L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 4 MAGGIO 2017 www.italoamericano.org 35 Q uando eravamo bambini, l'arrivo della primavera ci portava un'attività familia- re supplementare. Dopo che si era cenato e la cucina era pulita, mia madre afferrava un paio di borse per generi alimentari ed il suo fidato coltello da cucina e usciva- mo. Facevamo una passeggiata abituale attraverso le fosse di Wilsonville, (campagna nell'Ontario sudoccidentale, Canada) per raccogliere la cicoria (tarassaco). Esatto, quelle erbacce di cui le persone cercano di libe- rarsi continuamente, è un ottimo cibo! Non è un'erba normalmente usata in Nord America ma ha guadagnato popolarità e si posso- no trovare varietà coltivate in molti negozi di generi alimentari. Quando uno dice cicoria tendia- mo a pensare automaticamente al tarassaco selvatico ma ci sono molte varietà di cicoria. Qui par- liamo del familiare tarassaco che consideriamo un fastidio. La cicoria è piuttosto comune nelle cucine italiane. La vecchia cucina italiana non è mai stata piena di tonnellate di carne. Legumi locali disponibili, verdu- ra, e frutta è ciò che si trovava su molte tavole per la cena. È uno dei primi cibi, proprio insieme al grano, a cui si fa riferimento in testi scritti. E poi ha un prezzo imbattibile...c'è solo da raccoglie- re! In più, mescolata a qualsiasi insalata verde, la giovane e tenera cicoria aggiunge un sapore mera- vigliosamente particolare. Quando bollita e condita solo con olio d'oliva e sale è un delizioso contorno. Per un po' di sapore in più, si può saltare la verdura cotta in olio caldo con aglio e peperon- cino. Provate ad aggiungere fagioli per un piatto più vigoroso. Noi preferiamo fagioli romano ma qualsiasi fagiolo andrà bene sia se li cucinerete voi o userete quelli in scatola. In una grande casseruola con manico lungo, scaldate l'olio d'o- liva. Aggiungete un paio di spic- chi di aglio tritato e mescolate. Quando l'olio è caldo, prima che l'aglio bruci, aggiungete un po' d'acqua ed immediatamente aggiungete i vostri fagioli cotti o inscatolati. Salate a gusto e copri- re per 10 minuti. Aggiungete la vostra cicoria precotta e combina- tela con i fagioli. Coprite per alcuni minuti per scaldare bene e gustate. Un simile piatto, con il vostro pane preferito e un bic- chiere di vino costituisce un pasto meraviglioso e sano! Raccogliete voi Vi ricordate i vostri genitori o i nonni tornare a casa con un enorme mucchio di cicoria appe- na raccolta? Erano così eccitati quando trovavano una nuova 'macchia' per fare buon raccolto. Chiaramente, il luogo doveva rimanere un segreto! Il raccolto sicuro è chiaramen- te la prima e la più importante cosa: raccogliere tarassaco in un'area che non è stata irrorata con insetticidi o altri prodotti chi- mici. Allo stesso modo dovrete assicurarvi che l'area nella quale state raccogliendo non sia vicina a strade e al traffico dove immondi- zia ed inquinamento possono rac- cogliersi. Secondo i nostri genito- ri, cercate le piante più giovani con foglie verdi a venature bian- castre. Venature marroni o rosse Erbaccia fastidiosa o cibo prezioso? La Cicoria-Tarassaco! LA BUONA TAVOLA RICETTE PIATTI TIPICI STORIE DI CUCINA vogliono dire che sono troppo vecchie, commestibili ma troppo amare. Non ci vorrà molto a riem- pire una borsa quando troverete una pianta pronta da raccogliere, prendete il coltello e tagliate pro- prio a livello del terreno dove cominciano le radici. Non ci vorrà molto a riempire una borsa ma tenete che una borsa piena di cicoria appena colta una volta pulita e cucinata si riduce a poco. Il processo di pulizia è il passo successivo. Prima togliete le foglie più vecchie, se ce ne sono, attorno al fondo, e tagliate il cen- tro. Ora avete tutte le foglie tenere che offrono il più miglior gusto e il minor tempo per essere cucina- te. Lavate molte volte per essere sicuri che siano ben pulite. Scolate e usatele come preferite. Se avete raccolto una grande quantità le potete pulire e poi con- gelare usando contenitori alimen- tare chiusi e usare fino a un anno dopo. Ne apprezzerete l'aroma in bassa stagione quando la verdura fresca è ancora lontana dall'arri- vare! Se raccogliere per la cena non fa per voi, potrete chiedere al vostro droghiere o ai coltivatori del mercato se hanno un po' di cicoria locale. Anche meglio, se avete un giardino provate a colti- vare la vostra cicoria! Ci sono molti generi diversi da piantare e oggi, fortunatamente, trovare i semi è facile quanto il clic di un bottone. Qui alcuni siti dove abbiamo trovato una buona sele- zione di cicoria: http://www.growitalian.com/c ategories/Vegetables/Chicory- %26-Radicchio/ http://www.rareseeds.com/cic oria-spadona-da-taglio/ http://www.italiangarden- seeds.com Speriamo di avervi ispirato nel guardare queste "erbacce" sotto una nuova luce! L'Italo-Americano IN ITALIANO | Si può far saltare la cicoria cotta in olio caldo con aglio e peperoncino e aggiungere dei fagioli per un piatto più sostanzioso. Photo: Nonna's Way Mescolata a qualsiasi insalata verde, la giovane e tenera cicoria aggiunge un sapore meravigliosamente particola- re. Photo: Nonna's Way

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