L'Italo-Americano

www.italoamericano.org 13 L'Italo-Americano IN ITALIANO | GIOVEDÌ 14 GIUGNO 2018 Q uando si è a Roma ... è ovvio che il famoso Colosseo sia in cima alla lista delle attrazioni da non perdere di molti visitatori. In effetti, questo pre- cursore delle nostre moderne arene ospita circa 4 milioni di turisti all'anno, secondo solo alla Città del Vaticano di Roma. A parte riconoscere immediata- mente la simbolica struttura mozzafiato, la maggior parte di coloro che lo visitano, e la mag- gior parte di noi, conosce i fatti relativi al Colosseo, giusto? È stato costruito durante i giorni di gloria dell'Impero Romano, lì i cristiani sono stati dati in pasto ai leoni, e wow ... gli spettacoli dei gladiatori dove- vano essere sorprendenti! Ma loro ... noi ... conosciamo davvero i dettagli accattivanti di questa magnifica rovina? Come in molti intriganti siti storici, gli equivoci si intrecciano con la verità - e in breve tempo, tutto è considerato un fatto innegabile. E così succede con il Colosseo. Sicuramente, è stato costruito durante un periodo di prosperità nella storia di Roma, e sicuramente - un sacco di "diver- timento" cruento ha avuto luogo tra le sue mura. Ma c'è molto di più che plasma la storia di questo avvincente pezzo di storia ital- iana. Iniziamo rivolgendo uno sguardo alla nascita del Colosseo di Roma. Durante il nefasto e brutale dominio di Nerone (37 - 68 d.C), le stravaganze edonis- tiche erano la norma, almeno per l'imperatore e la sua cerchia ristretta. Il centro di Roma, prima proprietà immobiliare di ogni epoca, fu la sede della son- tuosa Domus Aureas di Nerone, che comprendeva un lago artifi- ciale esclusivamente per i suoi piaceri personali. Come dice il vecchio proverbio, quando è troppo è troppo e il dominio di Nerone arrivò a una fine attesa. Nel tentativo di riconciliarsi e riconquistare la fiducia dei citta- dini, l'imperatore Vespasiano della dinastia Flavia decretò la costruzione di una magnifica arena per il popolo sul terreno dove sorgeva il lago ormai svuo- tato. Iniziata nel 70 d.C., questa impresa di genio ingegneristico fu completata in poco meno di dieci anni grazie a oltre 60.000 schiavi ebrei. Conosciuto come Anfiteatro Flavio, l'emblema della rifocalizzazione pubblica di Roma fu offerto in dono ai citta- dini. E che regalo: l'ingresso era gratuito e anche gli snack e il vino erano offerti. Nonostante la galanteria di Vespasiano, il nome non si legò a lui. Nel 128 d.C., l'imperatore Adriano volle lasciare il proprio segno sul Colosseo e ordinò che la gigantesca statua in bronzo alta 100 piedi di Nerone vestito da dio-sole fosse trasferita all'in- gresso della struttura. Conosciuto come Colossus Neronis, la leggenda narra che il nome della statua sia stato associato con l'an- fiteatro, e non passò molto tempo prima che Colosseo diventasse un duraturo soprannome popo- lare. Un'altra leggenda meno nota sostiene che quando l'anfiteatro cadde in rovina, all'interno delle sue mura si svolgessero riti satanici. "Colis eum?" - "Lo adori?" (Riferendosi al diavolo), cantavano le streghe. Ditelo abbastanza velocemente, e beh ... avete capito! Quale delle due teorie sia la verità – o qualcosa di abbastanza vicina ad essa - non lo sapremo mai. Si può ringraziare l'autore Henryk Sienkiewicz per la comune credenza che il Colosseo fosse l'epicentro della perse- cuzione cristiana durante l'Im- pero Romano. Il suo romanzo del 1895 Quo Vadis, seguito da una versione cinematografica del 1951, ha rappresentato un flusso infinito di cristiani dati in pasto ai leoni che ha poi cementato i presunti fatti nelle nostre menti. Sebbene la persecuzione cris- tiana avvenuta sotto Nerone e altri fosse una tragica realtà, il gettare esseri umani in pasto alle fiere sull'arena del Colosseo era molto più "inclusivo" quando si trattava di intrattenimento romano. Conosciuta come damnatio ad bestias, la condanna a morte attraverso animali selvatici era uno sport sanguinario che occu- pava una parte dei giochi o degli eventi giornalieri al Colosseo. I criminali, che includevano cris- tiani, prigionieri di guerra, schi- avi in fuga e qualsiasi altra anima sfortunata condannata a morte, erano il foraggio per quello che era fondamentalmente l'intervallo tra gli spettacoli teatrali mattutini e i giochi dei gladiatori pomerid- iani. Si stima che oltre 400.000 anime abbiano incontrato questo destino nel corso degli anni sul teatro ovale del Colosseo. Un'altra diceria plausibile si aggira sulla storia del Colosseo come una nuvola scura: il mass- iccio massacro di bestie esotiche. Queste venationes erano consid- erate uno sport e alimentavano nel pubblico romano la sorpresa e la novità che cercavano. Pre- sentare creature provenienti da tutte le regioni conquistate di Roma portava applausi e fedeltà ai fornitori, o ai direttori come venivano chiamati - spesso all'imperatore in carica. Durante gli eventi di apertura del Colosseo, oltre 9.000 animali furono massacrati. E l'uccisione continuò per quasi 400 anni, facendo estinguere diverse specie, altre furono permanente- mente sfollate dai loro habitat naturali per un calcolo di morte di quasi un milione di animali. I combattimenti dei gladiatori come reso noto con i film avvenivano all'interno dei giochi del Colosseo e spesso rac- coglievano il maggior fervore tra la folla. Schiavi e criminali erano selezionati come concor- renti, quindi addestrati, nutriti e messi a combattere per la vita o la morte. Ed era vero che il "pol- lice in su" dell'imperatore voleva dire permettere al gladiatore sconfitto di vivere, e il "pollice in giù" ... beh, sapete ...? Un altro mito è stato eliminato! Pol- lice in giù significava "buttare giù la spada", risparmiando così il gladiatore preferito dal com- battere ancora. È incredibile pensare che un'arena pubblica costruita 2000 anni fa non fosse poi così arcaica rispetto ai super stadi di oggi. Più di 80 archi al piano terra, ognuno dei quali sormontato da una statua di un atleta più grande del reale, ha accolto fino a 50.000 spettatori. Ancora visibili sono i numeri (romani, ovviamente!) scolpiti nella pietra che corrispondono al numero di un titolare di biglietto. Un'elaborata rete di tunnel sotterranei, scivoli, stanze e gab- bie (l'ipogeo) sotto quello che era il piano dell'arena ha rivelato complessi sistemi di sartiame e ascensori usati per sollevare e abbassare scenari complessi e oggetti di scena, così come ani- mali e concorrenti incon- sapevoli. La pianta permetteva anche l'allagamento fino a cinque piedi di profondità per realizzare battaglie navali elabo- rate. E se il sole di mezzogiorno diventava un po' troppo caldo, veniva issata una gigantesca tela attrezzata per far ombra all'intero anfiteatro! Dal 6° secolo, il Colosseo non fu più utilizzato per l'intrat- tenimento pubblico. L'opulento sfarzo e la pura brutalità svanirono dalla memoria quando il Colosseo interpretò nuovi ruoli: un cimitero, un centro di laboratori e abitazioni, una fortezza familiare, e dopo il ter- remoto del 1349, una cava di pietra, tra le altre cose. Fortu- natamente, una serie di Papi a partire dal XVI secolo riconob- bero il significato storico del Colosseo e fermarono la sua scomposizione pietra per pietra. Importanti progetti di ristrut- turazione nel corso degli ultimi due secoli hanno portato nuova vita al famoso anfiteatro romano. Con un flusso costante di visitatori annuali attraverso le sue porte, il Colosseo è ancora all'altezza del suo scopo origi- nale di intrattenimento delle masse. Tuttavia, vi costerà un biglietto e gli snack non sono gratuiti! Il Colosseo di Roma: c'è di più di quello che si vede Dal 6° secolo, il Colosseo non fu più utilizzato per l'intrattenimento pubblico, ma ricoprì nuovi ruoli, da cimitero a fortezza militare e persino cava di pietra LA VITA ITALIANA TRADIZIONI STORIA CULTURA

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