L'Italo-Americano

25 GIOVEDÌ 1 DICEMBRE 2022 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA Un delizioso panettone. A Milano, se ne tiene una fetta da mangiare il giorno di San Biagio Photo: Natalia Babinska/Dreamstime) C hi non ama una fetta di panet- tone a Natale? Il dolce festivo e b u r r o s o h a origini milanesi, ma oggi è famoso e amato in tutto il mondo, per cui si può dav- vero dire che è diventato un punto fermo internazionale della stagione. C'è qualcosa, però, legato al panettone che è consueto - almeno per il momento - solo a Milano e dintorni: conservarne una fetta dal giorno di Natale per man- giarla il 3 febbraio, quando la Chiesa cattolica festeggia San Biagio. Per capire perché, biso- gna guardare alla ritualità e a l c u l t o d i S a n B i a g i o . B i a g i o d i S e b a s t e e r a u n m e d i c o e v e s c o v o d i Sebastea (l'odierna Sivas), allora in Armenia, oggi in Turchia. Morì martire il 3 febbraio 316 d.C., il che lo rende uno dei primi santi d e l c a t t o l i c e s i m o . L a s u a agiografia racconta che un giorno, quando era ancora medico praticante, salvò la vita a un bambino che stava soffocando con una lisca di pesce dandogli un grosso p e z z o d i p a n e - l a p a r t e interna e morbida, quella che in italiano chiamiamo " m o l l i c a " - c h e s t a c c ò l a lisca dalla gola del bambino. P e r q u e s t o m o t i v o , S a n Biagio è il patrono di tutti g l i o t o r i n i e i l p r o t e t t o r e della gola, del naso e delle orecchie. Per questo motivo, tradi- zionalmente, il 3 febbraio i sacerdoti benedicono la gola delle persone: per onorare B i a g i o e l a s u a o p e r a d i santo e di medico. Ebbene, a Milano e pro- vincia si dice che mangiare u n p e z z o d i p a n e t t o n e messo da parte a Natale la mattina del giorno di San Biagio protegga la gola, pro- prio come una benedizione. L e t r a d i z i o n i m i l a n e s i raccontano che, un tempo, una donna portò un panet- tone da benedire a un frate d i n o m e D e s i d e r i o . Mancavano pochi giorni a Natale e frate Desiderio era molto impegnato, così chie- se alla donna di lasciargli il panettone e di tornare dopo qualche giorno per ritirarlo e gustarlo durante le feste. Ma il tempo passò, e così il Natale, senza che la gentile signora tornasse a prendere il suo dolce. Frate Desiderio a s p e t t ò e a s p e t t ò , f i n c h é decise che probabilmente la signora si era dimenticata del suo benedetto panetto- ne, così... lo mangiò. Poi, più di un mese dopo Natale, la mattina del 3 febbraio, la donna tornò a chiedere il s u o p a n e t t o n e . F r a t e Desiderio, mortificato, stava per portarle la scatola vuota d o v e s i t r o v a v a i l d o l c e , quando si accorse che al suo posto era comparso un altro panettone, grande il doppio di quello originale: un mira- colo attribuito a San Biagio, che si festeggiava, già allora, in quel giorno. Da allora, i milanesi si fanno sempre benedire il panettone e poi ne conservano una fetta da mangiare il giorno di San B i a g i o , p e r o n o r a r e q u e l m i r a c o l o e p r o t e g g e r e l a gola dai malanni di stagio- ne. Inoltre, considerano il 3 febbraio, e non il 6 gennaio, la vera fine delle feste nata- lizie, al punto che, in alcune famiglie, l'albero viene tolto proprio in quel giorno. Anche fuori Milano San Biagio è venerato e onorato. A Cavriana, cittadina lom- b a r d a i n p r o v i n c i a d i M a n t o v a n o t a p e r l e s u e mandorle, ogni anno si pre- para per il santo una torta s p e c i a l e , l a t o r t a d i S a n B i a g i o . S i t r a t t a d i u n guscio di pasta frolla, ripie- no di cioccolato fondente e mandorle. Pare che fosse g i à n o t a n e l X V I I s e c o l o , quando si usava prepararne una molto grande, del dia- metro di tre metri - quasi 3 piedi! - da dividere tra tutti gli abitanti del paese. N e l r e s t o d ' I t a l i a , S a n Biagio è il giorno in cui tutti vanno a messa e si fanno benedire la gola, per mante- nere la voce in forma per il resto della stagione fredda. Curiosità italiane: perché conservare un pezzo di panettone da mangiare nel nuovo anno? C hi non desidera u n b i a n c o N a t a l e ? L a parola di oggi è g r a d i t a a t u t t i coloro che amano la neve! Nevischio (nai-vee-skeeoh) deriva dalla parola italiana " n e v e " e c o m p a r e p e r l a prima volta nel nostro voca- bolario nel XV secolo. Nevischio è il fiocco di neve soffice, secco e minu- scolo, leggero e piumoso, che spesso cade poco prima dell'arrivo della neve vera e propria: si scioglie appena tocca il suolo, ma il più delle volte annuncia l'arrivo della neve. In inglese lo traducia- mo con la parola "sleet". A volte il Nevischio cade insieme alla pioggia, quindi non stupitevi se sentite un italiano dire Ieri le strade erano bruttissime, con tutta quella pioggia e nevischio che scendevano! Forse il verbo derivato dal nome, nevischiare, è ancora più comune. Per esempio, in i n v e r n o s i d i c e s p e s s o : "Guarda, nevischia. Mettiti gli scarponi se esci, potreb- b e n e v i c a r e p r e s t o " , m a anche Quando nevischia, i n i z i o a d i m m a g i n a r e l a neve e le giornate davanti al caminetto! Il Nevischio di solito non attacca al suolo, che è un'al- tra espressione tipicamente invernale nella nostra lin- gua. Diciamo che il nevi- schio e la neve "non attacca- n o " q u a n d o s i s c i o l g o n o subito e non riescono a for- m a r e q u e l s o f f i c e m a n t o bianco che gli amanti dell'in- verno adorano. Il nevischio può essere anche pericoloso, soprattutto quando cade, come abbiamo detto, con la pioggia: rende il terreno sci- voloso e, se fa freddo, tutto diventa ghiacciato: quindi guidate con prudenza! Ho camminato per ore sotto il nevischio I walked for hours under the sleet Sta nevischiando: penso che stanotte nevicherà! It's sleeting, I think it'll snow during the night! C'era nevischio misto a pioggia sulla strada, e sono scivolato There were sleet and rain on the street, and I slipped P a r o l a d e l g i o r n o : n e v i s c h i o - quando non nevica ancora! Photo 166342206 © Marysmn | Dreamstime.com

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