L'Italo-Americano

15 GIOVEDÌ 13 GIUGNO 2024 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA C a r i l e t t o r i , D o m e n i c a 1 6 giugno è la festa del papà, quin- d i b u o n a f e s t a del papà a tutti voi padri e nonni là fuori, e possano i ricordi felici portare un po' di conforto a tutti i lettori i cui p a d r i n o n c i s o n o p i ù . S i spera che siano con gli ange- li. *** I l 2 g i u g n o è s t a t a l a Festa della Repubblica Italiana, la festa nazionale che celebra la nascita della Repubblica Italiana. Il 2 giu- gno 1946, l'anno successivo alla fine della Seconda Guer- ra Mondiale, con un referen- dum popolare venne procla- mata la Repubblica Italiana, s e g n a n d o l a f i n e d e l l a monarchia in Italia. Durante la settimana, il Console Generale d'Italia è solito organizzare una festa per celebrare la Festa della Repubblica Italiana, proprio come i funzionari del Conso- lato americano in servizio in varie città del mondo ospita- no le celebrazioni del Giorno dell'Indipendenza il 4 luglio. Molti italoamericani non si r e n d o n o c o n t o c h e l a R e p u b b l i c a I t a l i a n a , terra di antichi anniversari, ha solo 78 anni, e se i loro genitori o nonni sono arrivati negli Stati Uniti negli anni precedenti la Seconda Guer- ra Mondiale, non c'era nes- suna Festa della Repubblica da ricordare, perché prima del 1946 non esisteva una Festa. *** Il primo giorno dello scop- p i o d e l l a R i v o l u z i o n e Americana (Spirit of 76 e Yankee Doodle Dandy), c'e- rano migliaia di persone che vivevano negli Stati Uniti provenienti dall'Italia geo- grafica e centinaia di soldati e di marinai di origine italia- na prestavano servizio. Nello Stato di New York, una fami- glia Fonda contava quasi 50 membri che prestarono ser- vizio durante la guerra rivo- luzionaria e il tenente James Bracco fu ucciso in azione il 2 8 o t t o b r e 1 7 7 6 a W h i t e Plains, New York. In Pennsylvania, a servire come capitano nell'esercito continentale c'erano Chri- s t o p h e r B a l d i , i n s e g u i t o generale di brigata, e anche il colonnello Lewis Nicola. Nel sud, la famiglia Taliaferro aveva molti membri in servi- zio militare: il comandante Richard Taliaferro fu ucciso nella battaglia di Guilford Hall nel marzo del 1781. Un cugino, Benjamin Taliaferro, prestò servizio come capita- no nel Rifle Corps, comanda- to dal generale Morgan. Nel 1619, a Jamestown, un certo tenente Lupo era a guardia del forte. Nel 1755, il capita- no di un reggimento della Virginia a Fort Duquesne era William Peyrone (Perone), che prestava servizio insieme a George Washington - nes- sun legame italiano - e al c o l o n n e l l o I . C o r s a d e l l o Stato di New York (Bronx), che prestò servizio fino al 1765. *** Durante la Guerra Civi- le, la percentuale di ufficiali e arruolati di stirpe italiana che prestarono servizio fu la più alta di qualsiasi gruppo etnico in America. Sei di loro hanno ricevuto il riconosci- mento più alto della nazione, la Medaglia d'Onore della Congregazione. Maggiori informazioni, in un secondo momento, sulla guerra civile, sulla guerra ispano-america- na e sulla prima guerra mon- d i a l e . P e r o r a , a n d i a m o avanti velocemente fino alla seconda guerra mondiale, in cui, come gli afroamericani nella guerra del Vietnam, un numero sproporzionato di italoamericani funsero da potenziale carne da cannone. Durante i primi giorni dell'i- steria bellica, quando si par- lava di internare sia italiani che giapponesi-americani, il presidente Roosevelt fu dis- suaso dall'idea quando fu informato dai vertici militari che oltre il 10% degli uomini e d e l l e d o n n e i n s e r v i z i o nelle forze armate statuni- tensi erano, in realtà, di ori- gine italiana. In effetti, migliaia di italo- americani morirono per il loro Paese durante la secon- da guerra mondiale: solo nel "North End" di Little Italy, a Boston, centinaia di cartelli commemorativi a lutto furo- n o p o s t i s o p r a i n o r m a l i segnali stradali indicando la canzone di un vicino di casa ucciso in azione. Centinaia hanno ricevuto la medaglia d'onore, la croce della mari- na, la croce per il servizio distinto e le medaglie per il s e r v i z i o d i s t i n t o . A l t r e migliaia hanno ricevuto il Purple Heart. U n o d e i d e s t i n a t a r i f u John Basilone, che il gene- r a l e D o u g l a s M a c A r t h u r descrisse come un esercito formato da un solo uomo: l'onorevole e coraggioso ser- gente d'artiglieria John Basi- lone trattenne un intero reg- gimento giapponese per tre giorni e tre notti a Guadalca- nal con la sua mitragliatrice. Più e più volte, il nemico prese d'assalto la sua posi- zione finché, alla fine, Basilo- ne dovette muoversi perché i giapponesi che aveva ucciso erano ammassati ad un'al- tezza oltre la quale la sua mitragliatrice non poteva sparare. Dopo questa impre- s a e l ' a s s e g n a z i o n e d e l l a Medaglia d'Onore, Basilone tornò nella sua città natale di Raritan, nel New Jersey, ma poiché continuava a pensare ai suoi compagni che com- battevano e morivano nel Pacifico, chiese l'assegnazio- ne al servizio attivo. Venne ucciso nello sbarco di Iwo Jima. La Croce della Marina fu conferita postuma a Basi- lone e in suo onore gli fu inti- tolato un cacciatorpediniere della Marina. Basilone fu il primo americano a ricevere la medaglia d'onore durante la seconda guerra mondiale e l'unico uomo nella storia a ottenere le due più alte ono- rificenze militari del Paese. ***

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