L'Italo-Americano

25 GIOVEDÌ 15 DICEMBRE 2022 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | A l n o r d , a l c u n i villaggi possono t r o v a r s i s o t t o u n a c o l t r e d i n e v e s o s p i n t a da venti impetuosi. Al sud, i n v e c e , l a m a g g i o r p a r t e delle città si crogiola sotto un sole caldo, spazzato da una leggera brezza. Il clima può variare, ma tutta l'Italia abbraccia un comune deno- minatore durante il perio- do natalizio: le prelibatez- z e e l e t r a d i z i o n i culinarie. L a v i g i l i a d i N a t a l e , quando dal giorno si passa alla notte, un'atmosfera di tranquilla attesa sostituisce il ritmo frenetico delle setti- mane precedenti. I negozi chiudono, il traffico dimi- nuisce, il cibo cuoce, le fami- glie si riuniscono e la festa inizia. È il momento della fami- g l i a , q u a n d o l a m a g g i o r parte degli italiani si riuni- sce intorno alla tavola per un pasto le cui origini risal- gono agli albori del Cristia- n e s i m o . L a c a r n e è o f f - limits. La vigilia di Natale era originariamente un giorno di digiuno, in cui era con- sentito bere solo un sorso d ' a c q u a p r i m a d i f a r e l a comunione durante la messa di mezzanotte. Ogni regione ha i suoi gusti e i suoi rituali, ma da quando la Chiesa ha imposto la regola peniten- z i a l e d e l m a n g i a r e d i magro, quasi tutti mangia- n o p e s c e a l l a v i g i l i a p e r purificare il corpo e prepa- rarsi alle feste del giorno dopo. A Lucca, città toscana a 45 miglia a est di Firenze, la gente di solito fa uno spunti- no leggero nel pomeriggio p e r s o s t e n e r s i f i n o a l l a messa di mezzanotte. Poiché gli alloggi sono spesso angu- sti e le famiglie amano stare insieme, il pasto dell'una di notte può essere servito a buffet. La tavola trabocca di baccalà, di latterini fritti, di dentici arrostiti e di cacciuc- co, un brodo di pesce origi- nario di Livorno. Il baccalà è probabilmente fritto o sal- t a t o i n u n a r i c c a s a l s a d i pomodoro. Sette piatti di pesce e varie verdure sono serviti per onorare la tradizione e riflettere sui sette sacramen- t i d e l l a C h i e s a c a t t o l i c a . Nelle zone della Calabria intorno alla punta d'Italia, i piatti della vigilia di Natale sono solitamente tutti bian- chi per significare purezza e s i n c e r i t à . P e s c e , p a t a t e , salsa bianca e pasta sono di casa, mentre pomodori e verdure verdi vengono con- servati per un altro giorno. I n S i c i l i a e i n a l t r e comunità meridionali, l'an- guilla è la pièce de résistan- c e d e l l a n o t t e p r i m a d i Natale. Viene infilzata, arro- stita allo spiedo, grigliata con olio d'oliva, aceto, aglio e s a l e , g u a r n i t a c o n v i n o b i a n c o e p i s e l l i , o p p u r e marinata con aceto, olio, alloro, rosmarino e chiodi di garofano. La cena del giorno di Natale è un'occasione per fare di tutto, proprio come la festa del Ringraziamento negli Stati Uniti. La cena può iniziare con un antipa- s t o d i r i g a t o n i , p e n n e o fusilli con cavolfiore, aglio, olio d'oliva, acciughe e aspa- ragi. P o i u n c o n t o r n o d i melanzane o peperoni gri- gliati prima del piatto prin- cipale: tacchino alla griglia o arrosto accompagnato da s u g o e p a t a t e a l f o r n o . R i s p e t t o a l l a t i p i c a c e n a americana del Ringrazia- mento, non c'è la salsa di mirtilli rossi. S e n o n c ' è t a c c h i n o , i l cappone è un piatto popola- re del periodo natalizio. Nel cappone natalizio, il polla- m e v i e n e i n s a p o r i t o c o n p r o s c i u t t o i n f i l a t o n e l l a cavità e cosparso di sale, pepe e noce moscata. Il des- sert è spesso il pane dolce italiano chiamato panettone, condito con crema pasticce- ra, aromatizzata con vino M a r s a l a o M o s c a t o . S e i l cuoco ha voglia di essere creativo, può dare al pane la forma di un presepe e rico- prirlo di glassa al cioccolato. I vassoi di dolci possono i n c l u d e r e a n c h e i r a v i o l i dolci di Paolo Bini - frittelle d i p a s t a r i p i e n e d i f r u t t a i n v e r n a l e , z u c c a d o l c e e castagne - soprattutto nella regione Emilia-Romagna. Se la cena è l'evento prin- cipale in Italia il 25 dicem- bre, il pranzo non viene tra- s c u r a t o . A B o l o g n a , a d esempio, il pasto di metà giornata consiste in tortelli- ni in brodo di cappone. Più a sud, i cappelletti con carne di vitello, tacchino, prosciut- to, noce moscata e parmigia- no sono un popolare prelu- dio alle successive attrazioni culinarie. Con tutte le belle immagi- ni, i profumi e i sapori che provengono dalle cucine ita- l i a n e d u r a n t e l e f e s t i v i t à natalizie, non è sufficiente augurare a parenti e amici "Buon Natale". Altrettanto a p p r o p r i a t o è u n " B u o n Appetito". Natale in Sicilia Una delle decisioni che i c u o c h i s i c i l i a n i d e v o n o prendere quando pianifica- n o e p r e p a r a n o i l p r a n z o della Vigilia è cosa includere tra i sette piatti non a base di carne che la tradizione richiede. La scelta diventa più facile perché l'isola è cir- condata da un mare ricco di frutti di mare saporiti come il p e s c e s p a d a . Il pesce spada, alimento tipico della Sicilia, non solo soddisfa le u s a n z e c u l i n a r i e d e l 2 4 d i c e m b r e , m a p r o m e t t e anche di soddisfare i palati più esigenti. Ecco una deli- ziosa ricetta per i tranci di p e s c e s p a d a a i f e r r i a l l a siciliana, o pesce spada alla siciliana. Ingredienti (per 6 perso- ne) 6 cucchiai di olio extra- vergine di oliva 3 etti di cipolla, tagliata a dadini sottili 3 spicchi d'aglio tritato 3 filetti di acciuga 2 peperoncini, tritati 3 pomodori maturi, pelati e tagliati a cubetti 6 olive verdi snocciolate 1 cucchiaio di capperi sale e pepe a piacere 1/4 di tazza di foglie di menta tritate Per il pesce: ● 6 b i s t e c c h e d i p e s c e spada da 6 once ● 1 / 4 d i c u c c h i a i n o d i pepe nero macinato ● 1/4 di tazza di olio d'oli- va. Indicazioni Scaldare l'olio d'oliva in una casseruola da 2 litri e cuocere le cipolle a fuoco medio finché non diventano t r a s l u c i d e . A g g i u n g e r e 3 spicchi d'aglio, le acciughe e il peperoncino e cuocere per 5 minuti. Aggiungere i pomodori, le olive e i capperi e cuocere per altri 5 minuti a fuoco b a s s o . S a l a r e , p e p a r e e a g g i u n g e r e l e f o g l i e d i menta. Passare al frullatore fino a ottenere un composto omogeneo. Regolare i condi- menti e tenere in caldo. Strofinare le bistecche di pesce spada con pepe, aglio e olio d'oliva, quindi cuocer- le a fuoco vivo. Versare la salsa su ogni piatto da portata. Disporre o r d i n a t a m e n t e i l p e s c e spada sopra la salsa. LA BUONA TAVOLA RICETTE PIATTI TIPICI STORIE DI CUCINA Un delizioso piatto di spaghetti ai frutti di mare, che molti mangiano alla Vigilia di Natale (Photo: Bhofack2/Dreamstime) La tradizione ispira la tavola delle vacanze in Italia

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