L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 23 FEBBRAIO 2023 www.italoamericano.org 5 L'Italo-Americano IN ITALIANO | L 'Etna è uno dei s i m b o l i d e l l a S i c i l i a e d e l M e d i t e r r a n e o . Fin dall'inizio dei tempi, ha vegliato sulle sue terre e sul suo mare, testi- moniando e seguendone la storia. Silenzioso, protettivo e pacifico, ma anche ruggen- te e minaccioso quando lo d e c i d e , l ' E t n a è c o m e u n g e n i t o r e o n n i p o t e n t e m a amato da tutti i siciliani, che lo chiamano affettuosamente "Mongibello" o "Mungi- beddu", ma anche "a munta- g n a " o , s e m p l i c e m e n t e , "idda" (lei, perché "monta- gna" in italiano è femminile). Come tale, fa coppia con lo Stromboli, soprannomina- to dai catanesi "iddu", lui. A Catania, città che ha impa- rato a viverci in simbiosi, l'Etna non è solo parte del paesaggio, ma dell'identità catanese. Dalla sua cima, nelle belle giornate, lo sguar- do può spaziare fino a Malta. L'Etna è anche il vulcano attivo più alto d'Europa e tra i p i ù a l t i d e l m o n d o ; n e l 2013 è entrato a far parte del Patrimonio dell'Uma- nità dell'UNESCO, con un sito che comprende 19.237 ettari di territorio sul vulca- no e intorno ad esso, tra cui parte del Parco regionale dell'Etna. L'Etna, scrive l'U- NESCO, è "rinomato per il suo eccezionale livello di attività vulcanica e per la documentazione della sua attività nel corso di almeno 2.700 anni": questo lo rende il vulcano con la più lunga documentazione di vulcani- smo storico. "La sua noto- r i e t à , l a s u a i m p o r t a n z a scientifica e il suo valore cul- turale ed educativo sono di portata mondiale", conclude l ' U N E S C O . L ' i m p o r t a n z a scientifica della montagna è testimoniata dal fatto che l'Etna è uno dei vulcani più s t u d i a t i e m o n i t o r a t i a l mondo. Un passato leggendario C o n u n t a l e p e d i g r e e naturale, storico e culturale, non sorprende che molte leggende e racconti si siano sviluppati intorno a questa m o n t a g n a b e l l a a n c h e s e minacciosa. Forse la prima leggenda - anche se non si tratta di una vera e propria leggenda, ma piuttosto di un viaggio nella s t o r i a e t i m o l o g i c a - c h e d o v r e m m o e s a m i n a r e , è quella relativa ai nomi del- l'Etna. Secondo alcuni, il nome "Etna" deriva dalla pronuncia italica dell'antico toponimo greco Aitna, che deriva dal verbo aitho, "bru- ciare". L'associazione dell'a- rea con il fuoco si estendeva anche alle città di Katane e I n e s s a , c h e s o r g e v a n o a i piedi del vulcano. I Roma- n i l a c o n o s c e v a n o c o m e Aetna, mentre gli Arabi la c h i a m a v a n o G a b a l a l - Burkan ("la montagna del v u l c a n o " ) , G a b a l A t m a S i q i l l i y a ( " l a p i ù g r a n d e montagna della Sicilia"), o Gabal al-Nar ("la montagna del fuoco"). Le origini dell'altro nome comune dell'Etna, Mongi- bello, sono più complesse. Nel tempo, il latino e l'arabo hanno contribuito alla crea- zione di un altro toponimo, Mons Gibel, dal latino mons ("monte") e dall'arabo jebel (anch'esso "monte"), una ripetizione lessicale simbolo della maestosità dell'Etna. Da Mons Gibel, sostengono alcuni linguisti, deriva Mon- gibello. Secondo altri, inve- ce, Mongibello deriva dal latino mulciber, che deriva da qui ignem mulcet, ("che placa i fuochi"). "Mulciber" era uno degli epiteti di Vul- cano (il dio del fuoco). Considerando l'associa- zione tra Vulcano e l'Etna che abbiamo appena scoper- to, sembra legittimo iniziare il nostro cammino leggenda- rio da questo dio potente e infuocato. La mitologia greca (che chiama Vulcano "Efesto") r a c c o n t a c h e s u a m a d r e Hera, moglie di Zeus, trovò il povero bambino così brutto d a s c a c c i a r l o d a l M o n t e Olimpo. Il giovane Efesto fu allevato da due ninfe, Teti ed Eurinome e, durante la sua vita terrena, divenne un fab- bro e un orafo di talento, tanto che sua madre, Hera, g l i c h i e s e d i f o r g i a r e u n trono per lei. Attenzione, però: Hera non voleva rial- l a c c i a r e i r a p p o r t i c o n i l figlio, né credeva che lui l'a- vrebbe riconosciuta. Ma Efe- sto sapeva bene chi era e cercò di vendicarsi: creò un trono magico, dal quale Hera n o n s a r e b b e p i ù s t a t a i n grado di alzarsi. Per rompere l'incantesimo, la potente dea dovette promettere Afrodite, l a d e a d e l l a B e l l e z z a , i n NEWS & FEATURES PERSONAGGI OPINIONI ATTUALITÀ Continua a pagina 7 Tutte le leggende della "montagna delle montagne": l'Etna La bellezza archeologica di Taormina e il maestoso Etna (Photo: Ig0rzh/Dreamstime)

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