L'Italo-Americano

29 GIOVEDÌ 27 LUGLIO 2023 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | LA COMUNITÀ DI SAN FRANCISCO È una calda serata d i l u g l i o n e l l a B a y A r e a . A r s h i s h e S u r a b h i Gupta, insieme ai loro figli - Zade, Zane, Zoey - stanno aspettando al Terminal 1 del- l'aeroporto di Oakland. Con- dividono l'area di attesa con altri fan italiani e italo-ame- ricani, orgogliosamente tutti con abbigliamento a strisce bianche e nere. Dieci anni d o p o l ' u l t i m a v o l t a , u n a squadra di calcio italiana, la J u v e n t u s F C , è t o r n a t a nella Bay Area per quello che è considerato uno dei più grandi eventi estivi in tutto il mondo. Soccer Champions Tour è una serie di partite che si svolgono negli Stati Uniti e che presentano sei delle squadre di calcio euro- pee più iconiche del mondo. C o n l a C o p p a d e l M o n d o femminile in corso in Nuova Zelanda e Australia, l'entu- s i a s m o è g r a n d e p e r u n o s p o r t c h e o v u n q u e a t t i r a tifosi. La California è rappre- sentata da San Francisco e Los Angeles, con grandi sedi come l'iconico Rose Bowl, il Levi's e SoFi Stadium. Arshish e Surabhi sono entrambi originari di Dubai e si sono trasferiti nella Bay Area per lavoro nel 2004. Sono rimasti, si sono sposati e hanno avuto figli. Il fatto più importante per questa storia, però, è che hanno un legame speciale con l'Italia a t t r a v e r s o i l c a l c i o e l a Juventus. Il club, fondato nel 1897 a Torino, è il secondo più antico d'Italia ed è molto conosciuto all'estero grazie a l l a p a r t e c i p a z i o n e d e l l a squadra a tornei internazio- nali e ai tanti giocatori pro- venienti da diversi Paesi. In questi giorni il club festeggia i 100 anni di proprietà della famiglia Agnelli. Giovanni Agnelli, famoso imprendito- re italiano e fondatore della F i a t , n o m i n ò s u o f i g l i o Edoardo, 31 anni, presidente del club nel 1923. Sabato 22 luglio un cam- biamento dell'ultimo minuto ha impedito a migliaia di tifosi di radunarsi e tifare al L e v i ' s S t a d i u m d i S a n t a Clara per la partita Juventus FC - Barcelona FC, una sera- t a c h e s i p r e a n n u n c i a v a all'insegna dei campioni e del calcio. L'Italo-ameri- c a n o ha potuto assistere all'allenamento dei giocatori della Juventus e ha parlato con Arshish e Surabhi per conoscere meglio l'amore che la famiglia ha per l'Italia e il calcio italiano. Surabhi, come è nata in famiglia la passione per il "calcio italiano"? In Medio Oriente erava- m o c i r c o n d a t i d a l c a l c i o europeo, è una religione lag- giù. Arshish è quello che si è a p p a s s i o n a t o , h a g i o c a t o durante gli anni della scuola ed è nato allora l'amore per il calcio italiano. La passione per la Juventus è nata per- c h é h a i n i z i a t o a s e g u i r e Roberto Baggio nel 1991. È anche un grande tifoso degli azzurri. Scherzo dicendo che il giorno più bello della sua vita è stato il giorno in cui l'Italia ha vinto la Coppa del Mondo nel 2006, non il gior- no in cui sono nati i suoi figli o il giorno del suo matrimo- nio. Uno dei ragazzi va alla Juventus Academy Sili- con Valley, perché que- sta decisione? Questo folle amore per la Juve è il motivo principale per cui Arshish ha scelto di g u i d a r e 2 5 m i n u t i f i n o a Redwood City tre volte a set- timana. L'Accademia ospita anche una Coppa del mondo in cui i giocatori di tutto il mondo di diverse accademie vengono e giocano partite come se fosse una Coppa del mondo. L a t a p p a d e l S o c c e r Champions Tour a San Francisco è stata aggiun- ta nel 2023 dopo molti a n n i d i a s s e n z a d a l l a Bay Area. Qual è stata la reazione dei suoi figli a questa notizia? Non abbiamo mai visto di persona la squadra giocare una partita competitiva. Una volta scoperto che la squadra sarebbe venuta a San Franci- sco, Arshish ha contattato il club locale per vedere se lo Juventus Club della Silicon Valley aveva qualcosa in pro- g r a m m a e l ' A c a d e m y p e r vedere se potevano organiz- zare un incontro per tutti i ragazzi. Abbiamo comprato i biglietti per la partita il gior- no in cui sono stati emessi e siamo stati in costante con- tatto con altri tifosi della Juventus. I t i f o s i n o n v e d o n o spesso le loro squadre preferite quando vivono a l l ' e s t e r o . I l S u m m e r T o u r è u n o d i q u e i momenti che i fan aspet- tano da sempre. Come vi siete preparati? La preparazione alla par- tita ha comportato l'acquisto d i m a g l i e t t e p e r t u t t a l a famiglia presso lo Juventus Store e la consegna puntuale in tempo per l'allenamento. I b a m b i n i e r a n o e n t u s i a s t i quando hanno scoperto che la squadra sarebbe stata lì. Hanno iniziato a pianificare q u a l i g i o c a t o r i v o l e v a n o incontrare e con chi avreb- bero fatto delle foto. Ci sono state anche alcune discussio- ni su chi fosse il più grande fan. Questi due ultimi gior- ni sono stati un ottovo- lante di emozioni, dal- l ' a n n u l l a m e n t o dell'allenamento e della partita all'incontro con i giocatori in hotel. Può dirci cosa avete fatto e come ne avete ricavato il massimo? La sequenza degli eventi è ciò che ha portato un mix di sentimenti per fan e bambi- ni. Quando la squadra è arri- vata a Oakland, i tifosi dove- v a n o s t a r e d i e t r o u n a recinzione chiusa; in albergo invece, dopo l'annullamento della partita, alcuni giocatori hanno allietato la giornata dei tifosi salutandoci tutti. Qual è stata la reazio- ne dei ragazzi quando hanno visto i giocatori? Erano colpiti dalle stelle! Avevano le maglie pronte e, all'ultimo minuto, mio figlio si è tolto la maglia dell'acca- demia e l'ha fatta autografa- re da tutta la squadra. Un album dei ricordi. Incontra- re i giocatori è stata una tale esperienza per i miei figli e u n m o m e n t o u n i c o c h e custodiranno per sempre. L a f a m i g l i a p r e s t o partirà per la California del Sud... P e r q u a n t o r i g u a r d a l a pianificazione del viaggio a Los Angeles, speriamo che p r o c e d a s e n z a p r o b l e m i come l'anno scorso, quando a v e v a n o o r g a n i z z a t o u n incontro con la formazione alla Loyola Marymount Uni- versity. Hanno firmato la maglia di quasi tutti, si sono distinti per le foto. Forse quell'evento ha aumentato ancora di più le nostre spe- r a n z e p e r q u e s t o e v e n t o nella Silicon Valley. I b a m b i n i s o n o g i à stati in Italia? Non so dire quante volte abbiamo provato a program- mare un viaggio in Italia per vedere una partita. Il più m e m o r a b i l e è s t a t o n e l marzo 2020, subito dopo che mio marito aveva vinto un'esperienza Vip. Stavamo andando tutti come gruppo famiglia. Eravamo pronti, finché il Covid non è arriva- to. Abbiamo anche provato ad andarci l'anno scorso, ma ottenere un appuntamento per il visto è stato davvero difficile. Alla fine ce l'abbia- mo fatta il mese scorso, non per una partita del club della Juventus, ma per far giocare mio figlio ai Mondiali della Juventus Academy. A v e t e i n t e n z i o n e d i tornarci, allora? Mio marito sta organiz- zando una gita ad ottobre per il Derby della Mole per sorprendere i ragazzi e por- tarli fuori da scuola per due giorni. Il processo di visto è a n c o r a d i f f i c i l e , t u t t a v i a , siamo speranzosi di poterlo realizzare. Speriamo sia un buon anno per la squadra! Dato che mio marito è un grande tifoso della Juve, ha controllato dove cenano i giocatori in giro per Torino e ha scoperto il ristorante di uno chef che è un grande tifoso della Juventus. I muri sono pieni di maglie auto- grafate da tanti giocatori. Quando siamo stati a Torino i l m e s e s c o r s o , a b b i a m o d e c i s o d i c e n a r e l ì . S o n o rimasti tutti stupiti da una famiglia venuta da San Fran- c i s c o p e r c e n a r e n e l l o r o ristorante. Lo chef ha regala- to a mio marito una bottiglia di vino. Anche il cibo era incredibile, probabilmente uno dei migliori pasti che abbiamo fatto in Italia. L'amato calcio italiano sbarca in California, creando ricordi speciali per una famiglia della Bay Area La famiglia Gupta durante il loro viaggio a Torino (Photo courtesy of Arshish and Surabhi Gupta)

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