L'Italo-Americano

17 GIOVEDÌ 5 SETTEMBRE 2024 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | U n F e r n e t ? I n o s t r i n o n n i p o t r e b b e r o averlo offerto alla fine delle cene più raffinate... Ma qual è il nome che associamo di più a questo amaro, stranamente a p p a g a n t e ? S i c u r a m e n t e Branca! Fratelli Branca Distil- lerie, comunemente nota come Branca, è una delle distillerie più famose e stori- che d'Italia, con una reputa- zione che si estende oltre i confini nazionali. L'azienda è stata fondata a Milano nel 1845 da Bernardino Bran- ca, che inizialmente sviluppò il prodotto come una panacea per vari disturbi, tra cui il colera e l'indigestione. Non c'è da sorprendersi: nell'Eu- ropa del XIX secolo, le bevan- d e a l c o l i c h e a r o m a t i c h e erano spesso commercializza- te come medicinali! Secondo la leggenda, o meglio, secon- do le parole di Bernardino, la formula del Fernet fu ispirata da un medico svedese, chia- mato "Vernet", il che spieghe- rebbe il nome, ma sembra più probabile che il termine deri- vi dal dialetto lombardo, che significa "ferro pulito", lo s t r u m e n t o u t i l i z z a t o p e r mescolare il liquore durante la preparazione. Il tonico digestivo di Branca si sarebbe poi evoluto in Fernet-Bran- ca, uno dei marchi di amaro più iconici al mondo. Nel corso degli anni, Branca è diventata un attore significa- tivo nel settore globale degli alcolici, offrendo un'ampia gamma di prodotti e assicu- randosi una base di clienti fedeli. Fernet-Branca rimane il prodotto di punta dell'azien- da ed è diventato sinonimo dello stesso marchio Branca: la sua ricetta è composta da 27 erbe e spezie provenienti da tutto il mondo ed è stata tenuta segreta per oltre un secolo. Tuttavia, sono emersi alcuni ingredienti: mirra, zaf- ferano, camomilla e genzia- na, tra gli altri. Mentre Fernet-Branca è il p r o d o t t o p i ù f a m o s o , l a distilleria Branca produce anche una varietà di altre bevande. Uno degli altri pro- dotti più popolari è Branca Menta, lanciato negli anni '60 come versione del Fernet- Branca al gusto di menta. Offre un profilo leggermente più dolce e rinfrescante, che piace a coloro che trovano il F e r n e t o r i g i n a l e t r o p p o amaro. Altri prodotti degni di nota includono Stravecchio Branca, un brandy invec- chiato per almeno tre anni, e Punt e Mes, un tipo di ver- m o u t h c h e f o n d e s a p o r i amari e dolci. L'azienda pro- duce anche una varietà di altri liquori, bitter e aperitivi. Le vendite di Branca sono aumentate in modo significa- tivo dai suoi primi giorni a M i l a n o : a l l ' i n i z i o d e l X X secolo, l'azienda aveva già iniziato a esportare i suoi prodotti in tutta Europa e, subito dopo, negli Stati Uniti e in Sud America. L'Argen- tina, in particolare, è diven- t a t a u n o d e i m e r c a t i p i ù grandi e devoti dell'azienda, con il Fernet-Branca che lì gode di un'immensa popola- rità. Ciò è dovuto in parte alla comunità di immigrati italia- ni di lunga data in Argentina, che ha portato con sé le pro- prie tradizioni, tra cui il gusto per il Fernet. Oggi, l'Argenti- na è il più grande consuma- tore di Fernet-Branca al di fuori dell'Italia, con la bevan- da spesso mescolata con la C o c a - C o l a p e r c r e a r e u n popolare cocktail locale noto come Fernet con Coca. In termini di vendite glo- bali, il marchio Branca ha sperimentato fluttuazioni n e l l a d o m a n d a , p o i c h é i l gusto forte e amaro del Fer- net-Branca non è universal- mente popolare. Tuttavia, ha guadagnato un seguito di culto in diversi mercati, in particolare tra i baristi e i mixologist, che apprezzano il suo sapore unico e la versati- lità nei cocktail. In effetti, la crescente tendenza dei cock- tail artigianali nel 21° secolo ha contribuito a far rivivere l'interesse per i liquori tradi- zionali come l'amaro, contri- buendo ad aumentare le ven- dite di Branca. Negli Stati Uniti, ad esempio, il Fernet- Branca è diventato un punto fermo in molti bar di fascia alta, grazie alla sua comples- sità di sapore e alla sua capa- cità di aggiungere profondità ai cocktail. L'importanza di Branca, in particolare nel contesto della distillazione italiana, risiede nella sua dedizione alla tradi- z i o n e e a l l ' i n n o v a z i o n e . Azienda a conduzione fami- liare da oltre 170 anni, ora nelle mani della quinta gene- razione di distillatori Branca, Branca è riuscita ad adattarsi ai gusti e ai mercati in evolu- zione, mantenendo l'autenti- cità dei suoi prodotti origina- l i . L ' a z i e n d a h a a n c h e ampliato i suoi stabilimenti di produzione, con importan- t i a t t i v i t à o r a b a s a t e i n Argentina, dove il Fernet viene prodotto per soddisfare la domanda locale, e in Italia. L 'aceto balsamico ha avuto origine n e l l a r e g i o n e E m i l i a - R o m a - gna, in Italia, in p a r t i c o l a r e n e l l e c i t t à d i Modena e Reggio Emilia, dove viene prodotto da seco- li. La sua invenzione risale almeno al Medioevo, i primi documenti scritti che men- zionano l'aceto "balsamico" compaiono nell'XI secolo. Q u e s t i p r i m i r i f e r i m e n t i provenivano dalla corte del Sacro Romano Imperatore Enrico III, che ricevette in dono una bottiglia di aceto nel 1046, che ne evidenzia il p r e s t i g i o a n c h e a q u e l tempo. La produzione tradiziona- le di aceto balsamico pre- v e d e l a c o t t u r a l e n t a d e l mosto d'uva di Trebbiano e Lambrusco, che viene poi invecchiato in botti di legno. Il processo di invecchiamen- to può durare da 12 anni a p i ù d i 2 5 a n n i , d u r a n t e i quali l'aceto si addensa len- tamente e sviluppa il suo caratteristico sapore agro- dolce. Per le botti vengono u t i l i z z a t i d i v e r s i t i p i d i legno, come quercia, casta- g n o , c i l i e g i o e g e l s o , c h e conferiscono sapori unici all'aceto durante la matura- zione. Storicamente, l'aceto bal- samico non era un prodotto di massa; al contrario, veni- va prodotto in piccole quan- tità dalle famiglie, spesso come dote o per uso perso- nale. Era tipicamente consu- mato solo in occasioni spe- ciali e usato con parsimonia a causa del suo lungo e labo- rioso processo di produzio- ne. Tuttavia, nel XVIII seco- lo, l'aceto balsamico risultò più ampiamente conosciuto fuori dall'Italia, con registri che mostravano che veniva e s p o r t a t o i n F r a n c i a e i n altre parti d'Europa. Nel 1965, è stato ufficial- mente istituito il termine Aceto Balsamico Tradi- zionale, indicando l'aceto prodotto secondo i metodi tradizionali a Modena e Reg- g i o E m i l i a . L o s v i l u p p o dell'aceto balsamico di M o d e n a h a s e g n a t o l ' e - spansione commerciale del prodotto: questa versione è realizzata da una combina- zione di mosto d'uva e aceto di vino, invecchiato per un periodo più breve ed è più conveniente e ampiamente d i s p o n i b i l e r i s p e t t o a l l e varietà tradizionali. Oggi, l'aceto balsamico tradizionale ha la denomi- nazione di origine pro- t e t t a ( D O P ) d e l l ' U n i o n e Europea, che garantisce che solo l'aceto prodotto con il particolare metodo tradizio- n a l e a M o d e n a o R e g g i o Emilia può fregiarsi di tale etichetta, un riconoscimento che dimostra l'importanza culturale e culinaria di que- sto ingrediente. Aceto balsamico di Modena (Photo: Fabrizio Annovi/Dreamstime) Distillerie Branca, la casa dell'amaro più famoso d'Italia Il Museo Fernet Branca, in Francia: il fernet è famoso ovunque! (Photo: Francesco Alessi/Dreamstime) L'ingrediente più di tendenza: l'aceto balsamico IMPRESA ITALIA ECONOMIA MADE IN ITALY AZIENDE

• Cover