L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 13 LUGLIO 2017 www.italoamericano.org 25 L'Italo-Americano IN ITALIANO | C ari lettori, Le celebrazioni del 4 luglio mi ricordano di rinfrescare la mia e la vostra memoria sulla Dichiarazione di indipendenza firmata il 4 luglio 1776 a Filadelfia. C'è molto da imparare sui contributi italiani e italo- americani alla guerra di Rivoluzione americana. Sebbene i coloni si fossero dichiarati indipendenti dall'Inghilterra e avessero fondato "Gli Stati Uniti d'America", ci fu una lunga guerra e fino al 30 aprile 1789 George Washington - "prima in guerra, prima in pace e prima nel cuore dei suoi connazionali "- non divenne il primo Presidente degli Stati Uniti. Tenne il primo resoconto presidenziale degli Stati Uniti sul balcone del Municipio di New York - la capitale temporanea della nuova nazione. Dal 1789 al 1790, la residenza presidenziale si trovava al numero 1 di Cherry Street, New York; John Adams del Massachusetts fu il vicepresidente. *** Colombo raggiunse l'America nel 1492. Quando i capi dei Paesi europei scoprirono il "nuovo mondo", molti di loro cercarono di ottenere una parte di esso. Cominciò una specie di corsa. La Spagna prese possesso del Sud America, dell'America Centrale, del Messico e di tutta la parte meridionale degli Stati Uniti moderni. Allora Francia, Olanda e Inghilterra ne volevano una parte, ma non si trovarono d'accordo su una divisione capace di soddisfare tutte e tre. In una guerra tra Inghilterra e Olanda, l'Inghilterra vinse le colonie olandesi di New York, New Jersey, Delaware e Pennsylvania. Poi l'Inghilterra scacciò i francesi: il re mandò un reggimento per scacciare i francesi dalla Valle del fiume Ohio. Alla fine anche l'Inghilterra sarebbe andata via. Pochi anni dopo la guerra con la Francia, i coloni inglesi (Yankees) cominciarono a litigare con la loro madrepatria. Il re d'Inghilterra aveva vinto la guerra contro la Francia, ma finì in profondo debito e voleva che i coloni aiutassero a pagare. Nel 1765 passò lo Stamp Act secondo cui, quando erano acquistati o venduti prodotti come testamenti, carte da gioco, giornali, almanacchi o annunci pubblicati sui giornali, dovevano essere convalidati con un bollo specifico e acquistabile. Re Giorgio cominciò a nominare ufficiali in America per vendere i francobolli, ma la gente si presentò a casa loro e pochissimi furono abbastanza audaci da venderli dopo quegli episodi. Benjamin Franklin, della Pennsylvania, per affari a Londra, disse al Re che non faceva un affare a tassare i coloni, dato che questi "Figli della Libertà avevano già pagato più della loro parte per la guerra anglo-francese fornendo uomini e forniture per l'esercito, per fare l'America e portarla sotto la bandiera inglese ". Il re inglese e il governo rinunciarono all'imposta sul bollo, ma non smisero mai di cercare di ottenere più soldi dai coloni. Presto fu varata un'altra legge che tassava alcune merci portate in America dall'Inghilterra. Questa legge fece infuriare i coloni al punto che smisero di acquistare beni dalla loro patria, finché i commercianti inglesi non invitarono il governo a rinunciare alla legge. "Okay," disse il Re Giorgio, "ma rimane la tassa di tè." Nel dicembre del 1773, le navi che portavano il tè arrivarono a Charleston, a Philadelphia e New York. Quando la gente rifiutò di acquistare il "tè reale" inglese, questo fu immagazzinato in cantine umide a marcire. A Boston, tuttavia, dopo che i coloni chiesero al governatore di inviare il tè in Inghilterra e lui rifiutò, un numeroso gruppo di uomini vestiti come i nativi americani salì a bordo delle navi. Agitando i tomahawk, buttarono 342 casse di tè fuori bordo nella baia: era il Boston Tea Party. Il patriota di Boston Paul Revere fece la sua "cavalcata di mezzanotte" l'8 aprile 1775, alla vigilia della battaglia di Lexington e di Concord. La contestazione con l'Inghilterra era in corso da dieci anni: il 4 luglio 1776 la firma della Dichiarazione di Indipendenza la formalizzò. Allo scoppio della rivoluzione, gli italiani e gli italoamericani con l'ortografia anglicizzata dei loro cognomi stavano ricevendo la loro parte di fuoco fatale da parte dei soldati britannici: per esempio, James Bracco fu ucciso in azione il 26 ottobre 1776. Ma l'Italia ha contribuito più che gli uomini alla rivoluzione americana. Anche prima del conflitto, l'Italia è stata una fonte d'ispirazione per i patrioti americani a causa della lotta condotta da Pasquale Paoli e dai suoi compagni corsi per l'indipendenza. *** Molti uomini provenienti dalla Francia con cognomi italiani hanno combattuto durante la Rivoluzione americana. Alcuni di loro erano probabilmente la prole di italiani che si stabilirono in Francia, o cittadini italiani che assumevano o avevano ricevuto cognomi francesi. Accertare i nomi degli italiani che hanno combattuto sotto la bandiera francese è difficile per il modo in cui i loro nomi sono stati scritti o copiati: Philip Phinizy, che è venuto con Rouchambeau, era infatti "Finizzi". Nel 1903, il Ministero francese degli Affari esteri pubblicò un elenco di soldati e marinai che combatterono sotto la bandiera francese durante la rivoluzione americana. Il documento, intitolato "Les Combattants Français de la Guerre Americaine 1778-1783", contiene numerosi nomi italiani. I registri britannici forniscono anche ulteriori prove della partecipazione italiana alla Rivoluzione. Ogni volta che gli inglesi imprigionavano un nemico, tenevano un registro del suo nome e lo inserivano in un libro mastro. Tra i volontari italiani che portarono armi contro gli inglesi c'erano Filippo Mazzei, Carlo Bellini e Vincenzo Rossi, che si unirono alle forze di Patrick Henry. Articoli di giornale di Mazzei e del suo amico stretto Thomas Jefferson hanno ispirato la formazione di compagnie militari indipendenti di volontari in ogni contea della Virginia. Quando le truppe britanniche sbarcano a Hampton nel 1775, Mazzei, Bellini, Rossi e James Madison si unirono alla compagnia di Albemarle County come privati. Nel 1778, Bellini divenne impiegato di corrispondenza estera per la Virginia e il primo professore di lingue moderne presso il College of William and Mary. Nel 1779 Mazzei ricevette una lettera dal governatore Patrick Henry che gli chiedeva di andare in Europa per cercare aiuto straniero per la Virginia. Mazzei accettò. Il 20 giugno Mazzei, sua moglie e sua figlia partirono per l'Europa. Quando la loro nave, la "Johnston", era a trenta miglia dalla costa della Virginia, una nave corsara inglese superò la nave. Gli inglesi imprigionano Mazzei per tre mesi a Long Island. Dopo averlo liberato a metà settembre, lui e la sua famiglia salparono per la Francia. Mazzei fece visita ad alti ufficiali a Genova e Firenze e scrisse molti articoli a sostegno della causa americana. Si occupò di raccogliere utili dati politici e militari, che inviò al suo amico Jefferson, il nuovo governatore della Virginia. Mazzei sosteneva un piano militare che richiedeva un'azione coordinata della marina francese e dell'esercito americano come modo migliore per sconfiggere gli inglesi. Raccontò il suo piano a Jefferson in una lettera del 20 maggio 1780. Mazzei sottolineava che "nulla poteva essere fatto senza superiorità sull'acqua [...]" e diede anche un disegno dei suoi piani al generale francese Comte de Rochambeau. Le forze americane e francesi hanno applicato con successo questa strategia nella battaglia di Yorktown. LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA

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