L'Italo-Americano

31 GIOVEDÌ 16 MAGGIO 2024 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | I l Rome Center del- l ' U n i v e r s i t à d i W a s h i n g t o n è da oltre quattro decenni un'importante base per gli studenti che studiano all'estero. Il suo popolare Rome in Residence Program, che ha accolto circa 400 stu- denti nel 2023, è ospitato a Palazzo Pio, un edificio del XV secolo situato in Piazza del Biscione. Nel 2019, l'università ha avviato un'ampia ristruttura- zione pluriennale dell'edifi- cio storico. Gli ammoderna- menti includevano interventi strutturali, elettrici e mecca- nici, prevenzione incendi e migliorie nell'illuminazione, nella pavimentazione e nella t e c n o l o g i a . L o s p a z i o d i 14.000 piedi quadrati ora ospita aule, una sala confe- r e n z e , u n a b i b l i o t e c a , u n laboratorio informatico, cin- que appartamenti per docen- ti e uno spazio studio. Una nuova galleria espositiva è disponibile per mostrare i progetti degli studenti o dei docenti e una terrazza all'a- perto offre una vista a volo d ' u c c e l l o s u l s o t t o s t a n t e t r a m b u s t o d i C a m p o d e ' Fiori. A d e s s o c h e i l a v o r i d i ristrutturazione degli edifici sono stati completati, i fun- zionari universitari hanno rivolto la loro attenzione a un nuovo progetto: progetta- re un programma educativo che sperano attirerà gli stu- denti più anziani che hanno il tempo, i soldi e la voglia di trascorrere una settimana – o anche un mese – a Roma. Il lancio del programma Scholars Abroad è indica- tivamente previsto per la primavera del 2025. "Il curriculum di Scholars Abroad sarà progettato per le persone che desiderano qualcosa di più della solita esperienza di visita guidata", ha affermato Amity Neumei- s t e r , d i r e t t r i c e r e s i d e n t e dello UW Rome Center. Le lezioni offerte includeranno s t o r i a d e l l ' a r t e , s c r i t t u r a c r e a t i v a , l i n g u a i t a l i a n a , antropologia e altro ancora, tenute da un mix di docenti italiani e americani e uno australiano, tutti con sede a Roma. "Prevediamo di utilizzare una formula settimanale; le persone potranno scegliere quante settimane desiderano r i m a n e r e " , h a a f f e r m a t o V i r g i n i a A g o s t i n e l l i , istruttrice affiliata al pro- gramma Rome in Residence, che sta lavorando a stretto contatto con Neumeister per sviluppare e lanciare Scho- lars Abroad. "Ogni settimana avrà un focus diverso per evitare ripetizioni. Le perso- n e p o t r a n n o m e s c o l a r e e abbinare ciò che le attrae di più". Trovare modi innovativi per vivere la sua Italia non è una novità per Agostinelli, la c u i c a r r i e r a è s t a t a u n a miscela di mondo accademi- c o e t u r i s m o . O r i g i n a r i a dell'Abruzzo, nel 2011 Ago- s t i n e l l i è d i v e n t a t a g u i d a t u r i s t i c a e r i c e r c a t r i c e d i guide italiane per Rick Ste- ves, il popolare scrittore di v i a g g i e t o u r o p e r a t o r d i Edmonds, Washington, che il Washington Post ha recen- temente definito "l'host di viaggi preferito d'America". C o n d u r r e t o u r e f a r e ricerche sulle guide turisti- che può sembrare una traiet- toria di carriera insolita per un'accademica, ma non per Agostinelli. Arrivata a Seat- tle nel 2004, appena una settimana dopo essersi lau- reata all'Università di Chieti- Pescara, ha conseguito un Master of Arts in Italianisti- ca, seguito da un dottorato di ricerca in letteratura com- parata e studi cinematografi- ci, entrambi presso l'Univer- sità di Washington. Da allora ha conseguito un MBA pres- so la Swiss School of Mana- gement. Con la laurea in mano, Agostinelli è stata assunta come docente alla UW nel 2015 ed è diventata co-diret- trice del programma di studi all'estero a Roma nel 2019. Nel 2020 si è trasferita a tempo pieno al Centro di Roma dove ora è istruttrice affiliata anche se continua a condurre tour occasionali per i gruppi di Rick Steves. A g o s t i n e l l i v e d e l a s u a esperienza di guida turistica c o m e u n a l t r o m o d o p e r offrire nuove intuizioni e consapevolezza culturale alle persone, siano esse studenti o persone anziane. "Viaggia- re per l'Italia con un gruppo di Rick Steves o stare in una classe a Roma sono, dopo tutto, due modi di insegna- re", ha detto. "Passeggiare lungo il Tevere o visitare un parco archeologico in Sicilia regala momenti preziosi che i miei studenti o compagni di viaggio custodiranno per tutta la vita. Sono felice di guidarli e di stare al loro fianco mentre costruiscono ricordi". L a s t e s s a A g o s t i n e l l i conosce il valore di uscire d a l l a p r o p r i a z o n a d i comfort. È nata nel piccolo borgo medievale di Pacentro dove vivono ancora i membri della sua famiglia. Con una popolazione di circa 1.200 abitanti, Pacentro ha guada- gnato notorietà negli ultimi anni per essere la casa dei nonni del l a cantante pop Madonna e la casa ancestra- le dell'ex Segretario di Stato Mike Pompeo. Nel 1998, quando aveva 16 anni, Agostinelli si è reca- t a i n P e n n s y l v a n i a p e r incontrare uno dei suoi zii, che si era trasferito nella pic- cola città di Coraopolis, fuori Pittsburgh. Una comunità dove si erano stabiliti anche altre persone della sua citta- dina. "I suoi figli erano adole- scenti come lo ero io a quel t e m p o " , h a r i c o r d a t o . " È stata una visita straordina- ria. Potevo sentire l'orgoglio che avevano nel mostrare alla nostra famiglia ciò che avevano costruito in Ameri- ca. Avevano sacrificato così tanto e c'era una tale gioia nel riunire le nostre famiglie allargate". Il ricordo di quel- la visita è rimasto impresso per anni in Agostinelli, deci- s a a t o r n a r e i n A m e r i c a appena possibile. Quando non progetta pro- grammi di studio, tiene corsi o accompagna tour in giro per l'Italia, Agostinelli tra- scorre il tempo in acqua e s u l c a m p o d a t e n n i s . "Durante la pandemia, ho iniziato a navigare e a gioca- r e a t e n n i s " , h a d e t t o . "Entrambi gli sport richiedo- no molta pratica, dedizione e duro lavoro. Gioco a tennis tre o quattro volte a settima- na e vado in barca quasi tutti i f i n e s e t t i m a n a . E p a s s o m o l t o t e m p o a s t u d i a r e meteorologia e carte nauti- che". Concentrandosi sugli stu- denti più anziani, il nuovo programma Scholars Abroad aiuterà l'università ad aprire le sue porte a un maggiore coinvolgimento della comu- nità e a nuove opportunità educative. "Vogliamo invita- re più gente a unirsi a noi n e l l ' a p p r e n d i m e n t o " , h a affermato Neumeister. "Vor- r e m m o c h e i l C e n t r o d i Roma fosse un luogo in cui l'UW e la comunità si incon- t r a n o , p e r c o n d i v i d e r e l a creazione e la trasmissione di conoscenza, e per espan- dere tutti i nostri confini cul- turali". L ' U W R o m e C e n t e r p r o g e t t a u n n u o v o programma rivolto agli anziani LA COMUNITÀ DI SEATTLE Circa 400 studenti hanno usufruito dei corsi con crediti presso il Centro UW di Roma nel 2023 (Photo: UW Rome Center) Una ristrutturazione di cinque anni ha portato aggiornamenti necessari al Centro UW di Roma, ospitato in un edificio del XV secolo vicino a Campo de' Fiori (Photo: UW Rome Center)

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