L'Italo-Americano

31 GIOVEDÌ 8 AGOSTO 2024 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | Q u e s t ' a n n o , l a Windermere Cup Regatta 2 0 2 4 , u n a popolare tradi- zione di Seattle, ha riunito due potenze del canottaggio: l'Università di Washington e la Nazionale italiana, che si s o n o s f i d a t e i n u n a g a r a dalle radici storiche. N e l 1 9 3 6 , d u r a n t e l e O l i m p i a d i d i B e r l i n o , l a s q u a d r a d i c a n o t t a g g i o juniores a 8 dell'Università di Washington si confrontò con concorrenti molto più esperti provenienti da Italia, Germania e altre 11 nazioni. Contro ogni previsione, la combattiva squadra degli Husky fece la storia olimpi- ca, portando a casa la meda- glia d'oro in una spettacolare gara che sbalordì il mondo. La medaglia d'argento andò alla Nazionale italiana, con la Germania al terzo posto. L a s t o r i a s t i m o l a n t e d i questa squadra di Seattle, non data per favorita, è arri- vata all'attenzione nazionale grazie al libro pluripremiato di Daniel Brown, The Boys in the Boat, pubblicato più d i u n d e c e n n i o f a . P i ù d i recente, il libro di successo è stato trasformato in un film r i c c o d i a z i o n e u s c i t o n e l dicembre 2023 e prodotto dall'attore George Clooney. Sebbene nessuna delle scene di canottaggio sia stata gira- ta a Seattle (i produttori del film ritenevano che l'odierno paesaggio di Seattle fosse t r o p p o c o s t r u i t o e n o n p o t e s s e p i ù p a s s a r e p e r quello del 1936), il film è stato accolto calorosamente nel Pacifico nord-occidenta- le. Quest'anno, in omaggio al film, l'UW ha invitato la Squadra nazionale ita- liana (insieme all'Univer- sità del Wisconsin) a compe- t e r e n e l l e f i n a l i d e l l a Windermere Cup del 2024. Una folla enorme si è radu- nata all'inizio di maggio per vedere queste tre squadre di canottaggio di alto livello sfidarsi sul Montlake Cut, la s e z i o n e p i ù o r i e n t a l e d e l L a k e W a s h i n g t o n S h i p Canal, non lontano dal cam- pus dell'UW. I fan locali si sono entusiasmati quando i risultati hanno rispecchiato q u e l l i d e l l e m e d a g l i e d e l 1936. Le squadre maschile e femminile dell'UW si sono e n t r a m b e a g g i u d i c a t e i l primo posto, con la squadra nazionale italiana arrivata seconda in entrambe le gare. La Windermere Cup, evento annuale di canottaggio, si t i e n e o g n i a n n o i l p r i m o sabato di maggio dal 1986. Si svolge in concomitanza con la sfilata di apertura del S e a t t l e Y a c h t C l u b , c h e segna l'inizio della stagione nautica a Seattle. La gara principale è stata originariamente concepita da John Jacobi, fondatore di Windermere Real Estate, che pensava che un incontro di canottaggio internaziona- le sarebbe stato un ottimo modo per portare i migliori team del mondo a Seattle e promuovere la grande tradi- zione di canottaggio della città. Jacobi ha reso l'evento p i ù a l l e t t a n t e o f f r e n d o s i come sponsor principale. L a p r i m a W i n d e r m e r e Cup mise a confronto l'UW con i sovietici che avevano appena vinto il campionato mondiale del 1986. La Guer- r a F r e d d a e r a a n c o r a i n corso e la sicurezza della gara a Seattle fu intensa. Agenti dell'FBI, funzionari del Dipartimento di Stato e la polizia di Seattle vennero tutti coinvolti, ma l'incontro s i s v o l s e s e n z a i n t o p p i . Quella prima gara creò quel f e r m e n t o a u s p i c a t o d a g l i Huskies, anche se persero contro i sovietici. Da allora, l'UW ha ospitato più di 15 n a z i o n i a l l a W i n d e r m e r e Cup. L ' a t t u a l e p r e s i d e n t e d i Windermere Real Estate, OB Jacobi, il cui padre aveva dato inizio alla gara, è stato entusiasta di includere gli italiani nell'evento di que- s t ' a n n o . " C o n l a r e c e n t e uscita del film Boys in the Boat, abbiamo pensato che sarebbe stato emozionante portare l'Italia a gareggiare qui e a preparare il terreno per una rivincita delle Olim- piadi del 1936, quando gli Huskies e l'Italia si contese- ro rispettivamente l'oro e l'argento", ha affermato. G l i i t a l i a n i n o n s o n o estranei al canottaggio di Seattle e UW. Giulio Acerne- se e Matteo Belgeri, entram- bi vogatori e studenti UW, hanno vinto i campionati. Acernese è due volte cam- pione del mondo di canot- taggio Under 23 e Belgeri ha vinto il campionato Under 19 nel 2023. Nella squadra femminile, Chiara Ondoli ha svolto un ruolo chiave nell'aiutare gli Huskies a vincere i campio- nati nazionali del 2017 e in seguito ha partecipato alle Olimpiadi del 2020, che si sono in realtà tenute nell'e- state del 2021 a causa del COVID-19. Carmela Pappa- l a r d o e V a l e n t i n a I s e p p i erano nella squadra UW che ha vinto la finale NCAA del 2019. Le due atlete d'élite si sono allenate con la squadra nazionale italiana sperando di competere alle Olimpiadi del 2020. Sebbene Pappa- lardo non ce l'abbia fatta, Iseppi ci riuscì, rappresen- tando l'Italia durante i gio- chi di Tokyo. Si classificò quarta, mancando di poco una medaglia. L'incontro di quest'anno è stata la terza volta che l'Ita- lia ha gareggiato nella Win- dermere Cup. Nel 1989, la squadra italiana ha vinto la gara maschile classificando- si terza nel 2004. La squa- d r a f e m m i n i l e è a r r i v a t a s e c o n d a d i e t r o U W n e l 2004. L'Italia ha vinto la sua prima medaglia olimpica nel canottaggio ai Giochi del 1920 e da allora è stata una forte concorrente interna- zionale. L'allenatore di canottag- g i o m a s c h i l e d e l l ' U W Michael Callahan ha avuto solo elogi per la squadra ita- liana. "Hanno molto spirito a g o s n i s t i c o " , h a d e t t o . "Gareggiano davvero dura- m e n t e . S o n o u n a d e l l e migliori nazioni e squadre olimpiche internazionali in c i r c o l a z i o n e . H a n n o u n a delle migliori squadre, dagli juniores fino alla squadra olimpica. Quindi sapevamo che sarebbe stato un abbina- mento forte". Come ulteriore bonus, sei degli attori di The Boys in the Boat hanno par- tecipato alle finali della Win- dermere Cup di quest'anno, tra cui Luke Slattery, che ha i n t e r p r e t a t o i l t i m o n i e r e Bobby Moch; Jack Mulhern, che ha interpretato il sedile d i b r a c c i a t a D o n H u m e ; Sam Strike, che ha interpre- tato il sedile di prua Roger Morris; e Bruce Herbelin- Earle, che ha interpretato il sedile n. 6 George "Shorty" Hunt. Sebbene la maggior parte degli attori non avesse esperienza di canottaggio, tutti hanno ricevuto diversi mesi di intenso allenamento con allenatori e vogatori d'é- lite che li hanno preparati a ruoli fisicamente impegnati- vi. Alla Windermere Cup 2024 di Seattle si ripete uno storico incontro La determinazione si leggeva sui volti della squadra maschile di canottaggio dell'Università di Washington mentre gareggiavano contro la squadra nazionale italiana a maggio. In basso a sinistra, Una bandiera italiana sul ponte di Montlake (Photos: University of Washington) LA COMUNITÀ DI SEATTLE

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