L'Italo-Americano

37 GIOVEDÌ 15 APRILE 2021 www.italoamericano.org L'Italo-Americano IN ITALIANO | S e state cercando una famiglia le cui radici nel mondo dei musei e del- l ' a r t e s i a n o profonde, è difficile trovarne una che abbia più esperienza d e l l a f a m i g l i a B u f a n o . Qualcuno potrebbe dire che c'è anche un tocco di spetta- colarità: le radici familiari affondano a Castellaneta, cittadina della Puglia dove è nato Rodolfo Valentino. Nato a Rochester, N.Y., Ralph Bufano ha trascorso t u t t a l a s u a c a r r i e r a n e i m u s e i , i n i z i a n d o c o n i l Corning Museum of Glass nello stato di New York e proseguendo al Paine Arts Center e all'EAA Aviation M u s e u m , e n t r a m b i a Oshkosh, Wisc. Questi posti sono stati seguiti dal Ward F o u n d a t i o n M u s e u m a Salisbury, Md. Descritto da Aircraft Journal come "un italiano esuberante con un grande sorriso, una stretta di mano calda e accogliente e una visione senza limiti", Bufano è stato presidente e amministratore delegato del Museum of Flight di Seattle per 14 anni prima di ritirarsi nel 2005 e iniziare un'attività da consulente museale. Sua moglie Paulette ha recentemente sostenuto gli socio ha tenuto in piedi la galleria per diversi anni, poi ha deciso di vendere. Più o meno nello stesso periodo, Michael Bufano, che aveva t r a s c o r s o d u e d e c e n n i i n California, stava cercando di trasferirsi a Seattle. "Stavo cercando un'opportunità di business qui e ho visto questa grande galleria in vendita", ha detto. "Con il background della mia famiglia nell'arte e n e i m u s e i , e i l m i o b a c k - ground negli affari, ho pensa- t o c h e s a r e b b e s t a t a u n a straordinaria opportunità per tutti noi". A posteriori, l'acquisto di una nuova attività nell'estate del 2019 potrebbe non essere stato il momento migliore, arrivando appena sei mesi prima che la pandemia di c o r o n a v i r u s c h i u d e s s e l e imprese da costa a costa. Ma finora, la Gallery Mack sem- bra aver superato il peggio e, in alcuni casi, aver persino tratto profitto. "Abbiamo sco- p e r t o c h e l e p e r s o n e c h e erano abituate a viaggiare avevano più reddito discre- z i o n a l e d a s p e n d e r e " , h a detto Bufano, che è il diretto- re della Gallery Mack. "Altri stavano lavorando alle loro c a s e , r i s t r u t t u r a n d o l e o ampliandole. Molte di queste persone volevano comprare arte". Anche rilevare una galleria affermata con una reputazio- ne stellare ha aiutato, ha notato Bufano. "Abbiamo un grande rispetto per Barbara Mack e la sua reputazione, quindi abbiamo scelto di non cambiare il nome della galle- ria. Barbara ha rappresentato alcuni fantastici artisti con una reputazione internazio- nale come LeRoy Neiman. A un certo punto, ha avuto gal- lerie a Palm Desert e New York City". A n c h e s e o r g o g l i o s i d i quell'eredità, i nuovi proprie- tari hanno deciso di concen- trarsi sulla scena locale, pre- sentando artisti regionali alla comunità e sfruttando la loro vasta rete di contatti con l'ar- te e i musei a livello naziona- le. Grazie alle offerte di qua- lità e al servizio personale, la lunga lista di clienti abituali della galleria è rimasta fedele durante il passaggio di pro- prietà. "Questi clienti conti- nuano a cercarci per consigli sull'acquisto di opere d'arte o per essere aiutati ad aggior- nare le loro collezioni", ha detto Bufano. Gallery Mack sta anche attirando nuovi e più giovani acquirenti. "La nostra vici- nanza a Belltown, dove vivo- s f o r z i d i s v i l u p p o a l l a P i l c h u c k G l a s s S c h o o l ; è andata in pensione l'anno scorso. La figlia Michelle è stata direttore del Pratt Fine Arts Center di Seattle e del Museum of Glass di Tacoma prima di diventare direttore esecutivo del Chihuly Garden and Glass al Seattle Center. Il m a r i t o d i M i c h e l l e , T i m Detweiler, è stato direttore del Museum of Northwest Art a La Conner e attualmen- te gestisce il programma arti- stico interno di Amazon. Il fratello maggiore Michael aggiunge al mix due decenni d i e s p e r i e n z a n e l s e t t o r e immobiliare commerciale. Nell'agosto 2019, la fami- glia Bufano ha acquistato la Gallery Mack, una delle gallerie d'arte più importanti di Seattle e parte della scena artistica della città per quasi 4 5 a n n i . F o n d a t a d a Barbara Mack nel 1977, la galleria è rimasta vicino al Pike Place Market negli ulti- mi 30 anni. La sua attraente posizione d'angolo e le grandi vetrine hanno attirato sia i collezionisti d'arte di lunga data che vivono nella zona, sia i turisti che arrivano con le navi da crociera che attrac- cano nelle vicinanze. Quando la Mack è venuta a mancare nel 2016, il suo no molti giovani dell'indu- stria tecnologica, è stata un vantaggio", ha detto Bufano. "Questa generazione sta ini- ziando ad acquistare la prima c a s a o u n a p p a r t a m e n t o . Passano davanti alla nostra galleria, guardano le nostre vetrine e iniziano a immagi- nare di avere un'opera d'arte speciale nella loro casa". Lo spazio espositivo ante- r i o r e d e l l a G a l l e r i a M a c k misura circa 2.000 piedi qua- drati; un'area di magazzino visibile sul retro aggiunge altri 1.500 piedi quadrati. I Bufano stanno ancora valu- t a n d o c o m e u t i l i z z a r e a l meglio la stanza sul retro. "Quando le persone entrano, vediamo cosa stanno guar- d a n d o " , h a d e t t o R a l p h Bufano. "Se sembrano inte- ressati a un particolare stile d'arte, li portiamo nel magaz- zino sul retro e mostriamo loro qualcosa che non è in mostra. Pensiamo che sia un'esperienza più personaliz- zata ed esclusiva". Per tutto aprile e maggio, Gallery Mack ospita l'artista locale Julie Devine, la cui mostra personale presenta dipinti semi-astratti delle North Cascades. Lo stile di Devine combina un lavoro caratteristico di spatola e pennello con una tavolozza di colori più tenui, che trasmet- tono la luce, il movimento e l'ariosità della natura. Un altro artista popolare rappresentato dalla Gallery Mack è Georgia Gerber, che crea sculture umane e animali a grandezza naturale, spesso come parte di installa- zioni di arte pubblica. Una delle sue sculture più famose è Rachel, il maiale di bronzo d i 5 5 0 l i b b r e c h e è l a "mascotte" del Pike Place Market. Rachel si trova all'in- gresso del mercato dal 1986, dando il benvenuto ai visita- tori nel luogo più iconico di Seattle. S i a M i c h a e l c h e R a l p h Bufano non vedono l'ora di poter vedere i loro clienti fac- cia a faccia - un giorno che sperano non sia troppo lonta- no nel futuro. "Il turismo a Seattle è sceso del 74% l'anno s c o r s o " , h a d e t t o R a l p h Bufano. "Non vediamo l'ora di riavere i turisti e di riaprire la nostra città". La legacy artistica della famiglia Bufano a sostegno della Gallery Mack La Gallery Mack si trova nello stesso luogo nel centro di Seattle da 30 anni (Photo: Gallery Mack) LA COMUNITÀ DI SEATTLE

• Cover