L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 19 OTTOBRE2017 www.italoamericano.org 25 L'Italo-Americano IN ITALIANO | Le zucche – È l'autunno! Z ucche e autunno vanno insieme come, beh ... zuc- che e autunno! I decori con le zucche trovano il modo di riempire gli scaffali prima che le piscine estive da bambini siano messe in svendita, mentre un sacco di zucche raccolte ven- gono scaricate presso i superme- rcati prima che la temperatura sia scesa al di sotto del clima m i t e . N o n c ' è b i s o g n o d i guardare la prima foglia che cade; la comparsa di annunci che p r e s e n t a n o u n l a t t e c r e m o s o speziato alla zucca è prova suffi- ciente del cambio di stagione. E se ciò non solletica, c'è certa- mente qualche altro sapore a base di zucca che potete mangia- re, bere, farci il bagno, applicare o annusare che abbia quel gusto nella vostra vita. Si può dire con sufficiente certezza che la maggior parte degli americani mette in corre- lazione l'autunno con tutte le cose fatte di zucca. Ma che dire dei nostri fratelli italiani? Nella cucina italiana le zuc- che si trovano in molti piatti autunnali caldi e deliziosi: allet- tanti cappellacci (una pasta a forma di larghi tortelli) conditi con salsa di salvia e burro, risot- to cremoso di zucca, gnocchi al sapore di zucca, persino tiramisù all'infuso di zucca adornano le tavole di tutta Italia quando arri- va l'autunno. Mentre sono ben celebrate in c u c i n a , l e z u c c h e s e m b r a n o invece meno venerate come dec- orazione e come soprammobili commerciali in Italia. Ma ciò non significa che questa zucca a forma di sfera non abbia il suo posto tradizionale al di fuori di un piatto. Esattamente come un Halloween americano, che non sarebbe completo senza il pre- visto Jack della Lanterna, così s u c c e d e a n c h e a d O r s a r a d i Puglia. Una tradizione di antiche radici, il festival Fuoc accost e Cocce Priatorje (falò e teste del Purgatorio) si celebra durante la n o t t e d e l 1 n o v e m b r e , O g n i s s a n t i . C o n o r i g i n i c h e risalgono ad un'epoca pre-cris- tiana, questa veglia notturna riempie le strade di Orsara con luci ardenti e feste che onorano i defunti. Mentre il crepuscolo scende sui tetti di terracotta, le luci scendono in tutto il paese. Tanti falò di rami e ginestre ven- g o n o a c c e s i e i l l u m i n a n o l e s t r a d e s c u r e . L a t r a d i z i o n e ritiene che le fiamme e le scin- tille che volano verso il cielo attirino le anime dei defunti e le purifichino prima di passare al mondo successivo. Ma come trovare la strada lungo il cammino verso il par- adiso? Zucche! I campi sono ricoperti dai migliori esemplari che vengono poi scolpiti con volti e illuminati dall'interno. Posizionati lungo le strade, i luc- cicanti oggetti si dice illuminino la strada dei defunti, guidandoli al loro riposo eterno. Sembra che i n o s t r i f a m i l i a r i J a c k d e l l a Lanterna possano avere origini italiane. La regione del Veneto condi- vide una tradizione simile, visto che intagliano le loro famose "zucche di mare" di Marina di C h i o g g i a . S i c r e d e c h e i l bagliore inquietante rappresenti la resurrezione e illumini la stra- da per i morti mentre attraver- s a n o i c a n a l i a l l a v i g i l i a d i Ognissanti. Celebrate per la loro reputazione come le zucche più gustose d'Italia, questa varietà potrebbe avere l'effetto opposto, p r o v o c a n d o c o s ì l o s p i r i t o capriccioso a trattenersi per dare un morso! Nella zona più settentrionale della penisola, la città alpina di Bormio celebra una parte del 2 novembre, il giorno dei morti, offrendo zucche riempite di vino ricco per le anime dei morti che si credono vaghino in questo giorno. Sembra un modo piut- tosto adeguato a far sentire gli spiriti rilassati e a casa, poiché le zucche sono state utilizzate stori- camente in questa zona come contenitori per sale, pesce e altri beni culinari. E certamente, il v a l o r e d i u n a z u c c a d i v i n o calmerebbe qualsiasi apparizione potenzialmente contrariata che si aggira. Una tradizione più legata al raggiro di ogni superbia è la morte secca in Toscana ... la morte secca. Solitamente tirate fuori dai campi dai ragazzi, le zucche venivano scolpite con volti spaventosi, talvolta vestite e illuminate con candele, poi messe su pareti o sentieri al buio, sperando di spaventare l'ignaro ... probabilmente accompagnati da alcuni scherzosi "Boos !!" Come parte dei quasi scom- parsi giochi di campagna dello Zozzo (tradotto letteralmente: "senza moralità"), questa birichi- n a t a a u t u n n a l e e r a p e r m e s s a prima che la Nonna dovesse fare la zuppa di zucca con gli stru- menti dei burloni. Tradizioni simili si pratica- v a n o n e l l a r e g i o n e E m i l i a - R o m a g n a , m a c o m e u n a Madonna affrescata sull'antica parete di una chiesa, queste sem- brano essere svanite nel nulla con il passare del tempo. Un uso meno eccitante ma pratico per le zucche in Italia è il foraggio autunnale per i maiali. A l c u n i p o t r e b b e r o d i r e c h e questo risulti un po' ironico; le zucche sono state spesso citate in a l c u n e p a r t i d ' I t a l i a c o m e i "maiali dei poveri". Tradizionalmente coltivata in alcune regioni rurali per il solo scopo di portare un sorriso sul v o l t o d i u n m a i a l e , q u e s t o prodotto autunnale viene coltiva- to con la speranza di aggiungere un po' di circonferenza all'ulti- ma chiamata di dicembre. Quello che potrebbe apparire come un "trattare bene" un giorno sembra p r o p r i o t r a s f o r m a r s i i n u n "imbroglio" nel giorno successi- vo per questi soggetti. A n c h e s e m i p o t r e b b e f a r sembrare un po' troppo simile ai suini di cui sopra ... ahem ... anch'io amo mangiare la mia p a r t e d i c u c i n a a l l a z u c c a durante la stagione autunnale. Se mai decidessi di reclamare un po' di fama per qualcosa della mia cucina, dovrebbe essere per il pane di zucca. Alimento base autunnale, uso la stessa ricetta di famiglia da oltre 30 anni ... e potrei anche dire di avere un seguito di cultori che ogni anno aspettano questo regalo! Pane di zucca di Paula • 3 ½ di tazze di farina • 3 tazze di zucchero • 2 cucchiai di soda • 1 ½ cucchiaino di sale • 3 - 4 cucchiai di cannella • 2 cucchiai noce moscata • ½ cucchiaino di zenzero • 2 cucchiai di vaniglia (sem- pre meglio quella messicana!) • 1 tazza di olio • 4 uova • 2/3 tazza di acqua • 1 lattina di zucca (2 tazze) • 1 tazza di noci tritate * uvetta e datteri opzionali Istruzioni 1. Preriscaldare il forno a 350 gradi. 2. Preparare 2 teglie grandi o 3 t e g l i e m e d i e p e r i l p a n e . Ricopro le mie con carta perga- mena per una pulizia facile ... o semplicemente le ungo bene e spolvero con farina. 3. Mescolare bene gli ingredi- enti asciutti. 4. Aggiungere gli ingredienti bagnati, quindi mescolare accu- ratamente. Mescolare le noci tri- tate. 5. Riempire le teglie per il pane tutte allo stesso modo; cuo- cere per circa un'ora o fino a che lo stuzzicadenti viene fuori puli- to. Glassare se si desidera. 6. Quindi trovate la vostra z u c c a , g u s t a t e l a e B u o n Autunno! Svuotare le zucche per decorarle: un'attività comune negli USA che è però anche presente in Italia SOCIETÀ & CULTURA PERSONAGGI PATRIMONIO TERRITORIO Nella tradizione della morte secca in Toscana, le zucche venivano s c o l p i t e e , s p e s s o , v e s t i t e p e r spaventare i passanti

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