L'Italo-Americano

15 GIOVEDÌ 30 GIUGNO 2022 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA C ari lettori,la festa del papà si celebra a giugno, e da qui a l c u n e " I t a l i a n Connections" da parte mia: A n t o n i o M e u c c i " h a inventato il telefono", diceva mio padre, ma naturalmente noi piccoli italo-americani avevamo imparato che l'in- v e n t o r e e r a A l e x a n d e r Graham Bell. L'11 giugno 2002 la Came- ra dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato una legge che riconosce ad Anto- nio Meucci il suo ruolo fon- damentale nell'invenzione del telefono. La Risoluzione 269 della Camera, co-spon- s o r i z z a t a d a i m e m b r i d e l Congresso Vito Fossella, Jr, (R-NY) e Bill Pascrell (D- NJ), afferma: "È opinione della Camera dei Rappresen- tanti che la vita e i risultati di A n t o n i o M e u c c i d e b b a n o essere riconosciuti e che il suo lavoro nell'invenzione del telefono debba essere riconosciuto". La Risoluzione 269 della Camera dei Depu- tati è il primo riconoscimen- t o u f f i c i a l e d a p a r t e d e l governo del ruolo di Meucci nello sviluppo di una delle invenzioni più importanti della storia moderna. Nella seconda metà del XIX secolo, Meucci lavorò a quello che chiamò teletrofono, condu- cendo esperimenti nella sua casa di Staten Island, NY, ma non aveva le risorse finanzia- rie per ottenere un brevetto. Poiché l'invenzione di Meuc- ci non era legalmente protet- ta, Alexander Graham Bell poté rivendicarla come pro- pria. *** Padre Pio (1887-1968) è stato canonizzato il 16 giugno 2002 ed è ora ufficialmente San Pio. Non essendo un religioso praticante, il mio defunto padre Vincenzo era comun- que un ardente devoto di Padre Pio. All'inizio degli anni '60, insieme ad altri "paesani" devote a Padre Pio, s i r e c ò a S a n G i o v a n n i Rotondo (Foggia), in Italia, p e r s e n t i r l o c e l e b r a r e l a Messa. "Padre Pio, nato France- sco Forgione nel 1887 vici- no a Napoli, è stato cappella- no militare durante la prima guerra mondiale e, dopo la g u e r r a , è t o r n a t o a l s u o monastero in Puglia, dove si è f a t t o r a p i d a m e n t e u n a reputazione di eccezionale santità. Durante la Seconda Guer- ra Mondiale molti militari statunitensi incontrarono Padre Pio di persona, perché durante la guerra l'aeronau- tica statunitense aveva una grande base aerea vicino a Bari. Tra coloro che videro Padre Pio celebrare la messa in Italia nel 1944, c'era un giovane di Findlay, Ohio. Robert Billmayer era un giovane e scettico sergente dell'Aeronautica di 19 anni di stanza in Italia durante la Seconda Guerra Mondiale, quando insieme a un compa- gno decise di verificare un fenomeno di cui avevano letto sul giornale militare Stars and Stripes. Era il 1944 e un sacerdote italiano di nome Padre Pio attirava le folle in una chiesa di San Giovanni Rotondo perché portava le stimmate - le ferite di Cristo sulle mani. Erano stati riportati diversi miracoli come risultato delle sue preghiere e si diceva che fosse anche in grado di pre- dire gli eventi futuri e di dire alle persone i loro peccati. Quando lui e il suo amico arrivarono a San Giovanni Rotondo per la Messa delle 6 del mattino, la chiesa era già piena. Provarono sul retro e, grazie all'amico del signor Billmayer, che parlava italia- no, furono inaspettatamente accompagnati all'interno e gli fu detto di inginocchiarsi sui gradini dell'altare. Quando a r r i v ò i l m o m e n t o i n c u i Padre Pio si lavò le mani in preparazione alla comunio- ne, i due militari furono inca- ricati di porgere al sacerdote una serie di ampolle conte- nenti acqua e vino e di tenere una ciotola in modo che l'ac- qua potesse essere versata sulle sue dita. Per tutta la Messa potero- no osservare il sacerdote a distanza ravvicinata. Durante le preghiere di consacrazione che precedono la comunione, h a r a c c o n t a t o B i l l m a y e r , dalle mani di Padre Pio furo- no tolti un paio di guanti neri senza dita. Sotto ognuno di essi c'era una muffola bianca senza dita, anch'essa rimos- sa. Durante le preghiere, il sangue cominciò a trasudare dalle ferite sulle mani del sacerdote. "Un sacerdote che lo assisteva aveva una ciotola con del cotone e, di tanto in tanto, accudiva le ferite", ha ricordato il signor Billmayer. Dopo la Messa, circa 150 per- sone si misero in fila per farsi confessare da lui. Mentre il s i g n o r B i l l m a y e r e i l s u o amico guardavano, un uomo anziano uscì dal confessiona- le con Padre Pio che lo segui- va. "Gli diceva che non aveva confessato tutti i suoi peccati e che avrebbe fatto meglio a tornare dentro!". D o p o a v e r v i s i t a t o S a n Giovanni Rotondo, il signor Billmayer si convinse di ciò che aveva visto e iniziò a leg- g e r e d i p i ù s u l p o p o l a r e sacerdote italiano. Iniziò anche a corrispon- dere con il convento in cui viveva Padre Pio e successi- vamente con il Centro nazio- nale di Padre Pio a Barto, in Pennsylvania. Q u a n d o f u o p e r a t o a l ginocchio, chiese a Padre Pio di essere con lui prima di sot- toporsi all'anestesia. "Quan- do mi sono svegliato nella sala di recupero, c'era un leg- g e r o p r o f u m o n e l l ' a r i a e sapevo che l'intervento era riuscito". Ricorda anche di a v e r s e n t i t o u n p r o f u m o dolce quando era alla Messa di Padre Pio molti anni fa. "Pensavo che qualcuno del gruppo avesse un profumo, ma durante le preghiere di consacrazione la fragranza è diventata più intensa". Come diacono della chiesa di San Michele a Findlay, il signor Billmayer ha parlato di Padre Pio e della sua espe- rienza con lui. Il suo amico Gerard Rusch è il fondatore e coordinatore dei gruppi di Padre Pio. Il signor Rusch ha dato vita al gruppo di preghiera di Padre Pio dell'Ohio, che è uno dei circa 60 negli Stati Uniti e dei 9.500 in tutto il mondo. A statue of Saint Padre Pio (Copyrighted work available under Creative Commons agreement. Author: RiccardoT. License: CC BY 3.0)

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