L'Italo-Americano

23 GIOVEDÌ 17 MAGGIO 2018 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA C ari lettori, a maggio c'è un mix di con- nessioni italiane per voi. La deportazio- ne dagli Stati Uniti è una possibilità molto sgradita per molti immigrati oggigiorno, quindi, mi ha sorpreso apprende- re che nel 1835 a un gruppo di prigionieri italiani in Austria venne offerta l'amnistia se aves- sero voluto partire (andare a New York) e rimanere là... L'Italia non esisteva come nazione ma come descrizione geografica all'inizio del 1800. Un immigrato napoletano era un cit- tadino del Regno di Napoli. Gli esuli italiani arrivati a New York provenivano direttamente dalle prigioni austriache e la maggior parte erano prigionieri politici. Nel 1835, il nuovo imperatore austriaco Ferdinando II offrì l'amnistia ai prigionieri italiani sepolti nella prigione di Spiel- berg, se fossero partiti e rimasti lontani, cioè se avessero accetta- to l'esilio perpetuo. La maggior parte di quei prigionieri erano giovani rivoluzionari chiamati Carbonari, che avevano poco più di vent'anni al momento del loro arresto. Uno di loro era Felice Foresti, un avvocato nato a Fer- rara, che in seguito divenne pro- fessore di letteratura italiana alla Columbia University. Era stato nelle segrete austriache per 18 anni. Nell'agosto del 1836, avendo accettato l'offerta di amnistia, una ventina di quegli uomini furono messi a bordo di un bri- gantino imperiale austriaco in Adriatico e portati a New York sotto scorta. Arrivati a New York, e ancora tecnicamente pri- gionieri, furono ricevuti dal con- sole austriaco che li liberò alle autorità americane. La stampa americana li salutò come "Martiri di Spielberg" e come il New York Times ha sottolineato in un pezzo che li ha accolti in Ameri- ca, non erano immigrati, ma esi- liati, dicendo "ci auguriamo sin- ceramente che queste degne vittime del dispotismo possano essere in grado di trovare un'o- spitale comprensione nel nostro paese fino a che un cambiamento per il meglio, nella politica dei Gabinetti europei, possa offrire loro un'occasione onorevole per tornare nella loro patria". Arrivati nel 1836, molti di loro trovarono difficile adattarsi a un ambiente completamente nuovo. Hanno dovuto imparare una nuova lingua e adattarsi a nuove abitudini. Non c'era una "Little Italy" a facilitare la transi- zione. La maggior parte degli uomini viveva una vita tranquilla e malinconica da esiliato politi- co. Alcuni hanno guadagnato una vita precaria insegnando l'italia- no a casa; tuttavia, due siciliani, Pietro Bachi e Luigi Monti, divennero professori di Harvard. Louis Tinelli era un lombardo che si era laureato in legge a Milano. Prima di essere arrestato dalla polizia australiana aveva fondato uno stabilimento per la filatura della seta vicino al Lago di Como. Dopo essere arrivato negli Stati Uniti, con l'aiuto di amici americani, creò un pro- gramma di tessitura nel New Jer- sey e vinse una medaglia d'oro dall'Institute of American Indu- stry nel 1840. Fu nominato Con- sole degli Stati Uniti in Portogal- lo nel 1841. Durante la Guerra Civile, aiutò a formare un reggi- mento italiano a New York. Ha conosciuto l'azione come colon- nello nell'esercito dell'Unione, insieme ai suoi due figli che erano anche loro soldati dell'U- nione. Prima che Louis Tinelli morisse nel 1873, chiese di esse- re sepolto a Brooklyn, New York. Nel 1850 molti prigionieri politici italiani fuggirono a New York. New York era un tipo di città diverso quando Giuseppe Garibaldi, in fuga dagli Austria- ci, salpò a bordo della nave postale inglese Waterloo e rag- giunse il porto di New York il 28 luglio 1850. *** Un censimento della metà del secolo ha rivelato un numero di soli 3.045 italiani residenti in tutti gli Stati Uniti. Gli immigrati italiani attraversavano già l'Ocea- no Atlantico a migliaia, ma erano diretti verso i paesi del Sud Ame- rica, in particolare il Brasile e l'Argentina, dove potevano dimo- rare tra gli altri popoli latini e dove il processo di assimilazione prometteva di essere più agevole e più rapido. *** L'ordine del presidente di una pizza è stato ignorato, ha ricorda- to Hillary Clinton nei giorni in cui suo marito Bill era il nostro 42esimo presidente dal 20 gen- naio 1993 al 20 gennaio 2001. La First Lady Hillary Clinton si è lamentata al "Larry King Live" di non aver potuto avere una pizza consegnata alla Casa Bianca perché la pizzeria non credeva che la famiglia "numero uno" avrebbe davvero fatto loro un ordine. (Abbiamo visto tutti il presidente a McDonald's ... come non crederci?) La signora Clinton non è stata la sola. I legislatori di Lansing, nel Michigan, hanno dovuto sop- portare un'umiliazione simile e sono quasi diventati affamati quando Domino ha rifiutato la loro richiesta di una torta. La piz- zeria non ha consegnato al palaz- zo del Michigan Capitol perché la struttura a cupola non aveva un indirizzo ufficiale. Quella scoper- ta è stata uno shock per diversi legislatori dello Stato che avreb- bero chiamato un vicino Domino per ordinare il pranzo. Alla richiesta di un indirizzo, un rap- presentante ha confermato che il Campidoglio è in centro, proprio dietro l'angolo del franchising di Domino, e ha spiegato che non c'era un indirizzo esatto per l'edi- ficio. Ma senza un indirizzo numerico a tre cifre, gli è stato detto, non ci sarebbe stata conse- gna. "Non è che stavo chiamando da un lotto libero all'angolo tra la 5° e Vine," disse incredulo. "Accidenti, si potrebbe colpire [il loro negozio] con una palla da baseball". Lo dico solo per dimo- strare che anche il grande e l'im- portante può essere ridotto ad un affamato che piagnucola, di fron- te al potere della pizza. *** I buoni amici fanno bene al cuore. *** La scomparsa del padre sale- siano Larry Lorenzoni all'età di 94 anni, a San Francisco, mi ha ricordato di ridare queste infor- mazioni sui Salesiani negli Stati Uniti e in Canada. Nel 1897 i primi missionari salesiani (sacer- doti e padri) si stabilirono in California. Seguirono presto le suore salesiane, che arrivarono nel New Jersey nel 1908. Essere missionario negli Stati Uniti in quel periodo era difficile e impe- gnativo, ma i buoni lavori prose- guirono. Oggi oltre 450 sacerdoti salesiani professanti, fratelli e sorelle, sono presenti negli Stati Uniti e in Canada. Le Province salesiane con sede a Haled NJ, New Rochelle NY, San Antonio TX, San Francisco, e Montreal, in Canada, servono migliaia di giovani e poveri in entrambi i paesi. I loro ministeri compren- dono centri diurni, scuole ele- mentari e superiori, case di for- mazione, centri di educazione religiosa, parrocchie, campi esti- vi, uffici di sviluppo e centri gio- vanili. Per fortuna, lo spirito e la gioia di Don Bosco sono ancora vivi oggi negli Stati Uniti e in Canada!

• Cover