L'Italo-Americano

29 GIOVEDÌ 29 OTTOBRE 2026 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | F ino a poco tempo fa, il radicchio – u n a v a r i e t à i n v e r n a l e d e l l a f a m i g l i a d e l l a cicoria – era quasi introvabi- le nei reparti ortofrutticoli dei supermercati americani. Anche quando appariva nei m e r c a t i d e g l i a g r i c o l t o r i , veniva spesso trascurato a favore di prodotti più noti. Non è così in Italia, dove questo umile ortaggio vanta radici profonde e una storia secolare. I nomi delle sue varietà suonano melodiosi e tipicamente italiani: radic- chio di Chioggia, di Treviso, di Castelfranco o Rosa del Veneto. Apprezzato per il gusto deciso e croccante – amaro se consumato crudo, ma più delicato e con note di noc- c i o l a u n a v o l t a c o t t o – i l radicchio sta vivendo una rinascita negli Stati Uniti, che lo vede sempre più spes- so nei menù dei ristoranti, nei blog di cucina e nei mer- cati agricoli. Ora, un nuovo libro inti- tolato Radicchio (come poteva chiamarsi altrimen- ti?) promette di dare ulterio- re slancio a questa tendenza. S i t r a t t a d e l p r i m o t e s t o approfondito sull'argomen- to, pensato per far conoscere agli americani la storia culi- naria e botanica di questo ortaggio, oltre alla sua gran- de varietà e versatilità. Le a u t r i c i , L a n e S e l m a n e Margarett Waterbury, hanno arricchito il volume con numerosi racconti, pro- fili e ricette dedicati a questo iconico prodotto italiano. Lane Selman, italoame- ricana di origini siciliane, è una figura di spicco a livello nazionale nel movimento che mira a creare un legame t r a a g r i c o l t u r a , s a p o r e e comunità. Docente alla Ore- gon State University, è cre- sciuta in Florida nell'azienda agrumicola di famiglia. Negli ultimi vent'anni ha collabo- rato con agricoltori e selezio- natori di sementi per svilup- p a r e n u o v e v a r i e t à d i ortaggi, frutta e cereali che, oltre a essere più gustose, v a l o r i z z a n o l ' i m p o r t a n z a della biodiversità e dell'agri- coltura biologica. Margarett Waterbury, appassionata di giardinaggio e c u c i n a c a s a l i n g a , a m a esplorare come il paesaggio, la storia e la cultura influen- z i n o c i ò c h e a r r i v a s u l l e nostre tavole. Cresciuta in Alaska e vissuta nell'area di Puget Sound, oggi risiede a Portland, in Oregon. Recen- t e m e n t e , l e d u e a u t r i c i h a n n o p a r t e c i p a t o a u n i n c o n t r o a l l a l i b r e r i a "Book Larder" di Seattle, dove hanno raccontato la genesi della loro collabora- zione e l'ispirazione dietro questo libro. "Nel 2012 ho iniziato a collaborare con agricoltori biologici per crea- re ortaggi dal sapore miglio- re", racconta Selman. "Vole- vamo ampliare il numero di varietà in grado di crescere durante l'inverno nel Nord- Ovest. Avevamo cavoli, aglio, cavolini di Bruxelles, ma ben poco altro. La cicoria è una delle colture invernali dispo- nibili, eppure 15 anni fa non si trovavano molte informa- zioni a riguardo online". Durante un viaggio in Ita- lia nel 2014, Selman rimase colpita dalla grande varietà d i r a d i c c h i o . " V i s i t a n d o un'azienda sementiera, ho scoperto tecniche che non avevo mai visto prima", spie- ga. "Ho incontrato varietà a me sconosciute e ho compre- so quanto il periodo di semi- n a e l a l a t i t u d i n e s i a n o determinanti per la scelta delle varietà da coltivare. È stato un viaggio che mi ha insegnato moltissimo". Nel frattempo, Waterbury – scrittrice ed editor – si è unita al progetto e insieme hanno deciso di trasformare la ricerca di Selman in un libro: "Non si tratta di un semplice ricettario - precisa Selman - ma di un volume dedicato al radicchio che include anche delle ricette". Nel 2024, le due autrici hanno organizzato un viag- gio in Italia per raccogliere ricette. "Siamo state in risto- ranti stellati, cucine dome- stiche e trattorie di piccoli centri", racconta Selman. "Abbiamo ricevuto ricette da chef, nonne italiane e agri- coltori. Margarett conosceva abbastanza l'italiano da per- metterci di cavarcela". Waterbury è rimasta col- pita dalla gentilezza e dal- l ' e n t u s i a s m o d i m o s t r a t i dagli agricoltori e dai cuochi italiani incontrati. "Erano tutti entusiasti dell'idea", afferma Waterbury. "Non abbiamo dovuto fare alcuno s f o r z o p e r p r o m u o v e r e i l progetto. Credo sia perché in Veneto – e, in misura mino- re, in Friuli – il radicchio rappresenta un motivo di o r g o g l i o c u l t u r a l e . U n tempo, per i contadini, costi- t u i v a u n o d e i t r e p i l a s t r i dell'alimentazione, insieme ai fagioli e al grasso di maia- le. In Italia abbiamo trovato tantissime ricette che ripro- pongono questa triade di ingredienti". I n f o r m a t i v o e r i c c o d i spunti, il libro Radicchio raccoglie 45 ricette, frutto del contributo di circa 25 p e r s o n e t r a I t a l i a e S t a t i Uniti. Waterbury ha speri- mentato le ricette a casa, apportando i necessari ritoc- chi. Il libro include ricette che vedono il radicchio pro- tagonista in risotti, polente, primi piatti, pizze e persino dessert. "Una delle mie ricet- te preferite è la torta al cioc- colato e radicchio con coper- t u r a a l m a s c a r p o n e " , racconta Selman. "È un'idea divertente e inaspettata". E a proposito di sorprese, a chi verrebbe in mente di usare il radicchio in una granita? Provate a mescolarlo con arancia rossa e Campari per un dessert rinfrescante: la ricetta si trova nel libro. Oltre a proporre ricette semplici e deliziose, il volu- me contiene i profili di agri- c o l t o r i e p r o d u t t o r i d i sementi, descrizioni detta- gliate e illustrazioni delle diverse varietà di radicchio, i l t u t t o a r r i c c h i t o d a l l e s p l e n d i d e f o t o g r a f i e d i S h a w n L i n e h a n , f o t o - grafo dell'Oregon. Con la pubblicazione di Radicchio , Selman spera di far scoprire a un pubblico più ampio la straordinaria varietà di questo ortaggio, una pianta particolarmente adatta al clima del Nord- Ovest. " Sebbene esistano piccoli gruppi di coltivatori a n c h e i n a l t r e z o n e d e g l i Stati Uniti, come in Vermont o a New York, il Nord-Ovest offre la stagione di crescita più lunga e favorevole per q u e s t a c o l t u r a " , s p i e g a . "Voglio incoraggiare le per- sone a cercarlo al mercato degli agricoltori e a usarlo! Se non altro, il suo caratteri- stico colore rosa dovrebbe spingere la gente a provar- lo". Radicchio: un classico italiano mette radici nel Pacifico nord-occidentale LA COMUNITÀ DI SEATTLE Il nuovo libro Radicchio, scritto da Lane Selman (nella foto) e Margarett Waterbury, raccoglie numerosi profili, testimo- nianze e storie dedicate a questo ortaggio (Photo: Rita Cipalla).

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