L'Italo-Americano

37 GIOVEDÌ 17 OTTOBRE 2024 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | M e n t r e quest'anno negli Stati U n i t i s i celebrava il Columbus Day, dall'altra parte dell'Atlantico si è riac- ceso un nuovo dibattito sulla nazionalità di Cristoforo Colombo tra Spagna e Ita- lia. Il catalizzatore di questa r i n n o v a t a c o n t r o v e r s i a è stata l'uscita del documenta- rio Colón ADN. Su verdade- ro origen su RTVE, uno dei canali TV più popolari in Spagna: diretto da Régis Francisco López, il docu- m e n t a r i o h a p r e s e n t a t o i risultati di oltre 20 anni di ricerca condotta dallo scien- ziato forense Dr. José Anto- nio Lorente dell'Università di Granada. Lo studio, incen- trato sull'analisi del DNA dei resti di Colombo, mette in discussione la convinzione consolidata che Colombo sia nato a Genova, in Italia, sug- gerendo invece che potrebbe essere stato di origine ebrai- co-spagnola. Inutile dire che l'affermazione ha innescato un acceso dibattito tra storici spagnoli e italiani, ognuno dei quali ha difesp il legame del proprio Paese con il leg- gendario esploratore. Qualunque sia l'opinione c h e s i h a s u l l e o r i g i n i d i Colombo, bisogna ammettere che il lavoro svolto dal team di accademici dietro al docu- mentario è eccezionale, in quanto comprende decenni d i r i c e r c a , c h e i n c l u d o n o anche l'esumazione e l'analisi delle ossa di Colombo, insie- me a quelle di suo figlio Her- nando e di suo fratello Diego. Il team, guidato dal Lorente e d a l l o s t o r i c o M a r c i a l Castro, ha confrontato il DNA di Colombo con cam- pioni provenienti da tutta Europa, con l'obiettivo di risolvere il mistero di lunga data delle sue vere origini. Poiché più di 25 Paesi hanno rivendicato di essere il suo l u o g o d i n a s c i t a i n u n m o m e n t o o n e l l ' a l t r o , l e regioni analizzate includeva- no non solo Italia e Spagna, m a a n c h e l u o g h i l o n t a n i come Scozia e Norvegia. Dopo un ampio processo di confronto, i ricercatori hanno concluso che Colombo p o t r e b b e e s s e r e s t a t o u n ebreo sefardita con radici nella Corona d'Aragona, una regione nel nord-est della Spagna. Questa teoria postu- l a a n c h e c h e C o l o m b o potrebbe aver nascosto le sue origini ebraiche a causa del- l'Inquisizione spagnola, in un periodo in cui gli ebrei erano costretti a convertirsi al Cri- stianesimo o ad affrontare la persecuzione. I sostenitori della teoria sottolineano che Colombo scrisse principal- mente in castigliano e mai in italiano, il che, sostengono, dà credibilità all'idea che f o s s e s p a g n o l o . E p o i , è ampiamente noto che i finan- z i a m e n t i p e r i v i a g g i d i Colombo provenivano anche da personaggi come Luis de Santángel, che era lui stesso di discendenza ebraica e un i m p o r t a n t e c o n v e r s o ( u n ebreo convertito al cattolice- simo) alla corte di Ferdinan- do e Isabella. T u t t a v i a , i l l a v o r o d i Lorente e Castro, così come il documentario che ne è segui- to, ha incontrato una forte opposizione da parte degli storici italiani: a guidare la carica è Gabriella Airaldi, u n a s t i m a t a s t u d i o s a d i G e n o v a c h e h a s t u d i a t o ampiamente la vita e le origi- ni di Colombo. Airaldi e i suoi colleghi sostengono che le prove documentali suppor- tano in modo schiacciante la convinzione di lunga data che Colombo sia nato a Genova, in Italia, e non in Spagna. Citano documenti storici, tra cui contratti e lettere in cui Colombo si riferiva a se stes- so come a un cittadino geno- vese. Questi documenti trac- ciano le origini della famiglia di Colombo a Genova, dove suo padre era un tessitore di lana. Inoltre, l'uso dello spa- gnolo castigliano da parte di Colombo nei suoi scritti è stato spiegato come risultato dei suoi molti anni al servizio della Corona spagnola, piut- t o s t o c h e c o m e u n s e g n o della nascita spagnola. Seb- bene alimentato dal dibattito accademico, è importante ricordare che lo scontro sulle origini di Colombo fa riferi- mento a questioni più ampie di identità nazionale e patrimonio culturale. Per secoli, Colombo è stato una figura rivendicata sia dalla Spagna che dall'Italia, ciascu- n a n a z i o n e d e s i d e r o s a d i associarlo alle proprie narra- zioni storiche. In Spagna, Colombo è celebrato come l'esploratore che ha dato ini- zio all'Età delle Scoperte, che h a a i u t a t o l a S p a g n a a costruire il suo vasto impero n e l N u o v o M o n d o . I s u o i viaggi, finanziati dal re Ferdi- nando e dalla regina Isabella, sono visti come le basi dell'e- poca d'oro dell'esplorazione e della conquista della Spagna. La sua eredità è collegata alla storia di espansione imperia- le della Spagna e, per molti, la possibilità che fosse spa- gnolo non farebbe che conso- lidare il suo posto quale eroe nazionale. In Italia, Colombo rappresenta un diverso insie- me di valori: in quanto nativo d i G e n o v a , è c o n s i d e r a t o parte di quella tradizione m a r i t t i m a c h e e r a c o s ì importante per la regione durante il periodo medievale e rinascimentale. Sia gli stu- diosi che i cittadini italiani sono molto orgogliosi di con- siderare Colombo come uno di loro, un esploratore italia- no che ha cambiato il corso della storia navigando nell'O- ceano Atlantico. Ma il dibattito sulle origini di Colombo evidenzia anche le complesse circostanze storiche in cui visse. Nato alla fine del XV secolo, visse in un mondo di sconvolgi- menti religiosi, culturali e politici. E se fosse stato, dav- vero, di discendenza ebraica, ciò fornirebbe una nuova dimensione alla sua storia, spiegando perché gran parte della sua prima infanzia sia avvolta nel mistero. Colombo visse durante il periodo del- l ' I n q u i s i z i o n e s p a g n o l a , quando gli ebrei affrontarono intense persecuzioni e furono costretti a convertirsi al cri- stianesimo o a fuggire. La possibilità che sia stato un converso aggiungerebbe un livello di complessità ai suoi sforzi per ottenere i favori dei monarchi cattolici di Spagna e ottenere finanziamenti per i suoi viaggi. Sul fronte italiano, gli sto- rici rimangono poco convinti dalle prove genetiche fornite d a i r i c e r c a t o r i s p a g n o l i ; sostengono che il DNA da solo non sia sufficiente per determinare le vere origini di Colombo, soprattutto se con- frontato con l'abbondanza di prove documentali che dimo- strano che era di Genova. Airaldi sottolinea che i risul- tati genetici, sebbene interes- santi, sono al massimo spe- c u l a t i v i e n o n p o s s o n o superare i concreti documen- t i s t o r i c i c h e c o l l e g a n o Colombo all'Italia. Inoltre, l'i- d e a c h e C o l o m b o a b b i a nascosto la sua eredità ebrai- ca è vista dagli studiosi italia- ni come una congettura, piut- tosto che una conclusione basata su prove solide. Alla fine, la questione della vera nazionalità di Colombo potrebbe non trovare mai una risposta definitiva. Le prove del DNA presentate dal L o r e n t e e d a l s u o t e a m hanno riacceso il dibattito, m a r e s t a n o c o n t e s t a t e , soprattutto da coloro che sostengono la tradizionale narrazione genovese. E men- tre la diatriba probabilmente non finirà mai, la storia della vita di Colombo rimane un riflesso delle storie comples- se e sfaccettate sia dell'Italia che della Spagna, così come del contesto più ampio dell'e- splorazione e dell'espansione europea. Le origini di Cristoforo Colombo: il DNA accende un nuovo dibattito tra Spagna e Italia HERITAGE MEMORIA IDENTITÀ STORIA RADICI Cristoforo Colombo: lo sguardo verso il Nuovo Mondo (Image created with the aid of DALL-E 2)

• Cover