L'Italo-Americano

www.italoamericano.org 17 L'Italo-Americano IN ITALIANO | GIOVEDÌ 7 FEBBRAIO 2019 LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA C ari lettori, a febbraio un minestrone di Ita- lian Connections e di proverbi sull'amore e il matrimonio: "Sposa bagnata, sposa fortuna- ta" (riferendosi alla pioggia nel giorno del matrimonio). "La moglie è la chiave di casa" "Tra moglie e marito ... non mettere il dito" "Moglie e buoi ... dai paesi tuoi" (sono migliori se del tuo paese, perché è più facile fare ricerche o saperne di più su). Così importante oggi visti i siti di incontri online. *** Umorismo italo-australiano: Marcello (ora Marc), ex buttero (cowboy italiano) della Maremma d'Italia, vicino a Tolfa, era immi- grato in Texas molti anni fa. Ora ricco, decide di far visita ad alcuni cugini australiani che si sono sta- biliti nell'entroterra australiano. Marcello si vanta con tutti di quanto fossero grandi e migliori le cose in Texas. All'improvviso, un canguro balza davanti a lui. "Che cos'è questo?" chiede il texano spaventato. L'italo-austra- liano si appoggia allo schienale e dice: "Vuoi dire che non hai cavallette in Texas?". *** L'"Ambasciate", come sugge- risce il nome, è come un amba- sciatore. Nelle piccole città e paesi italiani, fino agli anni '60, la sua missione era di solito di natu- ra romantica. Alcuni si riferiscono all'Ambasciate come a mediatori di matrimoni, ma per me questo implica che fossero pagati e di solito non era così. Da bambina, ricordo mio padre che diceva di aver mandato l'Ambasciate a casa di mia madre diverse volte prima di avere il via libera, perché mia madre aveva una sorella maggiore, non sposa- ta, e secondo la tradizione, le ragazze più giovani dovevano aspettare il loro turno. Fortunata- mente, mio padre fu insistente perché la sorella maggiore di mamma morì all'età di 88 anni, ancora non sposata. Il folclore familiare racconta che mia zia Antonetta era la bel- lezza del villaggio. Con i suoi occhi verde smeraldo e i lunghi capelli ramati, avrebbe potuto essere un dipinto. Avendo così tante scelte, ne voleva uno fatto col pennello ("Uno dipinto con un pennello d'artista"), bello, ricco e nobile, o di buona famiglia. Le Ambasciate andavano e venivano. Tutte ricevevano un grande "no" per risposta. Mio padre ci pensò e decise di man- darne una convincente per ottene- re un "sì" per la figlia minore di Don Matteo, Caterina. Sebbene i dialetti siano diver- si, puoi certamente capire il lega- me tra ambasciatore o Ambascia- te e la nostra parola inglese "ambasciatore". Nome diverso ma stessa cosa: persuasione ami- chevole. Nel 1890, i nostri protet- tori trattarono il matrimonio come una decisione familiare. I genitori si aspettavano di avere un ruolo attivo nella selezione degli sposi per i loro figli. Gli amici usati come interme- diari erano una pratica abbastanza comune, non solo per i contatti clandestini, ma anche per gli accordi più formali tra le fami- glie. Un amico sia del pretendente che della famiglia della ragazza aveva evidenti vantaggi a fare da portavoce. Un ruffianu di succes- so era soprattutto un buon vendi- tore. Il suo compito era quello di costruire le risorse - personali ed economiche - di entrambe le parti. Doveva presentare il lato migliore alla famiglia, ispirare fiducia e persuadere. Anche un pretendente fiacco aveva possibilità di combattere con un oratore convincente al suo fianco. Il ruffianu avrebbero fatto sposare individui che, probabil- mente, non avrebbero avuto l'op- portunità di sposarsi altrimenti, o almeno non altrettanto bene. Un giovane timido poteva essere sal- vato dall'oscurità da un ruffianu aggressivo. Lavorando con la sua magia, il ruffianu sarebbe andato da una famiglia all'altra finché non aves- se forgiato un accordo gradito a tutti. Il ruffianu ha fatto da Cupi- do riconoscendo una coppia com- patibile e pianificando i pensieri giusti nelle loro teste. Quando i suoi lavori erano finiti, la coppia era tutt'altro che fidanzata. Se le complicazioni impedivano un matrimonio ade- guato, il ruffianu poteva pianifica- re una fuga d'amore. Anche quan- do i genitori si assumevano la responsabilità di organizzare il matrimonio, spesso si chiedeva ad un ambasciatore di aiutare ad avviare il dialogo tra le due fami- glie. *** Anche gli uomini senza beni materiali e i fratelli di ragazze povere si sentivano obbligati verso di loro. Le sorelle portava- no ai fratelli maggiori lo stesso rispetto dovuto ai padri, e una sorella era influenzata dall'opinio- ne di suo fratello riguardo alle questioni di cuore. Il fratello, a sua volta, avrebbe sofferto volentieri pur di garantire che sua sorella si sposasse bene. Uomini andarono in America per guadagnare denaro con l'unico scopo di fornire alle sorelle doti adeguate. La dote costituiva il fondamen- to del capitale fisso del matrimo- nio. Gli oggetti in dote potevano essere gli unici beni su cui il matrimonio avrebbe potuto conta- re. Una volta che la dote, spesso solo coperte, lenzuola e federe se povera, veniva messa insieme e il contratto di matrimonio veniva firmato, si faceva il passo succes- sivo. Il promesso sposo e la sua famiglia sarebbero andati a casa della promessa sposa per la ceri- monia della conoscenza. Tutti si sarebbero raccolti in una stanza, scambiati i saluti e impegnati per diversi minuti in banali conversa- zioni sul tempo e le colture. Poi i genitori della ragazza si sarebbero alzati e avrebbero detto: "Abbia- mo accettato la proposta di questa famiglia, questo giovane ora entra nella nostra casa". La giovane donna rimaneva tranquilla. Con ogni probabilità, quanto appena annunciato non sorprendeva, perché aveva preso parte al processo. La sua futura suocera attraversava la stanza per un abbraccio. I regali venivano scambiati. Il fidanzato baciava la mano dei genitori della sua fidan- zata e in un gesto profondamente simbolico, si sedeva con loro. I fidanzati si erano ora impe- gnati l'uno con l'altro e per un matrimonio in una data futura. In regioni come la Sicilia, gli ziti, continuavano ad essere controllati fino al giorno del matrimonio. Il fidanzamento era un passo serio per tutti i soggetti coinvolti. Un fidanzamento interrotto causava un interminabile imbarazzo alle famiglie e creava nuovi pettego- lezzi per i vicini ... *** Potrei ricordaare che, oltre ad un buon Ambasciate, la Serenata sotto il balcone di una persona amata dava ai maschi con doti musicali un leggero vantaggio. A mio padre piaceva cantare, e decenni dopo, la Serenata era il ricordo preferito che mia madre amava condividere con le sue amiche. Italian Community Services provid Bay Area Italian-American seniors and famili with trusted rourc to help them live healthy, independent and productive liv. 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