L'Italo-Americano

GIOVEDÌ 6 AGOSTO 2026 www.italoamericano.org 35 L'Italo-Americano ITALIAN SECTION | NOTIZIE SPORTIVE CALCIO MOTORI ALTRI SPORT Da Maldini e Leonardo a Pirlo passando per Malagò e Mancini. Altra rivoluzione mancata per la Nazionale natore dello United Fc di Dubai, club che ha portato in massima s e r i e d o p o u n a n n o . L a s u a nomina a Ct non avrebbe certo fatto fare i salti di gioia ai tifosi azzurri (e, a quanto pare, nem- meno ai vertici del calcio italia- no) e non si sarebbe trattato di un uomo 'federale', ma sarebbe certamente stato un selezionato- re moderno, affamato e capace di guidare un gruppo complicato come quello che compone la Nazionale maggiore. Alle sue spalle, poi, si sarebbe mosso un 'guru' come Paolo Maldini: le analogie con Pioli al Milan (arri- v a t o c o m e u l t i m a s c e l t a , h a riportato il Milan allo Scudetto) non sarebbero state poche. I L N U O V O C H E F A PAURA - La sensazione - anco- ra una volta - è che questa storia a tratti surreale riporti al 'solito' punto debole del nostro calcio: non ci sono né la capacità, né la v o l o n t à d i r i v o l u z i o n a r e u n sistema che non funziona più ma che regge interessi enormi, non disposti a rischiare uno 'scosso- ne'. Il progetto Pirlo - con ogni probabilità - sarebbe stato di l u n g o c o r s o . M a n c i n i ( e Ranieri), invece, rappresenta un 'usato sicuro', che già muoversi come Ct. Magari questo duo farà bene, anzi - speriamo - benissi- mo. Ma resta un prodotto del sistema e non si porterà certo dietro la capacità e l'influenza (in ogni sede) di Paolo Maldini. La sensazione è che si sia spre- cata una grande occasione. C ronistoria di un disastro. E ' i l 2 2 G i u g n o . Giovanni Malagò è eletto presidente della Figc con oltre il 68% delle preferenze. Sconfitto Giancarlo Abete. Per quanto Malagò non sia un volto nuovo nel panorama dello sport italia- no, il suo curriculum e la sua capacità 'politica' fanno pensare che possa essere l'uomo giusto per rivoluzionare il calcio del Belpaese, a partire dalla gestio- ne della Nazionale maggiore, che ha privato l'Italia di un altro mondiale. E ' l ' 1 1 l u g l i o . D o p o u n a lunga e complicata trattativa, Malagò mette a referto il primo successo: Paolo Maldini accetta di ricoprire il ruolo di Direttore Tecnico della Figc. Assieme a lui, con un incarico di advisor, v i e n e a s s u n t o L e o n a r d o . L a rivoluzione sembra partire con il piede giusto: Leonardo è un otti- mo comunicatore, che conosce il calcio e che ha contatti in ogni parte del mondo. Maldini è sem- plicemente una leggenda: le sue g e s t a s u l c a m p o g l i h a n n o g a r a n t i t o i l r i s p e t t o d i o g n i a d d e t t o a i l a v o r i e l a s u a influenza nel mondo del calcio è enorme. Da dirigente - in poco meno di 5 anni - l'ex difensore aveva dato un contributo fondamentale al 'suo' Milan, riportandolo allo S c u d e t t o e i n s e m i f i n a l e d i C h a m p i o n s d o p o l e s t a g i o n i d i s a s t r o s e d e l l ' u l t i m o B e r l u s c o n i e d e l l a p r o p r i e t à cinese succeduta all'ex Premier. Eccoci al 13 Luglio. Maldini e Leonardo si mettono subito al lavoro: la priorità è individuare il nome del nuovo Ct (visto che, a fine settembre, gli Azzurri gio- c h e r a n n o c o n t r o B e l g i o e Turchia nella fase a gironi di N a t i o n s L e a g u e ) . Q u e l l o d i Andrea Pirlo - attuale allenatore del United Fc Dubai, che ha gui- dato alla promozione in massi- ma serie nella scorsa stagione - è d a s u b i t o u n o d e i n o m i p i ù 'caldi'. Siamo al 20 luglio. I vertici federali, però, puntano più in alto: spunta il nome di G u a r d i o l a , c h e f a s o g n a r e l'Italia del pallone. Maldini e Leonardo volano a Barcellona, nel tentativo di convincere l'al- lenatore spagnolo. 21 luglio. Malagò fa filtrare ottimismo: la F e d e r a z i o n e s a r e b b e p r o n t a anche a un 'sacrificio' per sod- disfare le richieste economiche di 'Pep'. E' il 23 luglio. Meno c o n v i n t i p a i o n o p r o p r i o Leonardo e Maldini: la trattativa con Guardiola prosegue, ma i due dirigenti parlano di un profi- lo di Ct differente: "Vogliamo STEFANO CARNEVALI Andrea Pirlo (Ph© Oleksandr Prykhodko | Dreamstime.com) allena lo United Fc di Dubai un allenatore che ragioni come noi". I club di Serie A, nel frat- tempo, puntano con forza su A n t o n i o C o n t e . I l 2 4 l u g l i o Guardiola rifiuta definitivamen- te. La palla torna a Leo e Paolo: Pirlo è evidentemente il loro favorito. 25 luglio e tutto lascia presagire che la firma dell'ex centrocampista sia imminente, ma esplode il 'caso Fonbet': Pirlo è global ambassador di un'agenzia di scommesse russa. Il mondo politico (italiano ed europeo) insorge. Malagò riflet- t e s u l l ' o p p o r t u n i t à c h e l a Federazione scelga una figura in qualche modo legata alla Russia. Il 26 luglio, Pirlo scrive sui social e ammette tutta la propria amarezza per la situazione gene- ratasi: "La collaborazione pro- fessionale oggetto delle recenti polemiche […] è esclusivamente c o m m e r c i a l e e s p o r t i v a . Attribuire a tale collaborazione un significato politico, significa attribuirmi convinzioni che non ho mai espresso e che non mi appartengono". 27 luglio. Malagò prova a ricucire (aprendo anche a profili s i m i l i a q u e l l o d i P i r l o ) , m a Maldini è irremovibile: Andrea è la sua scelta come Ct. L'ex rossonero non accetta alcuna riduzione della promessa auto- nomia decisionale e, sottolineata anche la diffusa 'levata di scudi' contro la nomina dell'ex centro- campista, sente di non essere l ' u o m o g i u s t o p e r l ' i n c a r i c o federale. Arrivano le dimissioni, sue e di Leonardo. Siamo al 28 Luglio. Si torna alla partenza: Malagò vira prepotentemente su quello che è sembrato essere il suo candidato favorito: Mancini è scelto come Ct (e a nulla vale l ' o p p o s i z i o n e d e l l a L e g a d i Serie A, che prova a reinserire nei giochi Conte). Subito dopo Claudio Ranieri viene scelto come Direttore Tecnico del pro- getto. Il disastroso - almeno a livello mediatico e di immagine - 'cortocircuito federale' è com- pletato. LA QUESTIONE MORALE - La partnership di Pirlo con l'a- genzia di scommesse russa è certamente un argomento spino- so. I legali dell'allenatore hanno fatto di tutto per smorzare la q u e s t i o n e ( s o s t e n e n d o c o m e questo accordo fosse connesso a quello con lo United Fc e che, l a s c i a t a l a s o c i e t à d i D u b a i , anche la partnership con Fonbet s a r e b b e s t a t a s c i o l t a ) , m a i l mondo politico non ha mollato il colpo. Tante le critiche piovute sull'ex centrocampista: in parti- colare, pesano come un macigno le parole della vicepresidente del Parlamento europeo Pina Picierno ("[Pirlo] ha prestato, liberamente e ripetutamente, il proprio prestigio a un'operazio- ne di normalizzazione del regi- me di Putin"). Il rigore morale che ha affossato la candidatura di Pirlo non è però stato replica- to nei confronti di quella di un Mancini-bis. I vertici federali, infatti, non hanno apparentemente tenuto conto della 'fuga' di 5 anni fa, quando il 'Mancio' si dimise a sorpresa da Ct (a valle, comun- que, del fallimento nelle qualifi- cazioni mondiali), per abbrac- ciare il ricco contratto offertogli dalla Federcalcio dell'Arabia Saudita. Certo, i legami con la Russia sono altra cosa, ma a l i v e l l o d i i r r e p r e n s i b i l i t à , Mancini ha qualcosa da farsi perdonare almeno tanto quanto Pirlo. LA QUESTIONE TECNICA - Pirlo è stato un grandissimo calciatore, ma la sua carriera da allenatore fatica a decollare. Accolto come un predestinato sulla panchina della Juventus (20/21), lascia Torino dopo una sola stagione. Al tempo i suoi risultati sono stati considerati d e l u d e n t i ( v i t t o r i e i n C o p p a Italia e Supercoppa Italiana e 4º posto in Campionato) ma forse, col senno di poi, andrebbero giudicati con minore severità. Nel 22/23 torna in panchina in Turchia: alla guida del Fatih Karagümrük arriva settimo e, nonostante sprazzi di bel gioco, lascia il club nel maggio 2023. A giugno prende la guida della Sampdoria, fresca di retroces- sione in Serie B. In Laguna è tutto molto complesso: la stagio- ne 23/24 finisce con un falli- mento ai playoff e quella suc- c e s s i v a c o m i n c i a m a l i s s i m o (tanto che, a fine agosto, Pirlo viene esonerato). Dal luglio 2025, Pirlo è alle-

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