GIOVEDÌ 9 DICEMBRE 2021
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46
L'Italo-Americano
ITALIAN SECTION
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Percorso
in
salita
per
gli
Azzurri
nelle
qualificazioni
ai
Mondiali:
poco
generoso
il
sorteggio
dei
playoff
STEFANO CARNEVALI
I
ncapace di battere la Svizzera
sia in occasione dell'andata
che del ritorno, sprecando un
rigore in ciascuna partita, l'Italia,
fresca Campione d'Europa, per
accedere a Qatar 2022, dovrà
disputare i Playoff. Saranno coin-
volte tutte le seconde classificate
nei gironi di qualificazione e le
migliori squadre (ancora non al
Mondiale) di Nations League. Il
sistema non mette nessuno al
riparo dai rischi: tre mini-tornei
senza appello (due semifinali e
una finale secche), da cui scaturi-
ranno altrettante qualificate.
SORTEGGIO AMARO - Le
urne non sono state generose con
gli Azzurri, 'apparecchiando'
forse il peggior percorso possibi-
le verso il Mondiale. Si comincia
in casa contro la Macedonia del
Nord (24 marzo) e, in caso di
vittoria, si giocherà la finale (29
marzo) da ospiti, in casa della
vincente di Portogallo-Turchia.
Con ogni probabilità, quindi, tra
l'Italia e il Qatar ci sarà niente-
meno che il miglior calciatore
dell'ultimo decennio (assieme a
Messi): Cristiano Ronaldo.
VIETATO FALLIRE -
Dopo la vittoria a Germania
2006, il rapporto dell'Italia con i
Mondiali è stato a dir poco com-
plicato: dopo le pessime presta-
zioni a Sudafrica 2010 e a
Brasile 2014, la Nazionale ha
addirittura mancato l'accesso a
Russia 2018. È quindi vietato
fallire in queste 'final-four': un
altro flop interromperebbe cla-
morosamente il percorso di rina-
scita intrapreso da Mancini (e
culminato con la roboante vitto-
ria ad Euro 2020) e sarebbe una
'botta' pesantissima per tutto il
movimento.
L'ERBA DEL VICINO…
PUÒ TRARRE IN INGANNO
- "L'erba del vicino è sempre più
verde", recita un diffuso adagio.
Effettivamente, osservando le
altre 'final', qualche rimpianto
non può non scaturire: il torneo
che vedrà in scena Scozia-
Ucraina e Galles-Austria, così
come quello di Russia-Polonia e
CAMPIONATO
DI
SERIE
B
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SEGUE A PAGINA 47
Il
Ct
azzurro
Roberto
Mancini
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