L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 17 SETTEMBRE 2015 www.italoamericano.org 29 L'Italo-Americano ITALIAN SECTION | "The Panini Lady" è a Hollywood. Pane, focaccia e fantasia A m b r a D i T o n n o l a s c i a Milano per Los Angeles e q u i c o m i n c i a l a s u a c a r r i e r a c o m e p r o d u t t r i c e televisiva, fino a quando non decide di seguire la sua grande passione: la cucina italiana, o meglio, i panini e le focacce che ha imparato ad amare durante i s o g g i o r n i i n L i g u r i a . L ' i d e a nasce quando Ambra, dopo aver organizzato per anni catering per l e t r o u p e t e l e v i s i v e , u n b e l g i o r n o h a l ' i d e a d i f o r n i r e d i r e t t a m e n t e i s e t c o n s u o i d e l i z i o s i p a n i n i e d a q u e l momento sarà soprannominata "The Panini Lady". Dopo un i n a s p e t t a t o e i m m e d i a t o successo, Ambra molla tutto per questo business nato quasi per scherzo. Da più di dieci anni Ambra, rifornisce Hollywood d e l l e s u e d e l i z i e , t u t t e rigorosamente preparate con ingredienti Made in Italy. Ambra, puoi raccontarci la tua storia? Da quanto sei qui a Los Angeles? Sono arrivata nei primi anni '90, ancora studentessa di lingue all'Università Statale di Milano, per perfezionare il mio inglese e da allora non me ne sono più a n d a t a , p r o s e g u e n d o a L o s Angeles i miei studi e la mia vita. Ho lavorato per alcuni anni come assistente e produttrice per l a t e l e v i s i o n e i t a l i a n a e a m e r i c a n a , p e r p o i i n i z i a r e un'attività tutta mia. Ora L.A. è l a m i a c a s a d o v e h o l a m i a famiglia e i miei affetti e se ripenso alle nebbie mattutine di Milano mi sento fortunata ad essere rimasta qui, nonostante il f o r t e i m p e g n o e l e e n e r g i e profuse. C o m e h a i v i s s u t o l'inserimento nella comunità losangelina? L ' i n s e r i m e n t o è s t a t o fantastico: gli americani adorano g l i i t a l i a n i ! C i r i s e r v a n o ammirazione e rispetto, forse per la nostra storia e cultura, ma anche per le nostre capacità che sono sempre apprezzate in tutti i c a m p i . D a u n p u n t o d i v i s t a culinario, gli inizi per me sono stati difficili, in quanto a quei tempi non esisteva nulla: il pane come il nostro non c'era e ho dovuto anche imparare a farlo da sola. La maggior parte degli ingredienti che servivano per creare i nostri piatti preferiti erano introvabili. Sicuramente alcune catene hanno dato una svolta alla mia spesa e al mio frigorifero, mentre venti anni fa era presente unicamente qualche rivenditore con poca scelta e prodotti tipici provenienti solo da alcune regioni italiane. Da q u a n d o g l i a m e r i c a n i h a n n o cominciato a visitare l'Italia più massivamente e la nostra cucina è diventata cool, è diventato m o l t o p i ù f a c i l e a n c h e i l reperimento delle materie prime. Come descriveresti la tua q u o t i d i a n i t à ? Q u a l i l e differenze con la tua vecchia vita in l'Italia? Quando si apre un'attività negli Stati Uniti, il lavoro è molto più duro, nel senso che n o n e s i s t o n o v a c a n z e o weekend. In Italia invece una persona con un ristorante, per esempio, chiude a una certa ora e riapre poi per la cena. Qui è d i v e r s o p e r c h é d o b b i a m o garantire un orario continuato e i l c o n c e t t o d i f e r i e n o n è c o n c e p i b i l e a L . A . Q u i l a concorrenza è spietata quindi b i s o g n a t e n e r e a p e r t o i l p i ù possibile ed essendo un business a c o n d u z i o n e f a m i l i a r e d o b b i a m o s e m p r e e s s e r e presenti. La cosa positiva è che a Los Angeles, essendoci un clima mite, è meno faticoso alzarsi al mattino e si affronta la vita con ottimismo. Sebbene alle volte mi manchi la mondanità Milanese, sicuramente la vita quotidiana qui è più facile che in Italia. Che idea ti sei fatta della comunità italo-americana? La comunità italo-americana a L o s A n g e l e s è m o l t o f r a m m e n t a t a i n q u a n t o n o n esiste un punto d'incontro o una Little Italy come a San Francisco o a New York e i connazionali sono sparsi per tutta la città. Ho notato, però, negli ultimi anni, c o m p l i c e i n t e r n e t e l a televisione, che in generale c'è BENEDETTA CICCONI stata una riscoperta delle origini e sempre più italo-americani di seconda o terza generazione visitano l'Italia e ritornano negli U . S . A . c o n l a v o g l i a d i assaporare i nostri cibi. Questo e r a a p p u n t o u n o d e i m i e i propositi quando ho iniziato la mia attività, ovvero quello di creare un posto in L.A. dove t r o v a r e b u o n c i b o , c a f f è e l ' a t m o s f e r a d i u n t i p i c o b a r italiano. C o m e d e f i n i r e s t i l a t u a c l i e n t e l a ? Q u a l è i l p i a t t o p r e f e r i t o d e i t u o i c l i e n t i a m e r i c a n i ? E q u a l è u n classico cui un italiano non rinuncia mai? La mia clientela è mista, ci s o n o s i a i t a l o - a m e r i c a n i s i a americani. Si registra anche un a u m e n t o d e g l i a m e r i c a n i interessati alla cucina italiana o perché di ritorno da un viaggio nel nostro Paese o perché vi hanno risieduto per un periodo o semplicemente poiché incuriositi dalle nostre tradizioni. Nella mia e s p e r i e n z a , l ' a m e r i c a n o apprezza molto il tipico panino italiano o la nostra pizza, mentre l'italiano non rinuncia mai a un cornetto caldo e a un buon caffè. Progetti per il futuro? Creare altri punti di rivendita d e i n o s t r i p r o d o t t i s i a a Downtown che a West L.A., ma questo rimane un progetto a l u n g o t e r m i n e c h e s t i a m o s v i l u p p a n d o a n c h e c o m e possibile franchising. Insomma, non smettiamo mai di sognare, in fondo siamo a Hollywood: la città dei sogni! September 2015 - Italian Classes for Kids, Teens and Adults - Fall Session Now Open for Enrollment! Learn, Love, Live Italian with Fondazione Italia! Registration has begun for Fondazione Italia's Fall session of Italian Classes for kids and adults in Burbank, Hermosa Beach, Orange County-Lake Forest, West Los Angeles and Sherman Oaks. Most classes start September 18/19. Ask us about our scholarship program for children. For pricing, s chedule information and to enroll, vis it w w w . italianfoundation.org or call (310) 739-9350 or e-mail info@fon- dazione-italia.org. September 19-20, Sat.-Sun. - ITALIAN CATHOLIC CLUB OF SCV, OLPH Fiesta. 23233 Lyons Ave. Santa Clarita. 12-8pm. Full participation from members. September 20, Sun. - Festa in onore a Padre Pio , The Big Feast of San Padre Pio Mass 11;00 am Procession after the Mass Followed by dinner and dance by Duo Domino. For more infor- mation please call the President Maria Bruno 818 2414672 or Joe Deligio 626 2619848 September 25-27, Sat-Sun. - Annual San Gennaro Festival - Hollywood & Highland Center. Celebrate Italian Culture food from local Italian restaurants, drinks, live entertainment nightly, cooking demonstrations and a free Kids Korner! Visit http://feasto- fla.org/ for times and directions October 1, Thurs.- Aston Martin are sponsoring a VIP Concert of Gus Farwell singing Mario Lanza @ The Village Studios, Santa Monica. The esteemed guest list is comprised of Oscar winners, industry leaders and global superstars. October 1, Thurs.- FOOD AND LONGEVITY PANEL in collabo- ration with IIC, LA. Time: 6:30pm-on. Location: Italian Cultural Institute LA (1023 Hilgard Ave, Los Angeles). Pricing: FREE, BUT MUST RSVP! IIC DIRECT LINK: http://www.iiclosange- les.esteri.it/IIC_LosAngeles/webform/SchedaEvento.aspx?id=105 0&citta=LosAngeles October 4, Sun. -Italian Catholic Club of SCV Casino trip to Pechanga. 8am. $25.00 p/p with continental Breakfast. Meet at OLPH parking lot, 23233 Lyons Ave., Newhall October 4, Sun. -Italian Catholic Club of SCV, OLPH Fiesta. 23233 Lyons Ave. Santa Clarita. 12-8pm. Full participation from members. October 10, Sat. - TASTE OF ITALY is Los Angeles' premiere Italian Food and Wine event featuring award-winning restaurants and wineries, with fantastic entertainment in a spectacular setting. For info www.italianhall.org/taste-of-italy-los-angeles Ambra di Tonno

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