L'Italo-Americano

www.italoamericano.org 9 L'Italo-Americano IN ITALIANO | GIOVEDÌ 6 AGOSTO 2026 S i p o t r e b b e d i r e c h e s o n o n a t e dall'incontro tra il fuoco e l'acqua l e G o l e d e l l ' A l - cantara ma sarà bene rac- contarne un po' la storia. C i r c a 3 0 0 . 0 0 0 a n n i f a durante un'eruzione dell'Et- na, il vulcano più alto d'Eu- ropa, sempre attivo, che si trova in provincia di Catania e il cui pennacchio è visibile a chilometri di distanza, una colata lavica si riversò nel letto del fiume Alcantara. Al contatto con l'acqua, il lento raffreddamento diede origi- ne alla caratteristica lava basaltica. Il risultato di que- sta fusione fu la creazione di particolari forme prismati- che, caratteristiche proprio di queste gole rendendole uniche e riconoscibilissime. Nel corso dei secoli l'acqua ha continuato a modellare le rocce e il risultato di questo incessante lavoro della natu- ra è stata la creazione di un canyon e la levigatura delle pareti che hanno creato la gola, lunga più di 6 km e percorribile in modo agevole per i primi 3, come la vedia- mo oggi. Le pareti possono raggiungere anche, in alcuni tratti, 25 metri di altezza e, nei punti di minore larghez- za, appena 2 metri. Il fiume Alcantara ha la sua sorgente a quota 1250 m e t r i s o p r a i l l i v e l l o d e l mare, nel Monte Musarra nel territorio del comune di F l o r e s t a c h e s i t r o v a s u i Nebrodi meridionali e, dopo aver percorso circa 48 Km e a v e r a c c o l t o n u m e r o s i a f f l u e n t i , s f o c i a n e l M a r Jonio. Durante il suo per- c o r s o e p e r l u n g h i t r a t t i , segna il confine tra le pro- vince di Messina e Catania e in contrada Larderia-Sciara, nel comune di Motta Cama- stra, si trovano le suggestive e altrettanto famose Gole d e l l ' A l c a n t a r a . C o m e g i à detto, risale addirittura alla preistoria la loro formazione che si è creata nel tempo in seguito alle colate laviche provenienti, appunto, dalle eruzioni dell'Etna e, proprio grazie al loro lento raffred- damento e al lento scorrere delle acque che ha permesso la conseguente erosione, ha messo in luce i neri basalti e t n e i e l e t i p i c h e f e s s u r e verticali a prisma causate dalla spaccatura della parete rocciosa conosciute come basalti colonnari. Il paesag- gio delle rocce del canyon è vario a seconda del tratto del fiume in cui si osservano e s i p o s s o n o , d u n q u e , ammirare quelle cosiddette " a c a n n a d ' o r g a n o " , " a d A r p a " , " a v e n t a g l i o " a d andamento verticale mentre quelle ad andamento oriz- z o n t a l e s o n o d e f i n i t e " a catasta di legna" o di non p a r t i c o l a r m e n t e d e f i n i t a struttura ovvero "caotica- mente fratturato". Oltre alla conformazione fisica delle Gole è interes- sante conoscere l'etimologia d e l n o m e A l c a n t a r a . E anche qui non si può non riconoscere che gli arabi, in Sicilia, hanno lasciato segni indelebili della loro civiltà e d e l l a l o r o d o m i n a z i o n e . Infatti al-Qantarah, divenu- to poi Alcantara, in arabo ha il significato di "ponte" in quanto, lungo il suo scorre- r e , s i t r o v a v a u n a n t i c o ponte in pietra. A n c h e i n I r l a n d a d e l Nord si trova la Giant's Cau- seway, insieme di formazio- ni basaltiche simili a quelle delle Gole di Larderia - altro nome con cui sono cono - sciute le "Gole" siciliane – e anch'esse formatesi per il rapido raffreddamento della lava. Si può accedere a questa meraviglia della natura che, tra l'altro, nel 2010 ha otte- nuto il riconoscimento euro- peo di Destinazione Euro- pea di Eccellenza(EDEN), dal comune di Motta Cama- stra, in contrada Sciara; a F r a n c a v i l l a d i S i c i l i a g l i accessi sono due: uno diret- tamente dal comune, l'altro dalla strada statale 185 e conducono a un tratto del fiume dal suggestivo nome de "Le Gurne"; questo sen- tiero costeggia le Gole ma anche i piedi dei ruderi del castello Rufo Ruffo. Infine, un ulteriore accesso pubbli- co si trova sulla strada pro- vinciale 7i che conduce a Castiglione di Sicilia e con- sente l'attraversamento del fiume grazie a un ponte di l e g n o c o s t r u i t o i n e p o c a recente. Attraversare il fiume per visitare le gole è già un'espe- rienza molto piacevole ma se si vuole approfittare per vivere un'avventura parec- chio emozionante, ci si può cimentare, ad esempio, nel body rafting (discendere i torrenti usando il proprio corpo come fosse una zatte- ra, ora nuotando, ora scivo- l a n d o t r a l e r a p i d e ) c h e trova nelle gole dell'Alcanta- ra il luogo più famoso d'Ita- lia per questa pratica. Anche un giro in canoa avrebbe il suo fascino e pure il canyo- n i n g ( d i s c e n d e r e a p i e d i lungo gole e canyon) può esservi praticato e per chi volesse scoprirne angoli più tranquilli può sempre affi- darsi al quad tour. Si trova dunque in prossi- mità di Taormina il Parco Fluviale dell' Alcantara e al suo interno le Gole ne sono una delle attrattive più affa- scinanti. Area naturalistica e protetta tra le più interes- santi della Sicilia grazie alla sua biodiversità che reagisce anche ai continui cambia- m e n t i d o v u t i a l l ' o p e r a m o d e l l a t r i c e d e l f i u m e A l c a n t a r a . L a f a u n a , t r a rocce, tunnel e cuniculi è varia e, osservando tra salici bianchi, oleandri e ginestre possono vedersi esemplari di airone, airone cinerino, airone bianco, esemplari di falco pellegrino e perfino qualche aquila reale. E cer- t a m e n t e l a f a u n a n o n s i esaurisce in questa varietà di uccelli. M a i l n o m e A l c a n t a r a richiama pure quel tessuto composto al 68% di polie- stere e al 32% da poliureta- no e anche in questo caso, proprio per la coincidenza con il nome del fiume di cui abbiamo raccontato finora, vale la pena raccontarne un po' la storia. Miyoshi Oka- moto, scienziato e ricercato- re giapponese, voleva creare un'alternativa sintetica alla pelle scamosciata naturale. Voleva realizzare un mate- riale che potesse sembrare e avesse la consistenza della pelle scamosciata ma fosse al contempo più resistente. Riuscì nel suo intento e svi- luppò una nuova microfibra morbida e dalla stessa con- sistenza della pelle di camo- scio ma più resistente. Il nome Alcantara fu registra- to da una azienda italiana che nel 1972 la produsse e la elevò a tessuto di lusso; per il suo significato di "al qan- tarah", il ponte, fu scelto come simbolo del legame e della fusione tra la tecnolo- gia orientale e l'artigianato e il senso del lusso occidenta- li. L'azienda che ha due sedi in Italia, quella centrale a Milano e la fabbrica a Nera M o n t o r o i n p r o v i n c i a d i Terni, continua sempre atti- vità di ricerca e sviluppo e opera sia nel campo della m o d a c h e i n q u e l l o d e g l i accessori, dell' automotive e dell'elettronica di consumo. M a t o r n a n d o a l n o s t r o fiume, alcune leggende loca- li narrano che le gole erano considerate luogo magico e abitato da ninfe e spiriti del- l'acqua. A noi, invece, piace ricordare che le sue acque sono fredde durante tutto l'anno e in generale anche durante l'estate, tra gli 8° C e i 12° C. E in questa estate 2026 in cui le temperature in Sicilia sono parecchio ele- vate e gli incendi si susse- guono in tutte le province dell'isola, non ci resta che s o g n a r e d i i m m e r g e r e i nostri corpi nelle più che f r e s c h e a c q u e d e l f i u m e Alcantara, non in compa- gnia di ninfe o spiriti del- l'acqua, bensì di un senti- m e n t o d i g r a t i t u d i n e n e i c o n f r o n t i d e l l a g e n e r o s a natura. Alcantara non è solo il nome suggestivo di un fiume SOCIETÀ & CULTURA PERSONAGGI TERRITORIO TRADIZIONI Sopra: le colonne basaltiche della Giant's Causeway, nell'Irlanda del Nord, nate dal rapido raffreddamento della lava e simili alle formazioni delle Gole dell'Alcantara; sotto: pareti di basalto colonnare si innalzano ai lati di una gola attraversata dall'acqua, una conformazione che richiama il paesaggio model-

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