L'Italo-Americano

23 GIOVEDÌ 13 GIUGNO 2024 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | S e c'è una cosa su cui gli italiani non s c h e r z a n o è i l caffè: siamo puri- sti e tradizionali- s t i , a v o l t e a n c h e u n p o ' pignoli. Niente batte il nostro caffè né il modo in cui lo pre- pariamo, a prescindere dalle tendenze che il mondo impo- ne o da quanto siano buone le miscele fantasiose e aroma- tizzate che troviamo da Star- bucks. E non fraintendetemi, sono buone. M a l a n o s t r a p a s s i o n e nazionale per il caffè non viene mai meno, nemmeno durante i caldi mesi estivi. Tuttavia, invece di rivolgerci alle catene di caffè internazio- nali per caffè ghiacciati e frappè freddi, abbracciamo la nostra tradizione per creare bevande rinfrescanti al caffè. Dal delizioso caffè affogato al rinvigorente caffè shake- rato, fino all'iconica grani- ta al caffè siciliana, l'Italia offre una varietà di preliba- tezze fredde al caffè degne di un re, che non hanno nulla da i n v i d i a r e a l l e o p z i o n i p i ù complesse e trendy sul mer- cato. Cominciamo con il caffè affogato, che in inglese si dice "drowned coffee", un delizioso dessert che unisce espresso e gelato. Le origini d e l l ' a f f o g a t o s o n o u n p o ' misteriose, poiché esistono due versioni diverse, entram- be relativamente credibili. Si attribuisce la sua invenzione nel XVII secolo a un frate francescano di nome Angeli- co, piemontese. Conosciuto per la produzione di liquori (il liquore alla nocciola Fran- gelico, da lui creato, è ancora popolare oggi!), si dice che abbia spontaneamente com- binato il gelato alla vaniglia con l'espresso, per creare quella che sarebbe diventata una delle coppe di gelato più famose d'Italia. Un'altra teo- ria suggerisce che il caffè affo- gato sia stato creato a Torino, dove il proprietario di un bar notò che i clienti apprezzava- no il gelato insieme all'e- spresso e decise di combinare i due, ottenendo un successo immediato. Nonostante la popolarità in Italia e in Europa, l'affoga- to dovette affrontare la con- correnza negli Stati Uniti, in particolare con l'introduzione del Frappuccino nel 1992. George Howell, pioniere del movimento del caffè spe- ciality, creò il Frappuccino in omaggio all'affogato, unendo il gelato soft con il caffè, ren- d e n d o l o p i ù s i m i l e a u n frappè. Quando Starbucks acquisì la Howell's Coffee Connection nel 1994, il Frap- puccino divenne un fenome- no diffusissimo e finì per mettere in ombra l'affogato. L'attrattiva del Frappuccino sul pubblico più giovane con il suo profilo dolce e cremoso ha probabilmente contribuito alla diminuzione della pre- senza dell'affogato nei caffè americani. Nonostante ciò, l'affogato continua ad essere uno dei preferiti in Italia e ha visto una rinascita a livello globale con l'ascesa di caffetterie spe- cializzate e variazioni creati- ve, che spesso prevedono gusti di gelato diversi dalla classica vaniglia o crema. Un altro caffè freddo ita- liano per eccellenza è il caffè s h a k e r a t o . I l t e r m i n e " s h a k e r a t o " d e r i v a d a l l a parola italiana shakerare, chiaramente correlata all'in- g l e s e " a g i t a r e " . I n f a t t i , "shaking" descrive perfetta- mente il metodo di prepara- zione di questo tipo di bevan- da, che viene miscelata in uno shaker come un cocktail. Il caffè shakerato divenne popolare durante la fine del X X s e c o l o , i n p a r t i c o l a r e nelle regioni costiere e più calde, dove i baristi italiani iniziarono a sperimentare vari modi di gustare il caffè durante i caldi mesi estivi. Lo Shakerato divenne presto uno dei preferiti: la sua sem- plicità, unita alle sue qualità rinfrescanti, lo resero un punto fermo nei caffè italiani. Il Caffè shakerato si pre- para unendo un bicchierino di caffè espresso caldo con lo z u c c h e r o ( f a c o l t a t i v o ) e shakerandolo energicamente con ghiaccio in uno shaker. Il processo di agitazione raf- fredda il caffè e crea una con- sistenza schiumosa e liscia, che viene poi filtrata in un bicchiere, solitamente un bic- chiere da martini o un reci- piente simile, per essere ser- vita immediatamente. Come molte bevande tradizionali, il caffè shakerato ha visto vari adattamenti e colpi di scena c r e a t i v i . A l c u n e v a r i a n t i includono l'aggiunta di sci- roppi aromatizzati, liquori o a n c h e u n a s p r u z z a t a d i panna per creare una bevan- da più ricca e decadente: ad esempio, l'aggiunta di scirop- po di vaniglia o nocciola può migliorare il profilo aromati- co, rendendolo un piacere delizioso per i più golosi. I n f i n e m a n o n m e n o i m p o r t a n t e , o v v i a m e n t e , abbiamo la regina di tutte le creazioni di caffè freddo, la granita al caffè, una clas- sica delizia siciliana che com- bina la ricca storia culturale dell'isola con l'innovazione culinaria. Questo dolce semi- freddo affonda le sue radici n e l l a d o m i n a z i o n e a r a b a della Sicilia nel IX secolo. F u r o n o i n f a t t i g l i a r a b i a introdurre lo sharbat, una bevanda rinfrescante a base di acqua, zucchero e aromi, spesso raffreddata con la neve: questa pratica gettò le basi per la granita siciliana che tutti oggi conosciamo e amiamo. Intendiamoci però: in Sicilia la preparazione della granita ha avuto un'e- v o l u z i o n e u n i c a . G i à n e l Medioevo, durante l'inverno, i nivaroli o raccoglitori di neve, salivano sull'Etna per raccogliere la neve, conser- vandola in profonde trincee protette con felci e paglia. Questa neve veniva conserva- ta per essere utilizzata in estate, quando veniva tra- La granita al caffè ha origini siciliane ma è amata in tutta Italia (Photo: Elena Veselova/Dreamstime) Sole, mare, sabbia... e caffè freschi LA BUONA TAVOLA RICETTE PIATTI TIPICI STORIE DI CUCINA sportata giù dalla montagna in sacchi di iuta con carri o muli. In origine la granita somi- g l i a v a a l l a g r a t t a c h e c c a romana ed era caratterizzata da una consistenza grossola- na e ghiacciata. Ma l'inven- zione cinquecentesca del poz- zetto, una vasca in legno con un secchio di zinco, ne rivolu- zionò la preparazione: questo dispositivo utilizzava una miscela di neve e sale tra la vasca in legno e il secchio di zinco per creare un frigorife- ro di fortuna. Mescolando all'interno con una manovella una miscela aromatizzata, comprendente anche il caffè, si otteneva una granita più liscia e cremosa: nasceva così un'icona culinaria siciliana. La granita al caffè, tra- dizionalmente gustata con una morbida brioche, rimane una delle specialità estive più amate in Sicilia e in tutto il Paese, anche se, a dire il vero, non è semplice trovare una buona granita siciliana al caffè (o qualsiasi altra granita con un altro sapore) lontano dall'isola. L a c u l t u r a i t a l i a n a d e l caffè, con la sua ricca storia e il suo spirito innovativo, offre deliziose prelibatezze estive che resistono alla prova del tempo e all'aumento di popo- larità di bevande più famose a livello internazionale e più trendy. Il nostro caffè affoga- to, le nostre granite e i nostri shakerati, occupano uno spa- zio speciale nei nostri cuori e, ovviamente, anche in ogni nostra gita al bar che faccia- mo durante l'estate!

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