L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 5 MAGGIO 2022 www.italoamericano.org 5 L'Italo-Americano IN ITALIANO | Q uando la leg- gendaria star del cinema muto Rodolfo V a l e n t i n o morì a 31 anni il 23 agosto 1926 a New York City per un'ulcera perforata, l'annun- cio scatenò scene di isteria di massa. Centomila persone si misero in fila nelle strade da- vanti alle pompe funebri, spe- rando di dare un ultimo sguardo al loro idolo nella bara. Non appena le porte della camera ardente si apri- rono, i fan inconsolabili si ri- versarono e scoppiò una ri- volta. "La rivolta era senza precedenti, sia per il numero di persone coinvolte che per il comportamento della folla, che in gran parte era composta da donne e ragazze", riportò il New York Times. La reazione fu estrema. Nel giro di pochi giorni, la morte improvvisa di Rodolfo causò il suicidio di diverse donne in preda al dolore. Il servizio commemorativo a Manhattan si tenne alla fine di agosto nella chiesa di St. Malachy sulla 49esima strada a cui parteciparono fan devastati e personalità di H o l l y w o o d t r a c u i M a r y Pickford, Douglas Fairbanks e Gloria Swanson. Si poteva vedere la gente piangere, sve- nire davanti alla bara dell'at- tore di origini italiane. Il suo corpo fu trasportato di nuovo a Hollywood dove un altro funerale pieno di stelle ebbe luogo alla Chiesa del Buon Pastore il 14 set- tembre. Migliaia di fan devo- ti si allinearono per le strade di Beverly Hills e Hollywood per assistere al corteo fune- bre. R o d o l f o f e c e b a t t e r e i c u o r i d e l l e d o n n e i n f i l m muti come I quattro cavalieri dell'apocalisse, Lo sceicco, Sangue e sabbia, L'aquila e il suo ultimo film, Il figlio dello sceicco. Era stato il primo s e x s y m b o l m a s c h i l e d e l mondo, l'originale "Latin Lover", un titolo inventato p e r l u i d a i m a g n a t i d i Hollywood. All'inizio, era stato scrittu- rato come il bello ma cattivo. M a J u n e M a t h i s , f r a l e migliori sceneggiatrici della Metro, che sarebbe diventata parte della MGM, percepì il suo potenziale come prota- gonista, come vediamo in I quattro cavalieri dell'apoca- l i s s e d i R e x I n g r a m . L a scena di Valentino che balla il tango fece diventare l'ita- liano, così bello e affascinan- te, un successo immediato. La scrittrice June Mathis donò anche la sua cripta di f a m i g l i a a V a l e n t i n o c h e però non venne mai stato spostato in una nuova posi- zione. È sepolto accanto alla M a t h i s n e l l ' H o l l y w o o d Forever Cemetery. N e l 2 0 0 5 , C o s i m o F u n g o s o , u n s i g n o r e d i C a s t e l l a n e t a - i l p a e s e natale di Valentino in Puglia - ha iniziato le procedure burocratiche per riportare il corpo del rubacuori del cine- ma muto nella sua patria ita- liana. Erano anni che ci pro- vava, ma senza risultati. Ha anche scritto ufficialmente al presidente George W. Bush e poi al primo ministro Silvio Berlusconi perché discutes- sero della questione e realiz- z a s s e r o i l d e s i d e r i o . "Castellaneta è la città natale di Rodolfo, e qui la salma riceverebbe un continuo, affettuoso pellegrinaggio", evidenziava Fungoso. I n q u e s t e p a g i n e , n o n descriverò in dettaglio la vita personale in America dell'at- tore di origine italiana, né la sua carriera cinematografica e la celebrità di Hollywood. Voglio celebrare il 127° com- pleanno della star del cinema muto facendo rivivere i suoi primi anni in Italia e capire la famiglia in cui è nato. R o d o l f o n a c q u e a Castellaneta alle 3 del matti- no del 6 maggio 1895 come Rodolfo Pietro Filiberto R a f f a e l e G u g l i e l m i d i Valentina d'Antonguella. Sua madre, Marie Berthe Gabrielle Barbin, era figlia di un ingegnere francese che diresse la costruzione di tre viadotti ferroviari sulla tratta B a r i - T a r a n t o . S u o p a d r e , Giovanni Antonio Giuseppe F e d e l e G u g l i e l m i d i Valentina d'Antonguella, era u n m e d i c o v e t e r i n a r i o d i Martina Franca che prese servizio a Castellaneta. La casa dove nacque è un edificio in stile liberty in via R o m a 1 1 6 - a l l ' e p o c a v i a Commercio 34. Nel 1933, il Rudolph Valentino Club di Cincinnati fece apporre sulla facciata della casa una targa d i b r o n z o c h e r e c i t a : "Rodolfo Valentino, un nome che in una terra lontana ha significato arte e bellezza ita- lica". "Il bambino fu battezzato il 16 maggio nella cattedrale locale dal vecchio parroco d o n G i u s e p p e S c a r a n o . I padrini erano parenti mater- n i " , r a c c o n t a A n t o n i o Ludovico, autore di una tri- logia su Valentino, nonché f o n d a t o r e e d i r e t t o r e d e l Museo Rodolfo Valentino di Castellaneta. Lo stesso anno, a Parigi, i fratelli Lumière diedero vita al grande scher- mo grazie alla loro rivoluzio- naria cinepresa e proiettore: il Cinematografo. Il signor Ludovico raccon- t a a n c h e c h e i l p a d r e d i Rodolfo era stato capitano di cavalleria. La sua famiglia era originaria di Roma. Rudy sosteneva di avere origini nobili: sulla carta d'imbarco d e l t r a n s a t l a n t i c o S . S . Cleveland del dicembre 1913 si firmò "Rudolph dei mar- chesi Guglielmi". Il titolo nobiliare nella sua famiglia aveva a che fare con la parte "di Valentina d'Antonguella" nel suo nome completo. Valentino aveva un fratel- lo maggiore, Alberto, una sorella minore, Maria, e una sorella maggiore, Bice, morta nell'infanzia. La sua tomba è al cimitero di Castellaneta. Maria lavorò come sarta a Parigi per Paul Poiret. (A proposito, Poiret era lo stili- s t a p r e f e r i t o d i N a t a c h a Rambova, una famosa costu- mista ed egittologa che fu la seconda moglie di Rudy). Poi Maria si trasferì a Torino, dove morì nel 1969. All'età di 4 anni, il piccolo NEWS & FEATURES PERSONAGGI OPINIONI ATTUALITÀ Buon compleanno, vero seduttore: vitalità e blues del giovane Rodolfo Valentino Continua a pagina 7 Rodolfo Valentino, il più grande dei seduttori (Copyrighted work available under Creative Commons agreement. J. Willis Sayre Collection of Theatrical Photographs. Public Domain)

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