L'Italo-Americano

15 GIOVEDÌ 19 MAGGIO 2022 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA C ari lettori, il mese di maggio ha molte date legate all'Italia:Alessan- dro Scarlatti, il grande compositore siciliano dell'e- poca barocca, nacque il 2 maggio 1660 a Palermo. Morì nel 1725, a Napoli. Sposò An- tonia Anzalone, dalla quale ebbe 10 figli, tra cui il musi- cista Pietro Fillipo e il famoso compositore Domenico. *** L ' i n a u g u r a z i o n e d e l Venetian Resort Hotel and Casino, a Las Vegas, avven- ne nel 1999, quando l'attrice italiana Sophia Loren bat- tezzò una gondola su una laguna di 586.000 galloni a p r e n d o f o r m a l m e n t e i l resort da 1,5 miliardi di dol- lari. *** La Giornata nazionale d e g l i i n s e g n a n t i è u n momento per onorare gli insegnanti e riconoscere il c o n t r i b u t o d u r a t u r o c h e danno alle nostre vite. La G i o r n a t a n a z i o n a l e d e g l i insegnanti ricorre sempre il martedì della prima settima- na di maggio. *** L a c o r s a a l l ' o r o i n California del 1848 aveva p o r t a t o L u i g i G i a n n i n i (1840-1877), fidanzato di Virginia De Martini (1854- 1920), a Favale di Malvaro, vicino a Genova, a cercare l ' o r o i n C a l i f o r n i a . C o n i primi successi, Luigi conti- n u ò a c e r c a r e l ' o r o n e g l i anni Sessanta del XIX secolo e tornò in Italia nel 1869 per sposare Virginia, portandola negli Stati Uniti e stabilen- dosi a San Jose, in Califor- nia. Nel 1872 Luigi Giannini acquistò una fattoria di 40 acri ad Alviso e coltivò frutta e v e r d u r a p e r l a v e n d i t a . Quattro anni dopo, Luigi G i a n n i n i f u u c c i s o d a u n dipendente per una disputa sulla paga. La vedova Virgi- nia, con due figli e incinta di un terzo, rilevò l'azienda di famiglia. Il figlio maggiore, Ama- deo, nato il 7 maggio 1870, aveva solo 7 anni quando la madre rimase vedova, nel 1 8 7 7 . N e l 1 8 8 0 , V i r g i n i a sposò un mediatore di pro- d o t t i d i S a n F r a n c i s c o , California, di nome Lorenzo Scatena (1859-1930), e si trasferì a San Francisco. A San Francisco, Giannini i n i z i ò a c o l l a b o r a r e c o n Lorenzo Scatena & Co. Nel 1885 assunse una posizione a tempo pieno come broker di prodotti. G i a n n i n i l a v o r ò c o m e mediatore e commerciante di prodotti per le aziende agricole della Santa Clara Valley. In questa attività ebbe successo. Sposò Calo- rinda Cuneo (1866-1949), figlia di un magnate immo- biliare di North Beach, San Francisco. Nel 1892 si ritirò all'età di 31 anni per ammi- nistrare il patrimonio del suocero. In seguito divenne direttore della Columbus S a v i n g s & L o a n , d i c u i i l suocero era proprietario. Giannini vide l'opportunità di servire la crescente popo- lazione di immigrati che non aveva una banca. In disac- cordo con gli altri direttori c h e n o n c o n d i v i d e v a n o i s u o i s e n t i m e n t i , l a s c i ò i l consiglio di amministrazio- ne in preda alla frustrazione e fondò la sua banca. *** A . P . G i a n n i n i f o n d ò l a Banca d'Italia a San Franci- sco il 17 ottobre 1904. La b a n c a e r a o s p i t a t a i n u n saloon riconvertito come istituzione per i "piccoli". Si trattava di una nuova banca per gli immigrati che lavora- v a n o d u r a m e n t e e c h e l e altre banche non servivano. Il primo giorno i depositi ammontavano a 8.780 dol- lari. Nel giro di un anno, i d e p o s i t i s u p e r a r o n o i 700.000 dollari (20,4 milio- ni di dollari nel 2020). Il terremoto e gli incendi d i S a n F r a n c i s c o d e l 1906 rasero al suolo gran parte della città. Di fronte alla diffusa devastazione, G i a n n i n i c r e ò u n a b a n c a temporanea, raccogliendo depositi, facendo prestiti e proclamando che San Fran- cisco sarebbe risorta dalle sue ceneri. Subito dopo il terremoto, m a p r i m a c h e l ' i n c e n d i o i m m i n e n t e b r u c i a s s e l a città, trasferì il denaro del caveau nella sua casa fuori lontano dalla zona dell'in- cendio, nell'allora rurale San Mateo, a 18 miglia di distan- za. Per trasportare il denaro, nascosto sotto la spazzatura, fu utilizzato un carro della spazzatura. Gli incendi ave- vano riscaldato i caveau di altre grandi banche in modo tale che l'improvviso sbalzo di temperatura dovuto all'a- pertura rischiava di distrug- g e r e i l c o n t e n u t o ; m o l t i caveau rimasero chiusi per settimane. In quel periodo, Giannini fu uno dei pochi banchieri in grado di soddi- sfare le richieste di prelievo e di concedere prestiti, ope- rando da una tavola appog- giata a due barili per strada. Giannini concedeva presti- t i c o n u n a s t r e t t a d i mano a chi era interessato a ricostruire. Anni dopo, rac- conterà che ogni prestito gli era stato rimborsato. Come ricompensa al netturbino il cui carro servì a trasportare i beni della banca, Giannini diede il primo lavoro al figlio di quest'ultimo al compi- mento dei 14 anni. L ' a t t i v i t à b a n c a r i a p e r filiali fu introdotta da Gian- nini poco dopo la legislazio- ne del 1909 che la autorizza- va in California. La prima filiale al di fuori di San Fran- cisco fu fondata nello stesso anno a San Jose. Nel 1916, Giannini si espanse e aprì diverse altre filiali. Giannini credeva nelle filiali bancarie come strumento per stabiliz- zare le banche in tempi diffi- cili e per espandere la base di capitale. Acquistò banche in tutta la California e, alla f i n e , l a B a n c a d ' I t a l i a aveva centinaia di filiali in tutto lo Stato. Quando la Banca si espanse con filiali al di fuori della California settentrionale, la Banca d'I- talia divenne la Bank of America, poiché "Banca d'Italia" non faceva presa su Hollywood. *** A.P.Giannini (6 maggio 1 8 7 0 - 3 g i u g n o 1 9 4 9 ) , i l banchiere americano che fondò la Banca d'Italia, poi diventata Bank of America, è considerato l'inventore di m o l t e p r a t i c h e b a n c a r i e moderne. Giannini è stato uno dei primi banchieri a offrire servizi bancari agli a m e r i c a n i d e l l a c l a s s e media.

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