L'Italo-Americano

29 GIOVEDÌ 10 AGOSTO 2023 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | J oe DiMaggio was a f i r s t - g e n e r a t i o n I t a l i a n k i d , working the shores o f F i s h e r m a n ' s Wharf in northern San Fran- c i s c o f r o m d a w n t o d u s k with his four brothers. A causa delle difficili con- d i z i o n i e c o n o m i c h e , J o e doveva ad aiutare il padre che era un pescatore, ma fin da piccolo la sua ossessione era il baseball. È proprio questa passione che segnerà la carriera di questo giovane di origine siciliano che verrà poi definito "Il più grande giocatore di baseball viven- te". Quando nel 1936 com- p a r e s u l c a m p o d e g l i Y a n k e e s l o a c c o l g o n o 2 5 mila bandiere tricolore issa- te dai suoi connazionali ita- loamericani. On the day of his passing in 1999, President Bill Clin- ton voiced these defining, memorable words to honor the venerable Joe DiMaggio: "This son of Italian immi- grants gave every American something to believe in. He became the very symbol of American grace, power and skill." Nomi come il suo o come quello di Yogi Berra, Phil R i z z u t o , D a v e R i g h e t t i e John Franco vengono anco- r a o g g i r i c o r d a t i c o m e i grandi atleti del Baseball dagli appassionati di questo sport. L'obiettivo della Ita- lian Amercan Baseball Foun- dation è quello di aggiungere n o m i n u o v i a l l a l i s t a d e i grandi giocatori di baseball i t a l o - a m e r i c a n i . M e n t r e innumerevoli organizzazioni italoamericane in tutto il Paese si battono per la con- servazione del patrimonio e della cultura italoamericana, la Italian American Baseball Foundation (IABF) si è rita- gliata uno spazio nel base- ball e per farlo promuove non solo borse di studio per i giocatori di baseball e soft- ball del college, ma promuo- v e a n c h e e v e n t i c o m e l e serate dedicate al patrimo- n i o i t a l o a m e r i c a n o n e g l i stadi di tutto il Paese. La stagione 2023 dell'Ita- lian Heritage Night è iniziata con una partita dei Miami Marlins ad aprile e termi- nerà con una partita degli A r i z o n e D i a m o n d b a c k s a s e t t e m b r e e n e l m e n t r e è a r r i v a t a n e l S u d d e l l a California. Il 9 agosto si è infatti tenuta una partita tra i Los Angeles Angels e i San Francisco Giants all'Angel Stadium di Anaheim. Una p a r t e d e l l e v e n d i t e d e i biglietti dell'Italian Heritage Night andrà a beneficio della IABF, mentre in altri casi ne beneficerà un'organizzazio- ne italoamericana locale di quella città. In ogni caso, l'o- biettivo resta quello di soste- nere la cultura attraverso il baseball. Il calciatore italiano Gior- gio Chiellini è stato l'ospite d'onore della Italian Herita- ge Night nell'affollato stadio degli Angels di Anaheim. Chiellini, ora difensore del LAFC, ha partecipato a due Coppe del Mondo, ha vinto un bronzo olimpico, è stato capitano della Nazionale ita- liana e ha vinto nove titoli di S e r i e A c o n l a J u v e n t u s . Arrivato a Los Angeles nel giungo 2022, ha appena fir- mato per giocare nel cam- pionato MLS per un altro anno. "Sono molto felice per l'e- sperienza che sto vivendo q u i , p e r m e e p e r l a m i a famiglia" ci dice Chiellini. "Dopo tanti anni giocando con una pressione differen- te, qui mi sto divertendo. I primi mesi sono stati difficili i primi mesi, perché è stato u n c a m b i a m e n t o m o l t o grande. Per noi italiani il baseball è forse lo sport più americano e più cinemato- grafico. Raccontavo prima al catcher degli Angels che a Livorno abbiamo costruito uno stadio da baseball che n o n h a m a i p r e s o p i e d e . Sono felice di essere stato scelto per l'Italian Heritage Night, anche perché appena trasferito qui ho trovato tan- tissimi italiani che mi hanno accolto e aiutato nel abituar- mi a inserirmi in una cultura totalmente differente". "La nostra attenzione allo sviluppo di giovani talenti sia negli Stati Uniti che in Italia è una priorità assoluta. Ogni anno sponsorizziamo diversi showcase e allena- menti condotti da ex gioca- tori della MLB e dai migliori allenatori universitari." Rac- conta il Presidente di IABF, Joe Quagliano. "Invitiamo scout professionisti e reclu- tatori universitari a parteci- pare e a valutare i talenti. Stiamo lavorando a stretto contatto con diversi college e siamo profondamente impe- gnati ad aiutare coloro che hanno i requisiti accademici a raggiungere un'istruzione universitaria attraverso il baseball e il softball". "La IABF fornisce assi- stenza per la documentazio- ne relativa alla cittadinanza agli americani che vogliono giocare nelle squadre italia- ne di baseball olimpiche e WBC. La IABF dona attrez- zature a singoli, squadre e leghe che si qualificano. Aiu- tare le famiglie dando ai loro figli l'opportunità di avere un'attrezzatura adeguata è importante per noi come se si trattasse dei nostri figli", ha dichiarato il Presidente Quagliano. E qual è l'obiettivo della IABF in Italia? Il baseball è stato a lungo lo sport prefe- rito dagli americani. La sua storia ricca e orgogliosa è intrisa di folclore e tradizio- ne. Alcune delle leggende che hanno contribuito a for- mare il gioco sono stati i figli e i nipoti di immigrati italia- ni. Il 7 settembre 2011, solo il settimo giocatore nato in Italia, Alex Liddi, ha fatto il suo debutto nella MLB per i Seattle Mariners. È difficile credere che, con tutti i gran- di nomi italiani che hanno giocato nelle Major League, Alex sia stato solo il settimo nel 2011. "In Italia il baseball fatica a g u a d a g n a r e p o p o l a r i t à perché il calcio è e conti- n u e r à a d e s s e r e l o s p o r t n a z i o n a l e . S a p p i a m o c h e non possiamo cambiare que- s t a s i t u a z i o n e , m a s i a m o determinati a far conoscere il gioco ai giovani italiani in tutto il Paese. Viaggeremo per l'Italia con ex giocatori della MLB e condurremo cli- nic di battuta, lancio e lan- cio. Abbiamo stipulato un accordo con la Federazione Italiana Baseball e Softball (FIBS) per fornire le migliori strutture e il supporto per le n o s t r e c l i n i c , i c a m p i d i baseball e softball. Ex gioca- tori della MLB, tra cui Frank C a t a l a n o t t o , J e f f N e l s o n , Francisco Cervelli e Bobby Valentine, saranno alcuni dei nostri allenatori e istrut- tori. L a I A B F s p o n s o r i z z e r à clinic e camp per gli studenti delle scuole superiori per mostrare il loro talento di fronte ai migliori programmi di baseball e softball dei col- lege degli Stati Uniti. L'o- biettivo finale è che uno stu- dente ottenga una borsa di studio universitaria grazie a uno dei nostri showcase!" L'Italian Heritage Night è stata promossa anche dalla Little Italy of Los Angeles Associaiton (LILAA). Italian heritage night con la leggenda del calcio Giorgio Chiellini Giorgio Chiellini was the guest of honor at the IABF Italian-American Heritage Night in Los Angeles (Photos: Silvia Nittoli) LA COMUNITÀ DI LOS ANGELES

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