L'Italo-Americano

$1.00 CV • N. 50-51 • GIOVEDÌ 12 DICEMBRE 2013 • THURSDAY, DECEMBER 12, 2013 FACEBOOK.COM/ITALOAMERICANONEWSPAPER italoamericano.com Christmas comets and the Christmas Star Un anno insieme tra Italian Heritage e cultura italoamericana SIMONE SCHIAVINATO The Adoration of the Magi by Giotto di Bondone SILVIA SIMONETTI DATED MATERIAL - DO NOT DELAY In our imagination, comets are fascinating prodigies of nature that cross the sky often invisible to the naked eye. Yet, this year we almost had the chance to see one of them shining above our heads just around Christmas. Sadly, the world-famous comet Ison, discovered in September 2012, has exploded when it reached the perihelion, the closest point to the sun in its orbit. While there is still hope for the smaller comet Lovejoy, that will reach the perihelion on December 22, but expectations are pretty low: perhaps we will be able to catch sight of it by using powerful binoculars or a small telescope. Ison's uncertain faith has made scientists hold their breath for days, as well as the mass media and many astronomy lovers who liked the idea of a real Christmas Star. Italians are familiar with comets, drawing or modeling them as children to decorate the nativity scene at home or at school during Christmas holidays. According to the Western Christian tradition, and in particular to the Gospel of Matthew, the comet also known as Christmas Star appeared to the magi traveling to the village of Bethlehem, near Jerusalem, where Jesus was born. Their visit to pay homage and bring gifts to the Messiah is traditionally celebrated on January 6, the Comet Lovejoy seen over Melbourne, Australia feast of the Epiphany. Since ancient times, astronomers have tried to identify the extraordinary phenomenon described by Saint Matthew as a conjunction of planets, a comet or a supernova, while a number of modern scholars consider it just as mere fiction. Certainly, the large amount of astronomical data as well as the uncertain date of the birth of Jesus allow many different possible interpretations. Originally, the Western Christian iconography didn't depict the Star as a comet. The first representation of a "tail" dates back to the XIV century, when Italian artist Giotto di Bondone painted it in his famous fresco cycle hosted in the Scrovegni Chapel in Padua, probably influenced by the spectacular sight of Halley's comet visible from the Earth to the naked eye in 1301. Since then, the tail of the celestial body started to be seen as a Continued on page 15 Siamo arrivati a fine anno e con questa Special Edition, che anticipa le festività natalizie, vogliamo ancora una volta ringraziare i fedeli abbonati e i lettori in costante crescita, anche sui canali telematici, del nostro L'Italo Americano. Da gennaio ci avete seguito in questo lungo viaggio attraverso l'Anno della Cultura Italiana negli Stati Uniti e con noi avete riscoperto tanti aspetti dell'Italian Heritage, patrimonio che spesso ci portiamo dietro (e dentro) inconsapevolmente e che da italo-americani riproduciamo quotidianamente in famiglia e nelle comunità di appartenenza. Abbiamo dato molto risalto al tema dell'Immigrazione, attraverso volti noti e storie sconosciute di arrivi in America, tra il secolo scorso e gli anni Duemila, di incontro e di graduale inserimento nella società e cultura statunitense, riportando racconti in cui l'American Dream ha prodotto, e continua a mietere, storie di successo e realizzazione personale e professionale, dando quelle opportunità che purtroppo spesso mancano in Italia. E abbiamo cercato di riservare tanto spazio, sia nella Sezione italiana sia nella Sezione Inglese, alla cultura, società e attualità italiana che si fa spazio nel panorama culturale, cinematografico, artistico, sportivo, ma anche imprenditoriale, creativo, scientifico e altamente specializzato della seconda patria, quella adottiva scelta come propria casa. Sono davvero entusiasta di portarvi a conoscenza del fatto che recentemente abbiamo inserito quattro nuove rubriche: "All Around Italy" (In Giro Per l'Italia) che parla di viaggi con informazioni su destinazioni in tutta Italia, incluso hotels, ristoContinua a pagina 2

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