L'Italo-Americano

27 GIOVEDÌ 5 SETTEMBRE 2024 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | O g g i f a c c i a m o u n v i a g g i o fuori dall'Ita- lia. Beh, alme- no per un po'. Sì, perché diamo uno sguar- do più da vicino al Bernina Express: viaggio panorami- co in treno che collega in modo unico il Belpaese con uno dei suoi vicini più stretti, la Svizzera, su un percorso che offre ai viaggiatori l'op- portunità di vivere il passag- gio dai pittoreschi paesaggi italiani alle maestose Alpi svizzere. Un viaggio da sogno attraverso le Alpi Il Bernina Express collega Coira in Svizzera a Poschiavo e poi a Tirano, in Italia. Il v i a g g i o è f a m o s o p e r l o s t r a o r d i n a r i o p a s s a g g i o attraverso le Alpi svizzere dell'Engadina lungo la Fer- rovia Retica, un percorso riconosciuto patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il treno percorre 196 ponti, attraversa 55 tunnel e copre una distanza di 122 chilome- tri, offrendo una vista straor- dinaria sulle Alpi e sui pae- saggi circostanti. L'itinerario, in particolare il suo segmento italiano, è caratterizzato dalla dramma- tica discesa dalle alture delle Alpi svizzere alla cittadina italiana di Tirano, situata ad un'altitudine di 430 metri sul livello del mare. Tirano è un'affascinante località della V a l t e l l i n a n o t a p e r i s u o i diversi percorsi escursioni- stici, piste ciclabili e ricche esperienze culinarie. Uno dei suoi monumenti più noti è il Santuario della Madon- na di Tirano del XVI seco- lo, notevole per le sue elabo- rate decorazioni interne, tra cui statue, stucchi e un signi- f i c a t i v o o r g a n o a 2 2 0 0 canne, fra i più grandi d'Eu- ropa. D u r a n t e i l p e r c o r s o , i l t r e n o a t t r a v e r s a l a z o n a panoramica attorno al Lago di Poschiavo, con fermate a L e P r e s e e M i r a l a g o , e n t r a m b e c o n b e l l i s s i m i s c o r c i s u l l a g o : q u e s t o è , forse, uno dei momenti più incantevoli del viaggio. Il Passo del Bernina, che raggiunge i 2.253 metri di q u o t a p r e s s o l a s t a z i o n e dell'Ospizio Bernina, è uno dei punti più alti raggiunti dal Bernina Express: offre viste spettacolari sulle mon- tagne circostanti, tra cui il Piz Bernina, la vetta più alta d e l A l p i O r i e n t a l i . A l t r e caratteristiche degne di nota includono la stazione Morte- ratsch, che offre viste sul ghiacciaio del Morteratsch, e la stazione Alp Grüm, nota per i suoi panorami mozza- fiato. M a i l s i g n i f i c a t o d e l l a linea del Bernina si estende oltre la sua bellezza paesag- g i s t i c a , p e r s p o s t a r s i n e l campo delle realizzazioni ingegneristiche e architetto- niche; infatti, il percorso presenta numerosi tunnel, viadotti e ponti, progettati per attraversare l'impegnati- vo terreno alpino. Una delle strutture più impressionanti è il viadotto circolare di B r u s i o , u n a m e r a v i g l i a dell'ingegneria costituita da una spirale in pietra a nove archi a binario unico che si snoda attraverso una curva a 360 gradi. Il viadotto, parte vitale della ferrovia e tra le immagini più iconiche ad esso associate, è stato pro- g e t t a t o p e r c o n s e n t i r e a l treno di adattarsi a un cam- biamento significativo di ele- vazione in un'area geografica limitata. Essenzialmente, il design circolare consente al treno di ritornare su se stes- so, gestendo così una pen- denza ripida senza la neces- s i t à d i u n s i s t e m a a cremagliera (ne parleremo più avanti tra qualche riga). Costruito nel 1908, il viadot- to è considerato una vera meraviglia dell'ingegneria civile. Un po' di storia L a s t o r i a d e l B e r n i n a Express è profondamente legata allo sviluppo della Ferrovia Retica, riconosciuta P a t r i m o n i o d e l l ' U m a - nità UNESCO nel 2008. La costruzione della linea del Bernina risale agli inizi del XX secolo, tra il 1908 e il 1910; inizialmente funzionò in modo indipendente fino a quando fu integrata nella r e t e d e l l a F e r r o v i a r e t i c a negli anni '40. La Ferrovia retica è un'importante rete ferroviaria nel cantone sviz- zero dei Grigioni ed è rino- mata per la sua vasta rete di binari a scartamento ridotto. C o m e a c c e n n a t o , n e l 2008 la linea del Bernina, insieme alla linea dell'Albula della Ferrovia Retica, è stata r i c o n o s c i u t a p a t r i m o n i o dell'umanità dall'UNESCO. Q u e s t o r i c o n o s c i m e n t o è stato assegnato non solo per l'ingegnosità tecnica servita alla costruzione della ferro- via, ma anche per il modo in cui si fonde armoniosamente con il paesaggio alpino. In effetti, l'UNESCO ha sottoli- neato l'importanza dell'equi- librio tra le imprese ingegne- ristiche della ferrovia e la sua sensibile integrazione nell'ambiente naturale, ren- dendola un esempio unico di ingegno umano che coesiste con la natura. La ferrovia più ripida del mondo senza siste- ma a cremagliera Ma la linea del Bernina è degna di nota anche per un altro motivo: a differenza di molte ferrovie di montagna che utilizzano meccanismi a cremagliera per una maggio- re aderenza sui pendii ripidi, per superare pendenze fino al 7% si affida esclusivamen- te all'aderenza (attrito tra le ruote del treno e le rotaie). Ciò è particolarmente impe- gnativo dato l'ambiente alpi- no che attraversa, dove le condizioni meteorologiche possono influenzare la tra- zione della rotaia. Ma - potreste chiedere - cos'è un sistema a crema- gliera? Ebbene, un sistema a cremagliera, o un sistema ferroviario a cremagliera, è una soluzione ingegneristica progettata per i treni che o p e r a n o s u p e n d i i r i p i d i , tipicamente presenti nelle zone montuose; è costituita da ruote dentate fissate alla locomotiva del treno che si ingranano con una rotaia a cremagliera - una rotaia spe- ciale con denti - posta tra i binari standard. Le ruote d e n t a t e c h e s i i n n e s t a n o sulla guida a cremagliera f o r n i s c o n o u n a t r a z i o n e aggiuntiva, essenziale per salire o scendere in sicurezza pendii ripidi. Nei sistemi fer- r o v i a r i c o n v e n z i o n a l i , l e pendenze ripide rappresen- tano una sfida a causa del- l'attrito insufficiente tra le ruote e le rotaie, con conse- guente potenziale slittamen- t o , m a i l m e c c a n i s m o a cremagliera supera efficace- m e n t e q u e s t o p r o b l e m a garantendo una presa salda sulla rotaia a cremagliera, mantenendo così una trazio- n e c o s t a n t e . U n e s e m p i o americano del meccanismo è la ferrovia a cremagliera di Mount Washington. È inte- ressante notare che la capa- cità della linea del Bernina di gestire le pendenze lungo i l s u o p e r c o r s o s e n z a u n s i s t e m a a c r e m a g l i e r a l a rende non solo un'interes- sante impresa ingegneristi- ca, ma anche una corsa più fluida e silenziosa per tutti i passeggeri. Operatività durante le stagioni Il Bernina Express opera in modo diverso a seconda della stagione, riflettendo i diversi climi delle Alpi sviz- zere. Durante l'estate circola come un treno speciale da Coira a Pontresina e poi a Tirano, con fermate minime e carrozze panoramiche per cui è famoso. Questo servi- zio è pensato su misura per i turisti, offrendo ampie vedu- te del paesaggio alpino. Al contrario, durante l'autun- no, l'inverno e la primavera, il treno si integra con i servi- zi di trasporto regionali per soddisfare sia le esigenze dei pendolari locali che dei turi- sti, dimostrando la duplice funzione del treno come col- legamento di trasporto vitale e come attrazione turistica. Un viaggio da favola attraverso le Alpi con il Bernina Express In viaggio nelle Alpi in una giornata d'autunno (Photo: Scaliger/Dreamstime). In basso a destra, il Bernina Express in paese (Photo: Ludmila Smite/Dreamstime) GRAND TOUR VIAGGI ITINERARI TERRITORIO PERSONAGGI

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