ì f a n g o s o c h e f u impossibile recuperarla e r i p o r t a r l a i n s u p e r f i c i e , anche se furono fatti diversi tentativi. Ma il destino delle due colonne superstiti non fu, almeno per un po', molto migliore. A causa delle loro dimensioni e del loro peso, nessuno sapeva come farle stare in piedi, così giacquero orizzontalmente nella piazza per oltre un secolo. Fu, alla fine, un costrutto- r e b e r g a m a s c o , N i c o l ò Barattieri, che riuscì a sol- levarle e a farle sorvegliare la piazza. Egli capì ingegno- s a m e n t e c h e , b a g n a n d o tutte le corde e lasciandole asciugare, queste si sarebbe- r o r i s t r e t t e , f a c e n d o c o s ì spostare le pesanti colonne di marmo verso l'alto. E, come ricompensa alla sua ingegnosità e al suo lavoro, chiese al Doge di permettere i l g i o c o d ' a z z a r d o t r a l e colonne: così ora sappiamo anche perché l'attività fosse legale lì! C i s o n o a l t r e c u r i o s i t à sulle colonne, più precisa- mente sulle statue che le sovrastano. Il leone di San Marco, per esempio, potreb- b e n o n e s s e r e a f f a t t o u n leone, poiché molti credono che in origine fosse l'effigie di una chimera, a cui furono a g g i u n t e d e l l e a l i i n u n secondo momento. E che dire di San Teodoro? Niente di misterioso, la statua come detto rappresenta il santo g u e r r i e r o c h e u c c i d e u n drago, lì raffigurato a forma di coccodrillo. C'è però una curiosità: la statua originale si trova oggi all'ingresso di Palazzo Ducale, perché era diventata troppo fragile per stare fuori, quindi c'è una copia sulla colonna. E la terza colonna? Beh, s i d i c e v a , u n t e m p o , c h e fosse sormontata dalla sta- tua di un mercante bizanti- no, che portava un cappello s i m i l e a q u e l l o d e l D o g e veneziano. Ma questa è solo una leggenda... Piazza San Marco e le sue due colonne (Photo: Larisa Shpineva/Dreamstime)

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