L'Italo-Americano

www.italoamericano.org 9 L'Italo-Americano IN ITALIANO | GIOVEDÌ 19 OTTOBRE 2023 N ell'incantevole n o r d - o v e s t italiano, dove l e i m p o n e n t i A l p i d e l Piemonte e della Provenza si fondono con la serena pro- fondità blu del Mar Ligure, si trovano due antichi sentieri caratterizzati dal loro signifi- cato storico e dal loro splen- dore naturale: la Via del Sale e l'Alta Via del Sale. Questi percorsi storici riper- corrono i tempi in cui il sale era un bene prezioso denom- inato "oro bianco" e raccon- tano il profondo legame tra il Mar Ligure, la Francia e le terre del Piemonte. Prima di approfondire la loro affascinante storia e il l o r o s i g n i f i c a t o , o c c o r r e chiarire che la Via del Sale e l'Alta Via del Sale non sono l a s t e s s a c o s a , m a f a n n o parte dello stesso patrimo- nio. La Via del Sale è un antico percorso storicamente utilizzato per il trasporto del s a l e d a l l e z o n e c o s t i e r e all'entroterra, che attraversa in modo tortuoso Piemonte, Francia e Liguria. Questo antico percorso si estendeva per circa 30 chilometri da L i m o n e P i e m o n t e a Monesi di Triora e, pur n o n e s s e n d o s u l l a c o s t a , offriva un collegamento con l'entroterra ligure. Conosciu- ta anche come strada mil- itare attraverso le Alpi Lig- uri, la Via del Sale non è, tuttavia, un singolo percorso ma una rete di percorsi, cias- cuno dei quali si snoda attra- verso paesaggi mozzafiato, incarnando una miscela di significato storico, strategia militare e bellezza naturale. Su un percorso parallelo ma più alto troviamo l'Alta Via del Sale. Si tratta di una spettacolare strada ster- rata in passato usata come strada militare, che corre lungo i fianchi delle mon- tagne seguendo il principale s p a r t i a c q u e a l p i n o i n prossimità del confine italo- francese, ad altitudini comp- rese tra 1.800 e 2.100 metri c i r c a . C o m e l a s u a c o n - troparte, l'Alta Via del Sale era una via cruciale per gli scambi commerciali, preva- lentemente per il trasporto del sale. Il suo viaggio attra- v e r s o u n a s u c c e s s i o n e d i attraversamenti alpini, curve ardite e passi emozionanti presenta un'avventura ad a l t a q u o t a , o f f r e n d o u n a p r o s p e t t i v a d i v e r s a m a altrettanto avvincente dello splendore storico e naturale della regione. O r a p o s s i a m o a p p r o - fondire ciascuno di questi percorsi straordinariamente panoramici e scoprire di più sulla loro storia e sul loro significato culturale. L a V i a d e l S a l e h a u n ricco bagaglio storico che r i s a l e a i t e m p i d i C a r l o M a g n o , m a l a s u a p r i m a menzione si trova in docu- menti risalenti al 1207, che la segnalano come una delle più antiche vie del sale della penisola italiana, con oltre 8 0 0 a n n i d i s t o r i a . E r a c o n o s c i u t a a n c h e c o m e R o u t e d u M a r g u a r e i s ( l a strada del Marguareis), e prende questo nome dalla principale montagna delle Alpi Liguri, che attraversa. Il suo compito principale era, s t o r i c a m e n t e , q u e l l o d i t r a s p o r t a r e i l s a l e d a V e n t i m i g l i a a L i m o n e Piemonte e poi a Torino: l'e- s i g e n z a d i t a l e p e r c o r s o nacque dalla necessità delle popolazioni dell'entroterra di accedere all'indispens- abile "oro bianco" (il sale) c h e a b b o n d a v a l u n g o l e regioni costiere. Lungo il p e r c o r s o e r a n o p r e v i s t e s o s t e p e r i l c a m b i o d e i quadrupedi e dell'autista prima di proseguire verso Colle di Tenda, una delle poche strade di collegamen- to tra la pianura e il mare. Durante il periodo ducale d e l l a d i n a s t i a d e i S a v o i a v e n n e d e n o m i n a t a V i a Marenca, nome che indicava il suo percorso verso il mare. Tuttavia, questo percorso non era riservato esclusiva- mente al commercio, poiché aveva anche un significato amministrativo e politico. I lavori di manutenzione della strada continuarono fino alla Seconda Guerra Mondiale, c o n s e n t e n d o l a c o n s e r - v a z i o n e d i q u e s t o i m p o r - tante percorso. Lungo i suoi 121 km (poco più di 75 miglia), la Via del Sale è ancora oggi un viaggio mozzafiato dalle Alpi al mare e o f f r e s a l i t e e d i s c e s e impegnative ricompensate ovunque da panorami moz- zafiato. Oggi può essere per- corso in bicicletta, in moto o a p i e d i d a l l a p r i m a v e r a all'autunno e attraversa due s t a t i , t r e r e g i o n i , d u e province, un dipartimento e dieci comuni, incarnando una ricca miscela di inter- sezioni storiche, geografiche e culturali. L'Alta Via del Sale, tra- ducibile come "Via Superiore del Sale", occupa un posto notevole nella storia, molto simile al percorso gemello. Il n o m e " A l t a V i a d e l S a l e " a f f o n d a l e r a d i c i n e l l e antiche carovane che stori- camente percorrevano uno dei passi più antichi della catena alpina, il già citato Colle di Tenda, allo scopo di agevolare gli scambi com- merciali tra le regioni. La merce principale scambiata lungo questa rotta era, ovvi- amente, il sale, a sottolin- eare l'importanza di questo minerale essenziale fin dai tempi antichi. Tuttavia nel corso degli anni, e in parti- c o l a r e n e l s e c o l o s c o r s o , questo percorso ha subito interventi militari che ne hanno ampliato e sistematiz- zato il percorso, trasforman- d o l o i n S t r a d a M i l i t a r e Limone – Monesi, a confer- ma dell'importanza strategi- ca di questo percorso, non solo per il commercio ma anche per scopi militari. Come accennato, l'Alta Via del Sale si snoda a quote relativamente elevate, comp- r e s e t r a i 1 . 8 0 0 e i 2 . 1 0 0 metri, lungo il principale s p a r t i a c q u e a l p i n o i n prossimità del confine italo- francese. Offre un viaggio emozionante attraverso una successione di attraversa- menti alpini, tornanti e passi audaci, sfidando ed esaltan- d o a l l o s t e s s o m o d o g l i esploratori e gli storici mod- e r n i . A l f i n e d i s a l v a - g u a r d a r n e e v a l o r i z z a r n e l ' i m p o r t a n z a s t o r i c a e l e bellezze naturali, l'accesso alla strada è regolamentato attraverso precise zone di ingresso e itinerari: più nel dettaglio, sono sei le vie di accesso raggiungibili in auto, tra cui Limone Piemonte, Ormea-Upega di Briga Alta, Triora, Pigna, La Brigue e Tenda. Questo regolamento m o s t r a u l t e r i o r m e n t e g l i sforzi per conservare il signi- ficato storico e naturale del percorso, facilitando al con- t e m p o u n ' e s p e r i e n z a d i esplorazione sicura per i vis- itatori. La Via del Sale e l'Alta Via del Sale, spesso citate insieme, simboleggiano un duplice patrimonio - un sen- tiero inferiore e uno superi- o r e - c i a s c u n o c o n l a s u a narrativa storica e il suo fas- cino geografico unici, ma i n t r e c c i a t i n e l l o s c o p o e nell'eredità. Anche se diver- gono per altitudine e ter- reno, le loro radici comuni n e l c o m m e r c i o d e l s a l e e nella storia militare le unis- cono in una narrazione con- d i v i s a d e l p a s s a t o d e l l a regione. La loro esistenza e il loro utilizzo continuato sot- tolineano il continuo col- legamento tra i territori ital- iano, francese e ligure e il ricco patrimonio storico che lega queste regioni. GRAND TOUR VIAGGI ITINERARI TERRITORIO PERSONAGGI Storia e natura si incontrano sulla Via del Sale e sull'Alta Via del Sale del Piemonte e della Liguria 1025 Columbus Avenue | San Francisco 415.474.0365 www.bimbos365club.com Celebrating our Italian Heritage con Communità Italo-Americana

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