L'Italo-Americano

www.italoamericano.org 11 L'Italo-Americano IN ITALIANO | GIOVEDÌ 12 NOVEMBRE 2026 C ervia è stata edi- ficata due volte e, i n o c c a s i o n e della seconda, i s u o i a b i t a n t i hanno portato con sé gran parte della città originaria. Era il 1698 quando iniziarono i lavori per la Cervia che conosciamo oggi: gli edifici del centro abitato antico ven- nero smantellati – si trova- vano all'interno delle saline, a diversi chilometri di distanza – e i mattoni e gli altri mate- riali furono caricati sulle "burchielle", imbarcazioni a f o n d o p i a t t o s o l i t a m e n t e impiegate per il trasporto del sale. Il tutto venne trasferito verso la costa per essere riuti- lizzato nelle strutture della nuova città: gli abitanti di Cervia avevano finalmente compreso che il luogo in cui la loro città era sorta non poteva più essere quello in cui risiedere. Cervia è da sempre legata al sale: la presenza di saline è documentata con certezza f i n d a l X s e c o l o c i r c a . "Cervia Vecchia" sorgeva proprio in mezzo a esse, cir- c o n d a t a d a q u e l l e v a s c h e poco profonde da cui la cit- tadina traeva sostentamento, lavoro e commerci. Dal punto d i v i s t a e c o n o m i c o , l a posizione era ideale, poiché la risorsa su cui viveva la comu- nità si trovava appena fuori dalle mura; tuttavia, ciò che risultava vantaggioso per la p r o d u z i o n e d e l s a l e e r a decisamente meno adatto alla vita umana. La salina era una zona umida e, a causa dell'accumulo di sedimenti lungo la costa, il mare si era progressivamente allontana- to; nel XVII secolo, la malaria e le condizioni insalubri ave- vano raggiunto livelli tali da p r o v o c a r e p e r i o d i c i c a l i demografici. Già nel 1630 si iniziò a discutere del trasferi- mento della città in un luogo più salubre. S e s s a n t a s e t t e a n n i p i ù tardi, in seguito alle reiterate richieste degli abitanti, il 9 novembre 1697 Papa Inno- cenzo XII firmò il decreto che autorizzava la fondazione della nuova città; il 24 gen- naio dell'anno seguente fu p o s t a l a p r i m a p i e t r a d i "Cervia Nuova", su un ter- reno più elevato e asciutto, più vicino al mare Adriatico. Il trasferimento, però, non significava che gli abitanti di Cervia fossero disposti a rin- unciare alla loro fonte di ric- chezza: il sale. L a s f i d a c o n s i s t e v a n e l creare una distanza suffi- c i e n t e t r a l e s a l i n e e l e abitazioni, rendendo la vita più sana, pur mantenendo l'attività produttiva abbastan- za vicina da consentirne lo svolgimento. Di fatto, una parte dell'economia legata al s a l e a v e v a g i à i n i z i a t o a spostarsi verso il mare prima ancora che vi si trasferisse la popolazione: ne sono testi- monianza il grande Magazzi- no del Sale (1691) e la Torre San Michele – eretta a pre- s i d i o d e i m a g a z z i n i e d e l prezioso prodotto che vi tran- s i t a v a – e n t r a m b i s i t u a t i lungo il canale; nel 1712 si aggiunse un secondo magazz- ino, la Darsena. Il sale rac- colto nelle saline veniva cari- c a t o s u l l e " b u r c h i e l l e " , trasportato lungo il canale e ivi stoccato prima della dis- tribuzione; ciò rese la zona costiera un efficiente polo commerciale, mentre Cervia Vecchia rimaneva ancora nel- l'entroterra. In sostanza, la n u o v a c i t t à s i s v i l u p p ò attorno a questo apparato produttivo e commerciale. The arrangement also tied a job to a house in a very lit- e r a l w a y , a s t h e s a l i n a r i themselves helped construct the new Cervia and, in return, acquired the right to live free of charge in the houses pro- vided for them, a privilege that could pass from father to son and survived until 1953. Work in the salina followed the seasons, but when the salt was ready, the worker did not go there alone. Before the modern reorganization, there were 149 small salt pans, each associated with a family, and wives and children joined the collection when extra hands were needed. Then came the rimessa del sale, where every salt load was checked and the workers' performance assessed for quantity and quality. Around seventy loaded boats could a r r i v e d u r i n g t h e a n n u a l operation, which gives some idea of the scale of an indus- try that is easy to reduce, f r o m a d i s t a n c e , t o p i c - turesque white heaps in shal- low water. Questa singolare origine contribuisce a spiegare la c o n f o r m a z i o n e u r b a n a , a l t r e t t a n t o p e c u l i a r e , d i Cervia Nuova. Il suo centro storico fu progettato come un q u a d r i l a t e r o e , v i s t o d a l - l ' e s t e r n o , a p p a r i v a q u a s i come una città fortificata; tut- tavia, gran parte della cinta muraria esterna era costituita dalle abitazioni stesse. Si trat- tava delle case dei "salinari" – gli addetti alle saline – le cui pareti esterne erano prive di porte che dessero diretta- mente verso l'esterno del- l'abitato; l'accesso era regola- to attraverso porte cittadine, che venivano chiuse durante la notte. All'interno sorgeva la Direzione Saline, dove i fun- zionari statali sovrintende- vano alla produzione, alla vendita e al personale impie- gato nelle attività. Il MUSA, Museo del Sale di Cervia, definisce tale assetto con un'espressione quanto mai calzante: "città-fabbrica". Il centro abitato, infatti, non si limitava a sorgere accanto alla sua industria principale, m a e r a s t a t o o r g a n i z z a t o attorno a essa. Questo sistema legava, in modo del tutto concreto, l'at- t i v i t à l a v o r a t i v a all'abitazione: i salinari stessi avevano contribuito a costru- ire la nuova Cervia e, in cam- bio, avevano ottenuto il dirit- to di risiedere gratuitamente nelle case a loro assegnate – un privilegio trasmissibile di padre in figlio, rimasto in vig- ore fino al 1953. Il lavoro in salina seguiva il ritmo delle stagioni; al momento della raccolta, il salinaro non oper- ava da solo. Prima della rior- g a n i z z a z i o n e m o d e r n a , esistevano 149 piccole saline, c i a s c u n a a f f i d a t a a u n a famiglia; in fase di raccolta, quando occorrevano braccia in più, intervenivano anche mogli e figli. Seguiva poi la fase della "rimessa del sale", durante la quale ogni carico v e n i v a c o n t r o l l a t o e l a prestazione dei lavoratori val- utata in termini di quantità e qualità. Nel corso delle oper- azioni annuali potevano giun- gere a destinazione circa set- tanta imbarcazioni a pieno carico: un dato che rende l'idea della portata di un'in- dustria che, vista da lontano, si riduce facilmente a una serie di pittoreschi cumuli bianchi adagiati in acque poco profonde. Tale sistema rimase in vig- ore, pur con alcuni cambia- menti, fino al 1959, anno in cui l'Amministrazione dei Monopoli di Stato riorganizzò le saline: le numerose piccole unità a gestione familiare vennero accorpate in aree molto più vaste, i metodi meccanizzati presero il posto di gran parte del lavoro man- uale e la raccolta fu concen- trata in un unico intervento annuale. Le burchielle smis- ero di arrivare ai magazzini con la frequenza di un tempo, gli edifici persero gradual- mente la loro funzione origi- naria e gli uomini che ave- v a n o t r a s c o r s o l a v i t a a lavorare in un piccolo settore della salina si ritrovarono, all'improvviso, all'interno di un sistema produttivo com- pletamente diverso. Un ex salinaro ha descritto questo adattamento in modo molto efficace: all'inizio, si senti- vano come pesci fuor d'ac- qua. Tuttavia, una delle antiche vasche è scampata a questa trasformazione: la Salina Camillone è ciò che resta del sistema artigianale, l'ulti- ma delle circa 150 piccole saline esistenti prima dei c a m b i a m e n t i d e g l i a n n i Cinquanta, e viene ancora lavorata secondo metodi e con strumenti tradizionali. Da giugno a settembre, il sale vi viene raccolto a mano; tra gli addetti figurano i membri d e l G r u p p o C u l t u r a l e Civiltà Salinara, nato pro- prio per evitare che le compe- tenze legate al lavoro quotidi- ano andassero perdute per sempre. Nel 2004, il sale di Camillone è diventato un Presidio Slow Food. Lo stesso gruppo ha con - tribuito alla creazione del MUSA, allestito all'interno dell'antico Magazzino del Sale Torre, dove sono con- servate fotografie, documenti, attrezzi in legno e una delle burchielle che un tempo face- vano la spola tra le vasche e i magazzini. Da qui è possibile tornare verso la salina e rag- giungere il sito di Cervia Vec- chia, di cui rimane ben poco: l'ex chiesa seicentesca della Madonna della Neve, oggi residenza privata, è l'unico edificio superstite di quel- l'insediamento. Il resto è con- fluito nella "nuova" Cervia, oppure è svanito insieme ai suoi abitanti. Ciò conferisce a Cervia un rapporto piuttosto singolare con il proprio passato. La città si è allontanata dalle s a l i n e p e r c h é v i v e r c i e r a diventato pericoloso, ma non ha mai reciso il legame con il sale, né ha mai davvero volu- to farlo. Alcuni mattoni sono stati spostati, così come i lavoratori, le cui case, uffici e magazzini sono stati ricostru- iti altrove. Eppure, tre secoli dopo, alla Salina Camillone c'è ancora chi entra nell'ac- qua bassa, impugnando i vec- chi attrezzi in legno per rac- cogliere quello stesso sale che, in origine, determinò la nascita della città nel luogo in cui sorgeva, e che in seguito ne causò lo spostamento. Cervia: una città costruita attorno al sale Alla Salina Camillone, il sale viene ancora raccolto a mano secondo metodi tradizionali (Original image created for L'Italo-Americano with the assistance of AI); nel riquadro: la Cervia moderna, ricostruita più vicino all'Adriatico alla fine del XVII secolo (Photo: Dmfrancesco/Dreamstime) GRAND TOUR VIAGGI ITINERARI TERRITORIO

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